Покер — одна из наиболее популярных карточных игр Америки. В покер играют во всех уголках страны люди всех возрастов. Многие называют покер «национальной карточной игрой Америки»[11].
Прелесть игры объясняется той огромной ролью, которую в ней играют случайность и везение, а также широкими возможностями для блефа, открывающимися перед опытными игроками. Блефуя, они получают возможность дурачить других игроков относительно силы или слабости своих карт, часто заставляя последних делать неоправданно высокие ставки или, напротив, без всяких на то оснований выходить из игры.
Существует множество разновидностей этой игры, но здесь будет приведено описание только двух наиболее популярных из них: прикупной покер и стад-покер.
В прикупной покер (или дро-покер) могут играть два и более игроков, однако лучшая игра составляется, когда в ней участвуют от пяти до семи человек. Для игры используется обыкновенная колода карт в 52 листа. Туз считается наивысшей картой, за ним следуют король, дама, валет и все остальные карты вплоть до двойки.
Игроки рассаживаются вокруг стола, и один из них начинает сдавать карты лицевой стороной вверх, по одной каждому, до тех пор, пока не будет открыт валет. Игрок, получивший валета, становится сдающим первой руки. После розыгрыша каждой следующей руки сдача переходит влево.
До начала первой сдачи все игроки выставляют на середину стола по одной или более пуговиц, зубочисток, центовых монеток или каких-либо других однородных предметов, используемых в качестве фишек. Эта ставка перед сдачей называется «анте» (ante). Все игроки ставят поровну.
Затем сдающий раздает всем игрокам по 5 карт крапом вверх. Когда сдача заканчивается, все игроки подбирают свои карты и определяют их силу. При оценке силы руки они ищут выигрышные комбинации, а именно (в порядке старшинства):
1. Флеш-рояль — 5 старших карт одной масти в одной руке. Например, червовые туз, король, дама, валет и десятка. Это наивысшая комбинация.
2. Стрит-флеш — 5 последовательных карт одной масти. Например, трефовые тройка, четверка, пятерка, шестерка и семерка. Этот конкретный флеш называется «флешем до семерки», так как высшая его карта — семерка. Если у двух игроков оказывается по стрит-флешу, выигрывает тот, у которого верхняя карта старше. В стрит-флеше туз может использоваться и как наивысшая, и как самая младшая карта.
3. Каре — любые 4 карты равного достоинства, например 4 тройки или 4 дамы.
4. Фулл Хаус — 3 карты одинакового достоинства и 2 карты одинакового достоинства, такие как 3 десятки и 2 семерки[12].
Когда два игрока имеют Фулл Хаус, выигрывает тот, у которого тройка карт равного достоинства старше, вне зависимости от старшинства пар.
Например, у одного игрока имеется 3 десятки и 2 короля, а у второго — 3 дамы и 2 пятерки. Выигрывает второй, так как 3 его дамы старше 3 десяток первого игрока. Тот факт, что пара королей первого игрока старше пары пятерок второго, при оценке рук игроков в расчет не принимается.
5. Флеш — 5 карт одной масти[13], такие как бубновые двойка, четверка, семерка, девятка и король.
Только что описанный флеш называется «флешем до короля», поскольку старшая карта в нем — король.
При сравнении старшинства двух флешей выигрывает тот из игроков, во флеше которого верхняя карта старше. В том случае, если верхние карты равны по достоинству, старшинство определяется вторыми по достоинству картами. Если равны и они, сравниваются третьи по старшинству карты и т. д.
6. Стрит — 5 последовательных разномастных карт. Например, бубновая четверка, трефовая пятерка, шестерка пик, семерка бубен и восьмерка червей. При сравнении старшинства двух стритов выигрывает игрок, имеющий высшую карту. Туз в стрите может использоваться как самая старшая, так и как самая младшая карта.
7. Тройка — 3 карты равного достоинства, такие как 3 двойки, 3 туза или 3 пятерки при 2 других непарных картах. Из двух комбинаций выигрывает та, которая составлена из 3 карт большего достоинства.
8. Две пары — 2 карты равного достоинства вкупе с 2 другими картами одинакового достоинства (не совпадающего с первой парой) плюс одна непарная карта. Например, 2 валета, 2 семерки и тройка. В случае если двое или более игроков имеют карты, содержащие по 2 пары, выигрывает тот, у кого окажется старшая пара. Если старшие пары по достоинству равны, сравнивают вторые по старшинству пары. Если равны и они, учитывается старшинство непарной карты, и выигрывает тот игрок, у которого эта карта крупнее.
9. Одна пара — 2 карты равного достоинства при 3 непарных картах отличного от пары достоинства. Например, 2 десятки с восьмеркой, пятеркой и тройкой. Если два или более игроков имеют пары, выигрывает тот, у которого парные карты старше. Когда пары равны, выигрыш определяется старшей из непарных карт. Если равны и они, сравнивают вторые по старшинству карты и т. д.
10. Пустая — это рука, не содержащая ни одной из вышеописанных комбинаций. Она оценивается по достоинству наивысшей карты. Если два или более игроков имеют руки такого рода, выигрывает тот, у кого окажется самая старшая карта. Когда высшие карты равны, сравниваются вторые по старшинству карты и т. д.
После того как игроки ознакомятся со своими картами, игра продолжается следующим образом:
1. Игрок, сидящий слева от сдающего, может при желании сделать первую, или начальную, ставку, называемую «открытием банка» (opening the pot). Если же у него нет достаточно сильной руки и он не желает делать ставку, то может сказать: «Шахую» (Check). Это означает, что игрок не хочет выходить из игры и может сделать ставку позднее. Если же он не желает ни ставить, ни шаховать, то может объявить: «Пас». Это значит, что рука у него поистине убогая и он предпочитает выйти из игры до следующей сдачи. Спасовавший игрок кладет свои карты на стол крапом вверх, никому их не показывая.
2. Если первый игрок отказывается сделать ставку, право открыть банк переходит к игроку, сидящему по левую руку от него. Теперь уже этот игрок может сделать ставку, шаховать или пасовать. Эта процедура последовательно повторяется, пока не возникнет одна из трех ситуаций: A) игрок делает ставку; Б) все игроки шахуют; В) все игроки выходят из игры.
A) Игрок, делающий ставку, выкладывает на середину стола несколько пуговиц или фишек, добавляя их к уже лежащим там ставкам «анте». Его ставка может быть маленькой или большой. После этого каждый из игроков, все еще остающихся в игре, должен будет, когда подойдет его очередь, выполнить одно из следующих действий:
1) Игрок может принять ставку, объявив: «Остаюсь» или «Принимаю». Для этого игрок должен выложить на середину стола количество фишек, равное всем ставкам, сделанным на данном круге торгов перед тем,