Читать интересную книгу История человечества. Запад - В. Булавина

В 1950 г. молодая женщина впервые решила выдвинуть свою кандидатуру в парламент, но проиграла. Свое поражение кандидат от консерваторов приняла абсолютно спокойно. Она рассматривала эту попытку лишь как репетицию к будущим предвыборным баталиям.

К этому времени Маргарет уже вышла замуж. В 1948 г. на партийной конференции она познакомилась с богатым бизнесменом Дэнисом Тэтчером, который был старше ее на 10 лет и разведен. Все это не помешало молодой женщине дать согласие на брак, который сулил освобождение от необходимости зарабатывать на хлеб, давал возможность сосредоточиться на политической деятельности и получить необходимое юридическое образование.

В 1953 г. у Тэтчеров родились близнецы – дочь Кэрол и сын Марк. О политической карьере пришлось на время забыть. В английских политических кругах не жаловали молодых матерей. Считалось, что им следует заниматься семьей и воспитанием детей. Поэтому на выборах 1955 г. консервативная партия отказала Маргарет в предоставлении округа для баллотирования.

Следует заметить, что путь Маргарет Тэтчер к вершинам власти был долог и тернист. В 1957 г. она одержала победу на выборах от округа Финчли и вошла в палату общин британского парламента. В 1964 г., после поражения тори, осталась в парламенте. В 1967 г. стала первой женщиной, вошедшей в теневой кабинет консервативной партии. И наконец, в 1970 г., после возвращения к власти тори, получила пост министра образования и науки.

Маргарет начала с приостановки реформ, начатых лейбористским правительством. Это сделало ее «самой непопулярной женщиной Великобритании». Во время ее выступления на учительской конференции 1972 г. сотни учителей покинули зал в знак протеста против действий министра. Еще большее возмущение вызвало решение правительства о сокращении государственных расходов на образование. Была увеличена стоимость школьных завтраков и введена плата за молоко, которое до этого давали детям бесплатно. Лейбористы в открытую объявили Тэтчер реакционеркой и лицемерным существом, намекая на ее положение матери двоих детей, а пресса окрестила ее «похитительницей молока». Попытка ввести контроль за фондами студенческих союзов со стороны администрации вызвала возмущение студентов. В стране начали организовывать студенческие демонстрации, к которым присоединились профсоюзы, несколько вице-канцлеров университетов и местные муниципалитеты.

Нового министра начали сторониться коллеги, а оппозиция потребовала отставки. Свой портфель, однако, Маргарет сохранила, но в помощники ей назначили опытного и авторитетного политического деятеля Норманна Джон-Стиваса.

В скором времени разразилась еще одна беда. Резко ухудшилось экономическое положение в стране, и консерваторам пришлось назначить новые выборы, которые они проиграли. Тэтчер опять сохранила свое место в парламенте и была назначена споуксменом (оратором) партии по налоговым вопросам. Но и на новом поприще она не смогла изменить свой имидж жесткого политика с реакционными взглядами. Ее проект о сокращении муниципального строительства и поощрение покупки домов квартиросъемщиками лишь подтвердили мнение о ней как о стороннице «демократии собственников».

Казалось, на этом можно поставить точку в политической биографии Маргарет Тэтчер. При такой непопулярности и степени разочарования в ней коллег по партии она могла рассчитывать разве что на третьестепенные должности. Но ее упрямство, честолюбие и уверенность в себе не знали предела. На выборах лидера консерваторов в 1975 г. Маргарет решилась на чрезвычайно дерзкий поступок, выдвинув свою кандидатуру, и выиграла.

Никогда еще за всю историю Европы и английского парламента женщина не становилась во главе партии. Но это была сильная женщина. Ее лозунг «Социализм и Британия несовместимы» на долгие годы обеспечил тори лидирующее положение в обществе.

К 1979 г. позиции консерваторов в Великобритании значительно укрепились, а лейбористы их утратили. Оппозиция воспользовалась ситуацией и вынесла на голосование в парламенте вопрос о доверии правительству. Новые выборы назначили на 3 мая 1979 г. На них консерваторы победили лейбористов с перевесом в 2 млн 165 тыс. голосов. Маргарет Тэтчер заняла резиденцию премьер-министра на Даунинг-стрит, 10.

