согласились с лисой и собрали просо.
— Теперь для посева мы должны отыскать подходящее поле! — сказала черепаха. И все три спутника отправились искать поле.
— Вот здесь надо посеять просо! — сказал муравей. Лиса и черепаха согласились с муравьем, и все они взялись за дело.
Немного поработав, лиса вдруг посмотрела на холм и сказала:
— Ой, друзья, этот холм может свалиться на наше поле и уничтожить наш труд! Давайте сделаем так: вы вспахивайте землю, я же буду стоять и поддерживать холм.
Сказала так лиса, пошла за холм и преспокойно улеглась спать.
Вечером, закончив вспашку поля, черепаха и муравей пошли искать себе место для отдыха и заметили лису. Лиса тоже увидела их и, охая и ахая, стала ударять кетменем.
— Вовремя я пошла, холм уже начал опрокидываться на наше поле: и работа бы наша пропала, и сами бы мы погибли!..
Черепаха и муравей поверили лисе. На другой день они посеяли просо и стали ждать урожая.
Наступила осень. Как и раньше — вдвоем, муравей с черепахой, сжали спелое-преспелое просо. В это время откуда-то взялась лиса. Она с восхищением оглядела золотистую гору проса, прошлась вокруг него и сказала:
— Друзья, не так уж большой собрали мы урожай, не стоит нам его делить. Давайте поспорим, кто выиграет, тому и достанется урожай.
— На что же мы поспорим? — спросила черепаха.
— Кто из нас троих добежит вон от того карагача до проса, тот и получит весь урожай!
Черепаха с муравьем вынуждены были согласиться и пошли с лисой под карагач.
— Приготовьтесь! — крикнула лиса.
Черепаха с муравьем приготовились к бегу.
— Побежали! — скомандовала лиса и сама раньше всех побежала во весь дух.
Муравей же, не теряя времени, тут же вцепился в хвост лисе.
Лиса первая подбежала к просу, тихонечко положила на него свой пушистый хвост и крикнула громко:
— Вот и стал урожай моим!
— Эй, лиса, подними-ка свой хвост, а то меня раздавишь! — вдруг неожиданно для лисы крикнул муравей. — «Мой», говоришь? Нет, я уж давно прибежал сюда!
— Как ты мог прибежать сюда раньше меня? Я никогда не поверю, чтоб ты мог бежать быстрее меня!..
Лиса подняла скандал. Тут приползла и черепаха. Она встала рядом с муравьем и сказала лисе:
— Дорогой друг, перестань скандалить! Разве ты не знаешь, что тебя ищут две охотничьи собаки? Они меня встретили и пристали, чтоб я указала им твой дом. Но я не стала выдавать тебя. За это собаки сильно искусали меня!.. Вот, слышишь их лай? Собаки опять бегут в эту сторону…
Лиса поверила черепахе и со страху тут же убежала.
Так черепаха с муравьем избавились от хитрой лисы, разделили между собой урожай и на всю зиму обеспечили себя едой.
ВЕСЬ МОИ ДОСТАТОК ЛЕЖИТ ПОД НОГАМИ…
В далекие времена жил-был ткач. За свою долгую жизнь он ни разу не держал в руках даже и десяти теньга. От зари до зари этот ремесленник работал в своей мастерской, ткал бязь, а жена его пряла.
Однажды старик подумал; «Я на краю могилы, если умру, не на что будет даже саван купить, чтобы завернуть мое тело. Буду откладывать деньги на саван, чтобы похоронили меня как подобает».
Купил он у гончара небольшой кувшин и зарыл его в землю под ткацким станком. Часть денег, вырученных от продажи бязи, старик прятал в этот кувшин. И стал он во время работы петь:
Весь мой достаток лежит под ногами, Весь мой достаток лежит под ногами…
Какой-то мальчишка услышал это однажды и подумал, что старик не зря так поет.
Понес как-то старик продавать свою бязь, а мальчишка снял засов на его двери и вошел в дом. Стал он копать там, где ткач стоял во время работы, и нашел кувшин с медяками. Мальчишка унес кувшин. Старик вернулся и увидел, что дверь открыта. Он очень удивился, подошел к станку, а земля под ним разрыта, и кувшина нет. Разровнял старик землю, печально принялся за работу и запел:
Что же теперь я деньгами наполню, Что же теперь я деньгами наполню?
А тот мальчишка опять услышал песню старика, и стало ему стыдно. Подумал он про себя: «Если бы я не унес кувшин, он бы наполнил его деньгами. Отнесу его обратно».
Когда старик ушел из дому, мальчишка зарыл его на прежнем месте.
Старик вернулся и опять увидел дверь открытой. Он подумал: «Что еще случилось? Ведь кувшин уже унесли! Может, теперь пряжу украли?» И чуть было не лишился чувств при этой мысли. Вошел в дом, видит, пряжа на месте. Подошел к станку и заметил, что опять кто-то копал под ним землю. Разрыл он тайник и нашел свой кувшин с деньгами. Тогда старик высыпал их из кувшина, завязал в платок и спрятал в другом месте.
А тот мальчишка пришел к дому ткача и услышал, как тот пел:
Пусть бороды жадных испачкают грязью, Пусть бороды жадных испачкают грязью!