— Кто вечерний?
— Вы…
— Почему вечерний?
В затруднении охранник пожал плечами.
— А Игорёк кто? — мрачнея, продолжил допрос президент «Атлантиды».
— А Игорь Юрьич — утренний… Да вы их подымите, Сергей Самсоныч! А то так и будут лежать…
Вечернее божество, облачённое в невесомый светлый костюм, насупилось, шевельнуло дланью, разрешая воинам подняться и выпрямиться, затем окинуло хозяйским оком святилище, берег, опаловую лагуну…
— Костик, — осведомилось оно вдруг неприятным голосом. — Ну ты что ж творишь, а?
Заслышав опасные нотки, охранник всполошился и взглянул в указанном направлении. Возле крытой пальмовыми листьями хижины на плоской отдельно уложенной плите были опрокинуты гребешками вверх три одинаковые раковины. Неспешно, властно вдавливая подошвы в песок, Сергей Самсонович приблизился, нагнулся, кряхтя, и принялся их по очереди переворачивать. Под одной из раковин, как и следовало ожидать, обнаружился круглый упругий комок, скатанный не то из сухих водорослей, не то из кокосовых волокон.
— Опять за старое взялся?
— Да Сергей Самсоныч! — истово молвил охранник. — Они ж сами в это играют! Сел с ними разок — обули только так!.. Ч-чурки…
Сергей Самсоныч, кряхтя, распрямился.
— Ох, чувствую, воспитаете вы мне туземцев! — зловеще предрёк он. — Та же Россия будет…
Разваливая прозрачную воду лагуны, к островку уже летела моторка.
— Рад вас видеть, Сергей Самсоныч! — Стоящий рядом с припавшим к штурвалу рулевым Игорёк ослепительно улыбнулся. — Прошу на борт!
Приветствие это, сопровождённое самым радушным жестом, тоже решительно не понравилось Сергею Самсоновичу. Игорёк вёл себя с ним как равный. Тем не менее глава «Атлантиды» принял протянутую руку — и, по возможности величественно, пробрался на заднее сиденье.
— Ну, давай… показывай…
Костик оттолкнул нос лодки от песчаного берега и, опасно покачнув судёнышко, забрался в него сам. Заклокотал бурун, и моторка двинулась в обратный рейс. Сувенир — Герреро.
— Чего петляешь-то? — ворчливо спросил Самсоныч малое время спустя.
— Отлив, — охотно откликнулся Игорёк, хотя вопрос был задан рулевому. — Мели кругом, рифы… Течения опять же…
— Так теперь и будешь лыбиться? — посопев, осведомился глава «Атлантиды».
— Виноват, — с удовольствием признал Игорёк и тронул языком новенький фарфор зубов.
— Нет, ну, если жмут, то снимем…
Утреннее божество обернулась.
— Сергей Самсоныч! — со всей сердечностью сказало оно. — Ну неисправимый я, ну… Котельная испортила… Тем более — на радостях…
Самсоныч фыркнул и больше не домогался. Выбравшись на песок базового острова Герреро, без особого интереса окинул взглядом ветряк, пулемётные вышки, палатки, прочее…
— А это что такое?
Меж суставчатых пальмовых стволов просматривалась древняя циклопическая кладка. Ветер покачнул перистые кроны — и из зарослей выглянула каменная личина огромного идола.
— Святилище, — пояснил Игорёк. — Только заброшенное…
Они подошли поближе и сразу же были атакованы москитами. В отличие от Сувенира Герреро изобиловал комарьём. Видимо, в глубине пальмовых зарослей скрывался подпитываемый ливнями пресный водоём, где и выводилась вся эта мерзость. А откуда ещё могла она взяться посреди океана?
Отмахиваясь от кровопийц, Сергей Самсонович остановился перед идолом и с уважением его оглядел. Каменный истукан был немногим ниже молодой пальмы.
— Кто такой?
— Насколько мне известно, бог-предок.
— Чей?
— Не наш, — вполне серьёзно ответил Игорёк, но, заметив грозное движение бровей Сергея Самсоновича, счёл необходимым пояснить: — Предок племён, населяющих Тара-Амингу. А наши с вами друзья — подданные Ана-Тарау.
— Это между ними всё время разборки?
— Ну да…
— А почему не свалили, раз чужой?
— Боятся. Всё-таки бог — может и отомстить. Да и с Тара-Амингу отношения зря не хотят портить.
Сергей Самсонович одарил напоследок надменное гранитное рыло строгим, хотя в целом благосклонным взглядом и двинулся в обратный путь. Уж больно комарьё доставало.
— Где жемчуг? — несколько зловеще поинтересовался он на ходу.
— С жемчугом проблемы, — помявшись, доложил Игорёк. — Добывать его здесь, конечно, добывают, но вся добыча идёт верховному вождю. Украсить себя жемчужиной можно лишь с его разрешения. Однако поскольку у нас на Сувенире святилище, жемчуг нам могут приносить вроде как в жертву. Запросили Ана-Тарау…
— И что?
— Отказ… — нехотя сообщил Игорёк. — Как выяснилось, Тиури наш в столице авторитета не имеет. Глубинка…
— Ну так уволь его, к чёртовой матери! Другого найми!
— Рад бы… Да где ж его взять?
Глава «Атлантиды» обернулся, смерил тёмным оком.
— А почему до сих пор молчишь, что это не наш мир?
— То есть как молчу? Я ж отчёт астронома приложил…
— Астронома? — Сергея Самсоновича сорвало с болтов. — Да там чёрт ногу сломит, в его отчёте! Короче, с европейцами ты мне мозги запудрил… Нет здесь никаких европейцев! А если ещё выяснится, что и с туземцами тоже…
— С туземцами?
— Горячая точка, людей едят… Моджахедов нашёл!.. А то я сам не вижу, что тут за народ! На хрен я сюда охрану гнал? У меня что, деньги лишние? — Президент сердито потрогал вздувающийся на лбу желвак. — Значит, так… Всё бросай, занимайся жемчугом! Послезавтра примешь архитектора… Строиться будем. Только не здесь. Здесь комаров многовато… — Замолчал, пронзил взглядом искоса. — И ещё! Что за хренотень? Почему это ты — утренний, а я — вечерний? Ты вроде как добрый бог, а я вроде как злой?..
— Господь с вами, Сергей Самсоныч! — вскричал Игорёк, прижимая ладони к груди. — Да здесь и понятия такого нет: злой, добрый… Бог — значит бог. Не угодишь — пришибёт.
— А «уничтожат как злых духов»?
— Н-ну… злых — в смысле: враждебных…
— Нет, но вечерний-то почему? — не унимался Самсоныч.
— Да всё просто! — отчаянно оправдывался Игорёк. — Вы же тут вечером в первый раз появились! А я утром…
Президент слушал его, тяжело дыша.
— Ты кончай себя со мной равнять! — пробурлил он наконец. — Понял? И чтобы через два дня жемчуг лежал у меня на столе!.. Не справишься — вернёшься в котельную… Если вообще вернёшься.
Гневно отфыркиваясь, проследовал к лодке, оставив Игорька в остолбенении. Ненароком попавший в опалу распорядитель, растерянно щурясь, следил за моторкой, пока та, вильнув, не скрылась за ближайшим островом. М-да… Вот тебе и поклонник Платона!.. Тот же братила с пальцами врастопырку…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});