моя полна скорби и страданий, но я все равно буду тащить тебя за волосы из этого болота, пока ты окончательно не облысеешь.
Макс усмехнулся.
- Нет, серьезно. Спасибо тебе. Ты мог бы уже плыть на корабле в новый дом, а вовсе не впутываться в эти неприятности вслед за мной.
Гай развалился в кресле поудобнее.
- Каким другом я был бы, если бы оставил тебя одного пытаться вынуть этот сыр языком из мышеловки? Помер бы ты, да и все, являлся бы потом ко мне во снах, изводил меня почем зря. Место в моих снах же, спешу заметить, предназначено для юных дев, полных благодарности за свое спасение, а вовсе не для тебя. Так что, не за что меня благодарить, я всего лишь позаботился о себе.
Макс покачала головой.
- Ты, если бываешь серьезным больше пяти минут в неделю, лопаешься как воздушный шарик, да?
- Мистер Валенштайн, вы поразительно проницательны, - ответил Гай с интонациями старого профессора. - Мой юмор распирает меня изнутри, и это помогает поддерживать нужный баланс давления. Окружающий мир со всех сторон слишком сильно нажимает на старину Гая, проверяя его на прочность. Как только шутки уйдут из него – аллес, капут, сожмет его с жалобным хрустом, как пустую консервную банку.
- Ладно, шарик, хватит языками чесать. Приступаем за работу?
- Погнали, раз ты такой неразговорчивый зануда, не умеющий в философские диспуты.
Они ударили по рукам и разошлись из дома в разные стороны.
Глава 9 ОГРАБЛЕНИЕ
Они снова встретились в пустой квартире хакера уже только вечером. Гай бросил на пол черную сумку и демонстративно вытер пот рукой со лба.
- Ну и задачки у вас, гражданин начальник.
- Все достал?
- Так точно, босс. Носился, как белка в колесе. Выманивал, упрашивал и торговался. А ты?
Макс кивнул.
- Не могу сказать, что звонок был простым, но, кажется, мы друг друга поняли. Завтра узнаем.
- А если между вами возникло легкое недопонимание – следующие лет тридцать мы проведем в тюремной капсуле, слушая Бетховена и помогая нейросети с расшифровкой изображений?
Макс пожал плечами.
- Хватит ныть, ты уже сто раз об этом говорил.
Гай завалился на кровать, открывая бутылку пива.
- Ты никогда не задумывался, а что если мы с тобой на самом деле все ещё сидим в тюремных креслах?
- О чем это ты? – спросил Макс.
- Сам прикинь, вдруг меня на самом деле нет? Или тебя нет? А мы только проекции Сети на подкорке мозга друг у друга? На самом же деле твое физическое тело все ещё первый день как в тюрьме, сидит себе, поджаривается потихоньку. Вся эта хрень же, все эти триады, хакеры-предатели, продажные копы и прочие – не более чем мысли, внушенные тебе через ви-коннектор? Не взаправду? Не реальны? Может, ты сам, весь целиком, другой человек где-то в реальности? Это здесь ты молодой солдат-бугай. А на самом деле, твое реальное тело – это пятидесятилетний бухгалтер из пригорода, горбатый и лысый? Сидишь себе сейчас, в си-шлеме, воображаешь себя зеком и крутым парнем, а? Откуда тебе узнать?
Макс ошарашенно потряс головой.
- Что это на тебя нашло? Если начать задумываться, что ты не ты, а проекция Сети в чужом мозгу – так ведь и реально тронуться умом можно? Все кругом обман, который нельзя изобличить в том, что он фальшивка?
- Декорации этого мира не сдернуть и за кулисы не выбежать, - поддакнул Гай.
- Ты к чему это все ведешь-то, не понимаю?
- Да так просто, - беспечно отозвался Лис, закидывая руки под голову. – Подумал, вот было бы забавно, если убьют меня завтра. Померкнет все перед глазами, почернеет и тут бац! Загорится надпись «игра окончена». Снимаю я с головы си-шлем, а я на самом деле богатый плейбой, в окружении девчонок, сижу себе, расслабляюсь. Вся моя жизнь, которую я помню, только чья-то чужая игра, промелькнувшая за одну минуту. Была я Гай-Лис, а на самом деле - миллиардер Билл. Гораздо, знаешь ли, более выгодная ситуация, может оказаться, чем сейчас. Хотя, конечно, даже рак прямой кишки более выгодная ситуация, чем у нас сейчас.
Макс только рассмеялся.
- Не хочу тебя расстраивать, дружище, но опасаюсь, что все, что нами происходит это реальность. Увы.
Гай вздохнул.
- Ну, тогда ещё только одно скажу, что если в этом замесе меня убьют – торжественно обещаю являться призраком к тебе во сны и травить тебя до седых волос.
Макс рассматривая вещи в принесенной Гаем сумке, усмехнулся.
- Хорошая сделка, так и поступим. В свою очередь завещаю тебе все, что у меня есть. Ну, то есть плюс-минус ничего.
- Я польщен, друг мой. Меньшего от тебя я и не ожидал.
На дороге с шумом проносились мимо автомобили. Снег, как и прежде, валил не переставая и едва достигая земли тут же таял.
- Эх, жаль «Зайверин» потерялся, - Макс зевнул и сунул в зубы очередную сигарету.
- Честно сказать, я бы тоже сейчас от него не отказался, - Гай явно нервничал и не переставая покусывал ноготь. - Сколько времени осталось?
- Час, - коротко ответил Валенштайн, взглянув на часы. - Начинаем.
На пустой мусорной парковке, в грязном промышленном районе, не было никого кроме них. Хотя Макс знал, что «Зайверин» сильно помог бы в предстоящем деле, но он был на удивление спокоен сейчас. У них четкий план и средства его реализации, что ещё надо?
Гай подхватил сумку и они подошли к запаркованному неподалеку грузовичку с надписью «Доставка дядюшки Ляо». Пожилой китаец на рисунке борта когда-то улыбался, но сейчас потеки ржавчины придавали ему скорее вид клоуна-маньяка.
Воровато озираясь, Гай достал планшет, развернул экран и подключил его к дисплею грузовика. Нажал пару клавиш, запустил программу взлома, и по экрану быстро побежала полоска прогресса.
- Давай, родная, давай.
Экран мигнул зеленым, дверь грузовика открылась. Гай прыгнул внутрь кабины, а Макс с самым беззаботным видом прислонился к фургону, наблюдая за местностью. Район был глухой, так что лишних свидетелей особо не наблюдалось.
Наконец из кабины послышался голос Гая.
- Готово.
Макс прыгнул внутрь, Лис уже складывал планшет обратно.
- Всё, защита взломана, автопилот и трекер выключены, систему безопасности тоже вырубил в нуль, иначе включится электронный болван и