– Никогда не забывай, что ты всего лишь слуга, выполняющая план, Вайдона. Твоя преданность принадлежит твоему хозяину. Ты не должна задавать вопросы о том, что тебя просят сделать, – мягко прошептала мисс Подлетыш и закрыла дверь у Вайдоны перед носом.
Паучиха, ссутулившись, осталась стоять в коридоре, и у нее были такие грустные глаза, что даже Венера почувствовала приступ жалости и сочувствия. Сейчас Вайдона походила на потерявшуюся девочку, которая осталась без семьи, без друзей и не может найти дорогу домой. Переполненная состраданием к девушке, Венера какое-то время обдумывала, не поговорить ли с ней, но потом вспомнила о директрисе Бладгуд, и ее сочувствие тут же испарилось.
– Не нравятся мне эти разговоры про слуг и хозяев, – пробурчала Робекка, когда Венера закрыла дверь.
– Похоже, мисс Подлетыш сомневается в преданности Вайдоны, иначе с чего бы ей напоминать о преданности хозяину и запрещать задавать вопросы об их плане? – заключила Рошель, постукивая острыми когтями по спине Ру.
– Если Вайдона хоть немного сомневается в своем хозяине, это хорошо для нас. Так у нас появится возможность заручиться ее доверием и поколебать ее преданность. А уж тогда можно расспросить ее про «ДОМЭ» и их план, – предложила Венера.
Робекка помахала указательным пальцем:
– И про то, где сейчас директриса Бладгуд! Школе монстров нужно ее вернуть!
Глава тринадцатая
Церемония открытия в День бей-отбивай проходила с размахом. Визговая команда дружно визжала, оркестр играл, группа поддержки скандировала. Сразу после выступления вперед вышла суперинтендант Петра с факелом в правой руке. Мисс Сью Нами думала, что она будет замещать директрису Бладгуд, но суперинтендант Петра и слышать об этом не хотела. Очевидно, ей слишком понравилось внимание, обращенное на факелоносца. Впрочем, никто не мог бы утверждать наверняка, потому что злоупотребление препаратом «Crowtox»[43] не оставляло ей возможности выражать какие бы то ни было эмоции.
Дойдя до середины поля, суперинтендант Петра передала факел одетой с иголочки Фрэнки Штейн. Затем девушка прошла на другой конец поля, а студенты одобрительно вопили, довольные, что День бей-отбивай наконец-то наступил. Не только потому, что обожали смотреть, как студенты участвуют в Леденящем кровь забеге с препятствиями и в Коротком забеге пятидесяти едоков, но и потому что после недель томительного бездействия всем ужасно хотелось что-то праздновать.
Когда церемония открытия подошла к концу, оркестр устроился на краю поля и принялся аккомпанировать начавшимся играм.
Если спортсмены побивали рекорд, трубили рога; если у спортсменов что-то не получалось, пронзительно пиликали скрипки. Если же участники проигрывали, их подбадривала бас-гитара.
Первым номером сегодняшней программы был Прыгуче-крикучий забег среди девушек; чтобы выиграть в этом соревновании, нужно было одновременно подпрыгнуть как можно выше и крикнуть как можно громче. На поле уже стояли участницы: Венера, Робекка, Рошель, Скара Скримс, Клео и Торалей, все они надели подходящие к одежде шлемы.
– Добро пожаловать на Двенадцатый ежегодный День бей-отбивай Школы монстров! – проревела мисс Сью Нами в мегафон. – Первая участница Прыгуче-крикучего забега – Рошель Гойл.
Рошель подняла правую руку и помахала улюлюкающей толпе, словно она не спортсменка, а лицо королевской крови, почтившее соревнования своим присутствием. Несколько секунд спустя она застыла перед стартовой чертой, выжидая, когда выстрелит стартовый пистолет. А потом раздался выстрел, и девушка побежала так быстро, как могла, подпрыгнула и завопила во всю мощь легких.
– Святая скумбрия, кто бы мог подумать, что у Рошель такой голосище? – прошептала Робекка на ухо Венере, пораженная воплем подруги.
– Я знаю! Если бы только ей удалось подбросить свое гранитное тело чуть-чуть повыше, – ответила Венера.
Затем настала очередь Клео, но ее вместе с Торалей тут же дисквалифицировали, потому что они отказались разнимать руки.
Потом стартовала Венера, которая тут же выбилась в явные лидеры, прыгнув на удивление высоко и крикнув очень громко.
Сразу после Венеры на старт вышла Робекка, но она так сконцентрировалась на том, чтобы повыше прыгнуть, что совсем забыла закричать.
– Венера, я думаю, ты точно победишь! – с восхищением воскликнула Робекка, закончив прыжок.
– Жалко тебя расстраивать, chérie[44], но не думаю, что это произойдет, – вмешалась Рошель. – Скара Скримс баньши; она может вопить лучше всех на свете. К тому же я узнала из самого достоверного источника, что она довольно легка на ногу.
Несколько секунд спустя Робекка убедилась, что Рошель была совершенно права в своей оценке.
– Прости, Венера, я знаю, как обидно получать второе место, – сочувственно сказала Робекка, когда они уже уходили с поля.
– Мы здесь, чтобы поддержать Вайдону, а не стать новым Усэйном Болтом[45] по прозвищу Молния, – ответила Венера.
Девушки направились к паучихе: та с потерянным видом в одиночестве стояла на краю поля.
– Привет, Вайдона! – весело позвала Робекка.
– Привет! – сказала Вайдона и уставилась на свои ноги.
– Что ты здесь делаешь совсем одна? – спросила Рошель, изо всех сил стараясь не выдавать свои подозрения.
– Жду Короткий забег пятидесяти едоков, а еще стараюсь не попадаться на глаза Клео и Торалей, – честно ответила Вайдона.
– Эта парочка – настоящие зануды. От их бесконечных перепалок у меня голова начинает болеть, – посочувствовала Венера.
– Я против них ничего не имею, только против некоторых их замечаний, – пояснила Вайдона.
– Ох, батюшки! Что они теперь наговорили? – спросила Робекка с неподдельным сочувствием. Правда, потом напомнила себе, что Вайдона – одна из плохих девчонок, виновных в похищении директрисы Бладгуд.
– Ну, – начала было объяснять Вайдона, но тут же умолкла, увидев быстро приближающихся Клео и Торалей.
– Эй, Клео, – с неприятной улыбкой сказала Торалей, останавливаясь в нескольких шагах от Робекки, Рошель, Венеры и Вайдоны.
– Эй, Торалей.
– Слышала про ту новую девицу, которая как пиявка присосалась к нашей школе, жила на чердаке и подслушивала наши разговоры? – протянула Торалей, в упор глядя на Вайдону.
– Тетушка Неферия всегда говорила, что паучихам нельзя доверять. Эти шестирукие вечно проворачивают что-то у тебя за спиной, – презрительно усмехнулась Клео.
– Девушки, ну-ка хватит! Прекратите вести себя как стервы! – срезала их Венера.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});