С первых же дней премьерства новая хозяйка без промедления приступила к реализации своей программы. Главной задачей правительства стало осуществление строгого контроля за денежной массой, чтобы обуздать инфляцию. Это влекло за собой уменьшение государственных расходов по всем министерствам, за исключением министерств здравоохранения и обороны, сокращение государственного аппарата. Уменьшался подоходный, но увеличивались косвенные налоги, прежде всего налог на добавленную стоимость. Национализированные лейбористами отрасли промышленности предполагалось приватизировать. Предприятиям и предпринимателям предоставлялась полная самостоятельность, но было отказано в помощи со стороны государства. Каждый гражданин страны мог развивать любое дело, если оно не ставило под угрозу здоровье и жизнь людей.

«Экономическая революция», как очень скоро стали называть реформы газетчики, развивалась с большими трудностями. Уменьшение прямых налогов создало дефицит бюджета, а повышение косвенных подняло цены на товары и ударило по рядовому покупателю.

Значительное снижение уровня жизни обострило межнациональные и этнические конфликты. В 1981 г. в Лондоне и еще нескольких крупных городах начались расовые и молодежные волнения. В Ливерпуле толпа забросала Тэтчер градом камней. Обострилось положение в Северной Ирландии. В 1980–1981 гг. здесь развернулись беспрецедентные события. Несколько молодых сторонников Ирландской республиканской армии, заключенных в тюрьму, начали голодовку, требуя, чтобы с ними обращались как с политическими заключенными. Это означало всего лишь разрешение на ношение собственной одежды, свидания с родными, получение посылок. Им было отказано, а дальше правительство спокойно наблюдало, как молодые люди начали один за другим умирать от голода. Всего погибло десять человек, в том числе и член парламента Б. Сэндес. Тэтчер не пошла ни на какие уступки, заявив, что «преступники» сами выбрали свою участь.

Возможно, тэтчеровскому кабинету пришлось бы подать в отставку, но тут произошли события, которые в корне изменили ситуацию. Начался конфликт из-за Фолклендских (Мальвинских) островов, принадлежащих Великобритании, на которые претендовала Аргентина.

До сих пор Англия не противилась передаче островов Аргентине при условии их последующего использования Соединенным Королевством на условиях концессии. Однако сама Маргарет Тэтчер категорически возражала против такого развития событий и на заседании кабинета министров буквально вынудила присутствующих высказаться за войну. Это давало шанс тори возвратить пошатнувшийся авторитет и обеспечить себе победу на будущих выборах. Члены военного кабинета поражались ее воинственности и неженской решительности.

2 мая аргентинский военный крейсер «Белграно», по личному распоряжению Тэтчер, был торпедирован английской подводной лодкой. Погибло 368 членов команды. О своем приказе она не поставила в известность даже военного министра и министра иностранных дел.

Все экономические тяготы забыли, английский народ смотрел на нее как на героиню. Сама Тэтчер упивалась победой. «Ранее великая Британия опять стала великой», – заявила она после победы. Только в 80-х гг. в стране начали осознавать, что конфликт можно было разрешить мирным путем и что в этой войне Англия воевала не за свои интересы, а за интересы консерваторов. В целом во время Фолклендского конфликта погибло 255 человек, 14 кораблей были уничтожены или повреждены.

«Фолклендский фактор» заставил консерваторов поторопиться с выборами. Их назначили на 9 мая 1983 г. Несомненной заслугой Тэтчер стала блестяще организованная избирательная кампания. Она присутствовала почти на всех пресс-конференциях, часто появлялась на фабриках, заводах, в магазинах, на улицах.

В прессе и на телевидении была организована массированная кампания. Средства массовой информации не скупились на похвалы: «Она подняла страну до величия в период кризиса», «Она несла знамя простых людей». В результате рейтинг Маргарет Тэтчер и ее партии сильно вырос. Из 30 млн англичан за консерваторов проголосовало 13 млн. «Самый сильный премьер за целое столетие», как называют Тэтчер биографы, приступила к работе.

Первым делом Тэтчер сосредоточилась на ликвидации ряда муниципалитетов и органов местного самоуправления, в которых она видела угрозу своему правительству. В конце марта 1986 г. лондонский и ряд других советов перестали существовать. В обществе это вызвало осуждение, а один из симпатизировавших Тэтчер биографов вынужден был заметить, что в режиме Тэтчер «присутствуют элементы неблагородства, нетерпимости и недемократизма».