— Дела... — сказал Тахон.
— Дела... — ответил Ихард.
Гномы постояли еще немного и молча разошлись, каждый к своему посту.
Тахону выдали доспехи стражника со склада, они были ношеные и выкованы по общим меркам, поэтому в некоторых, важных для гномов, местах натирали. Дед Архид пообещал внуку выковать новое обмундирование, он сейчас трудится в кузнице Родана Подотриноса. Гурд рекомендовал друга лорду, как легендарного кузнеца и учителя Родана и тот даже хотел принять его на службу на место главного кузнеца, но Архид со всем уважением отказался. Старый кузнец был скромен и ответил лорду, что годы его не жалеют, да и ученик давно превзошел своего учителя, чему он несомненно рад. Тогда лорд, услышав такие благородные слова, поставил деда на довольствие в столовой, жалование несколько монет в неделю, как он выразился "дабы штаны не спадали" и выдал пропуск на вход во внутреннее кольцо замка, чтобы друзья чаще виделись. Родан был рад новости, его учитель будет работать вместе с ним, и особенно обрадовался, когда узнал, что не вместо него. На радостях, разрешил Архиду браться за любую работу на выбор без обязательств. Вот дедушка и не упустил шанс сделать внуку доспехи по размеру.
Стражник
Альма переехала в дом к Гурду. И пока тот на службе, быстренько навела там порядок. Разложила все вещички по своим местам, передвинула диван на первом этаже на шаг в сторону и переставила все подсвечники на другие места. Потом попросила Номена, помочь ей, поменять местами дубовый стол и большую кровать на втором этаже. Постелила привезенный с собой ковер на пол перед кроватью, расставила небольшие картины по полочкам, и одну большую повесила на стену над камином. Отправила вещи Гурда из единственного шкафа в стирку и повесила туда свои платья.
Альма подвинула небольшую тумбу с резными узорами на новое место к кровати. Она подумала, что там личные вещи Гурда и долго не открывала ее, все гадала, что в нем может быть, но любопытство одолело ею:
"Ну чего там может быть? Тем более у одиноко живущего гнома, подштанники поди, да пару носок. Он только рад будет порядку в доме"
Хозяйка дернула за ручку выдвижного ящечка, но тот не сдвинулся с места. "Вот это поворот. Заперт! Гурд живет один и запирает ящик на ключ. От кого? От себя? От Номена? От воров? А может он от меня запер перед моим приездом?" — сотни вопросов завертелись в голове Альмы, — "ну вернется я ему устрою".
Капитан стражи пошел с вечерней пересменки сразу домой. Он не стал заходить в столовую и решил послать Номена, что бы тот принес ужин для всех. Пока шел Гурд, задумался, он всегда думал когда идет, и войдя в дверь, бросил беглый взгляд на комнату этажа. Потом вышел и отошел на несколько шагов...
— Да нет, вроде мой дом, — пробухтел гном, — а внутри не мой, странно.
Снова зашел и увидел Номена выходящего из подвала.
— Дружок, сходи, пожалуйста, в столовую и возьми наши порции будем ужинать сегодня дома.
— Хорошо, я мигом! — ответил юный маг и хотел было уже бежать, но Гурд остановил его.
— Подожди, — капитан достал монетку из кармана и протянул Номену, — возьми чего-нибудь сладкого на десерт, что будет, то и бери. Альма сказала теперь мы пьем не медовый квас, а этот противный... ну как его зовут? То ли чой, то ли чай или чуй... брррр чего только не придумают, редкостная гадость.
Номен взял монетку и припрыжку побежал в столовую.
— Моя булочка? Ты дома? — крикнул Гурд подняв голову вверх по лестнице.
— Я же просила не называть меня так на людях, ты что забыл? — Альма спустилась и обняла жениха.
— Так ведь нет никого, моя сладенькая, Номен ушел за едой — улыбнулся Гурд.
— Опять столовая еда, а ведь я сама прекрасно готовлю.
— Я знаю, очень люблю как ты готовишь, семнадцать лет я каждые две недели ездил к тебе на побывку и потом снова две неделю мечтал о твоей стряпне.
