С гордым видом пропустила визитёра, и в отличие от него даже не смутилась из-за своего внешнего вида.
—Как же я рад, что успел первым. – Радостное восклицание Майкла окончательно поставило ведьмочку в тупик.
—В смысле? И что ты вообще тут делаешь?
—Официально – я сейчас делаю попытку за тобой ухаживать, а не официально – спешу на помощь, потому что хочу быть в курсе всех событий. Неужели ты не в курсе и паломничество ещё не началось?
Предчувствуя очередную гадость от насмешницы судьбы, Дарина, накинув на практически голое тело лишь халат, опустилась в одно из свободных кресел, потому что второе без разрешения уже нахально занял Майкл.
—Давай по порядку. Это ты сейчас таким образом решил набиться ко мне в друзья?
—Ага. Ты же не возражаешь? – Искренняя улыбка, без ненависти или похоти подкупила девушку.
—Допустим. Почему ты сейчас здесь, а не на учениях?
—Потому что повелитель отменил все учения и срочно вернул всех во дворец.
—Повод? – нахмурилась ведьмочка, пытаясь соотнести завершение вчерашнего вечера с наплывом молодых демонов во дворец.
—Дочь повелителя ищет себе партнёра-жениха-мужа. – И столько радости в этих словах было, что ведьмочка заволновалась о душевном здоровье парня. – Поэтому я решил, что лучше быть тебе другом и быть в курсе всех событий, чем быть в стороне или быть в рядах твоих женихов, потому что повелитель может и передумать, а мне прошлого раза хватило и моя жизнь мне ещё дорога.
—Да с чего ты вообще решил, что у меня сейчас под дверью будет очередь из демонов выстраиваться? Жила же я как-то все это время и никаких движений в мою сторону особо не происходило. Или же у молодого поколения демонов отказал инстинкт самосохранения? – Ведьмочка уже начинала злиться по-настоящему. Она до сих пор не могла понять, что именно сейчас происходит, но ей это заранее уже не нравилось.
—Так раньше все боялись, да и смысла как-то не было, зато, после того как повелитель озвучил размер твоего приданого… тут даже демонам не стыдно стало, ой. – Под мрачным взглядом девушки, рыжеволосый демон немного смутился, но набрав в грудь побольше воздуха, выдал единственный, как ему показалось, аргумент в своё оправдание, — зато честно! И что будешь делать?
Словно в подтверждение его вопроса, из-за окна послышалась негромкая мелодия. Стоило Дарине отдёрнуть штору, и перед её глазами возник второй незваный демон за это утро с гитарой в руках. Возможно, девушка и поинтересовалась бы именем новоприбывшего, если бы он не открыл рот со словами:
—О свет очей моих, открой окно скорей
Позволь мне насладиться…
Дальнейшее ведьмочку просто перестало интересовать. Окончательно разозлившись, она открыла первый же ящик с ведьмовскими порошками и, не глядя, что именно ей попалось в руки, отправила порошок в неудачливого ухажёра.
Майкл, увидевший, как парень за окном начал покрываться волдырями прямо на глазах, предусмотрительно отошёл подальше от принцессы и всё-таки, не выдержав, засмеялся.
—Так что ты будешь делать? – При виде решительно настроенной ведьмочки с дьявольским блеском в глазах, парень не смог долго смеяться, как минимум, потому что ему не хотелось узнать на себе, что ещё есть интересного в закромах ведьмочки.
—Отбиваться. – Впрочем, в ответе девушки Майкл и не сомневался, иначе бы не караулил с самого утра её сон.
Рабочий кабинет повелителя. Три часа ранее.
—… таким образом, его Величество Калециос, пообещал полностью удовлетворить ваши требования, а также просит озвучить ваше условие, на основании которого вы попридержите информацию, касающуюся его сына, пока он… Мой повелитель, вы хорошо себя чувствуете? – Советник прервал свой доклад и обеспокоенно посмотрел на повелителя.
Шеридан разбудил его посреди ночи и потребовал немедленно заняться своими прямыми обязанностями. Даниил не посмел ему отказать, хотя время и показывало три часа ночи. Вот с того момента и работают, не прекращая ни на минуту. Причём встать пришлось не только советнику, но и всем, приближённым к повелителю, демонам, а также замученному после бала обслуживающему персоналу. Все дело в том, что на балу демоны отдыхали, так как умеют, большинство даже спать не успело лечь, когда пришло указание работать. Главный целитель, когда узнал о предстоящем бале, конечно, приготовил заранее зелья, выводящие из организма посторонние вещества, но он и не думал, что очередь у дверей его спальни построится посреди ночи, а не рано утром и в лазарете. Ну а служанки… им просто не повезло, потому что все демоны во дворце были злые, голодные после зелья и отчаянно желающие спать. Зато с драконами успели уладить конфликт ещё ночью, потому что вечером повелитель даже слушать не стал ни какие отговорки и выставил из дворца всю делегацию вместе с королём, пригрозив пойти на них войной, если они в эту же минуту не покинут дворец. Кстати, того стража, что так страстно целовал принца, Шеридан собирался казнить, но не успел, потому что драконы и его прихватили с собой. Больше всего Даниила удивил приказ вернуть к утру всех молодых демонов, проходящих обучение на границе. В том, что это все связано с Дариной, советник не сомневался, но вот что именно произошло для него до сих пор оставалось загадкой. И если с ночи повелитель был зол, то сейчас его отсутствующий взгляд откровенно пугал.
—Что? – Шеридан только очнулся от своих мрачных размышлений. – Он что хочет своего бракованного ящера ещё кому-нибудь подсунуть?
От прозвучавшего тихого проникновенного голоса советник вздрогнул, но всё-таки решился ответить.
—Мой повелитель, попробуйте его понять, если не как правитель правителя, то хотя бы как отец отца, его Величество Калециос… — хотя Даниил и замолчал, недоговорив фразу, потому что то, что он зря вообще начал этот разговор он понял, но было слишком поздно. Шеридан не смог сдержать ярость, которая бушевала в нём с самой ночи и волна неконтролируемой силы повелителя разошлась по всему кабинету, заставив советника упасть на колени, а секретаря сбежать со своего рабочего места даже от тех отголосков ауры, что долетели до приёмной.
Шеридан был зол. На себя, что не смог сдержаться и прикоснулся к самому ценному в своей жизни;