Гурд огляделся дом, поднялся на второй этаж и снова спустился:
— Однако...
— Не нравится?
— Ну... я привык просто к такой расстановке вещей и знал что и где у меня лежит.
— Ну так нравится или нет?
— Скажем так, необычно, будем привыкать.
Альма накрыла скатерть на стол на первом этаже, поставила котелок с водой на угли камина, расставила три тарелки, три ложки и три чашки. По центру стола поставила заварочный чайник, который ей подарили соседки в деревне на день рождения.
— Гурд, я так не могу, мне нужно работать, — вздохнула Альма, — мне нужно чем то себя обязательно занять.
— Чем например?
— Не знаю, давай я хотя бы в пекарне работать буду, ну или в столовой.
— Я что-нибудь придумаю не переживай, у меня есть одна идея, но пока не скажу, если все получится, то будет сюрприз — Гурд подошел к камину и пошевелил угли кочергой.
— Я, сегодня прибиралась и никак не могла открыть тумбочку, представляешь, оказывается она заперта на ключ — сказала Альма, стараясь сдвинуть брови как можно строже, но это у нее плохо получалось, совершенно не могла злиться, когда видела доброе лицо жениха.
— Все верно тумба заперта.
— Ты от меня ее запер? — старалась сделать серьезный голос гномка
— Альма, ты прекрасна еще больше, когда пытаешься злиться, — Гурд положил кочергу и подошел к ней, — этот ящик заперт семнадцать лет, я его не открывал с тех пор, как первый раз уехал в Скалозубку.
— И что там такого ценного? И где ключ?
— Ключик весит у меня на шее, на веревочке, — Гурд расстегнул рубаху, снял с шеи шнурочек и протянул невесте, — ну, можешь сама посмотреть.
Гномы поднялись наверх по ступенькам, Альма вставила ключик в замочную скважину и повернула. Замок легко поддался и ящичек открылся. К удивлению хозяйки в нем лежал тряпичный сверток, гномка взяла его в руки и посмотрела на Гурда.
— Ну чего же ты, смелей, разворачивай — добрым и теплым голосом проговорил Гурд.
Замок
Альма развернула ткань и увидела золотой орден на белой ленте с голубыми полосками. На ордене была изображена женщина с короной и выгравирована надпись "За заслуги перед Гиданией и народом".
— Гурд... — Альма хотела еще что-то сказать, но голос пропал и она только шевелила губами.
— На ордене покойная королева Даргона, — тихо сказал капитан Гурд Дубовая Башка, — во время Великой битвы, двести лет назад, я так скажем, выполнил парочку ее просьб и она с чего-то решила меня наградить, представляешь...
— Гурд, такие ордена не дают за абы какие поручения, — проговорила Альма, — даже я это понимаю.
— Как-нибудь расскажу, моя булочка, вот выйдешь за меня замуж и обязательно расскажу, если вспомню.
Альма бережно, сложила орден обратно в тряпочку, аккуратно положила в ящик, заперла и надела шнурок на свою шею:
Слушай, если мы поженимся, я что буду Альма Дубовая Башка?
Глава 27 Трактир тетки Альмы
Гурд вышел из главной крепости замка, где у него был собственный кабинет капитана стражи. В нем он не любил находиться, как собственно и в самом замке, все казалось холодным, сырым и крайне неуютным, хоть и камины горели с человеческий рост. Но в силу своей должности, приходилось бывать там не редко, начищать до блеска доспехи и причесываться.
Да-да причесываться, для гнома это было то еще испытание.
Ничего не поделаешь, когда приезжает в замок важный гость, с соседних земель, например, Гурду нужно было не только все проверить на безопасность, но и лично присутствовать при встрече, полностью контролируя все происходящее.
Либо казначей приедет со столицы, привезет доходное золото в сундуках. Надо же все бумаги проверить. Проследить, чтоб замковый казначей все пересчитал, доставить на склад, при этом все чинно и благородно, этому поклонись, другому улыбнись, третьему в глаза не смей смотреть.