Я склонил голову, принимая похвалу.
— Молодец, Эскер, — мастер-маг задумчиво посмотрел на меня, потом на мой чертеж. — Я думаю, что это для тебя уже слишком просто. Я дам тебе другое задание.
— Какое? — не удержался я.
— Сложное, — усмехнулся старик. — Какой-то чудак заказал нам боевого голема. Не знаю, для чего он ему, но деньги заплатил хорошие, причем вперед. А так как ты у нас интересуешься всем военным, то задание как раз для тебя.
— Подробности? Требования к изделию? — коротко спросил я.
— В этом-то и вся загвоздка, — нахмурился Логан. — Требование одно — создать как можно более мощного голема. Все остальное на твое усмотрение. Насколько хватит фантазии, умения и упорства.
— Но как же так? — приуныл я. — А если заказчику не понравится?
— Значит, вылетишь с работы, — жестко сказал мастер-маг. — Оплата внесена, забирать назад никто не будет. Но может пострадать репутация мастерской. Так что все в твоих руках, Эскер.
— У-у-у… — промычал я. — Весело.
— Да уж, — согласился Логан. — На все про все — три месяца. Гномы сделают все нужные механизмы. По твоим чертежам, конечно. Не справишься — уволю, сделаешь и заказчику понравится — повышу зарплату.
— Какие крайности… — фыркнул я. А про себя добавил: «Что-то я частенько в них впадаю».
— Ничего не поделаешь, Эскер, — мастер-маг похлопал меня по плечу. — Но я в тебя верю.
— А я в себя не очень…
— Недостойно чародея так унывать. Ты же маг! — возмутился старик. — Вот и соответствуй. Кстати… тебе деньги нужны? Могу выплатить аванс.
— Нужны, — вздохнул я.
— Тогда держи. А завтра приступай к работе.
Он ушел. Я уставился на кошелек, что оставил Логан на моем столе. Деньги — это хорошо. Значит, не придется занимать, ходить в гости к друзьям, надеясь, что покормят. А вот работу придется искать новую. Чем бы ни руководствовался мастер-маг, но он явно переоценил мои силы. Создать боевого голема практически с нуля? В такой малый срок? Невозможно. Обычно к нам приходят уже готовые изделия, которые нужно просто зачаровать. И то возимся… А тут такое.
Подбежал Лек. На лице написаны жалость и сочувствие. Снова уселся на стол, поболтал ногами.
— Попал ты, дружище.
— Ничего, прорвемся, — проворчал я и столкнул начала со своего рабочего места — все чертежи помял, гад.
— Но как? — всплеснул руками Лек — Такую работу и за полгода не осилишь.
— Ты же сам говорил, что к жизни надо относиться проще! — огрызнулся я.
— Но не настолько же!
— Именно настолько. Попробую сделать Мронова Голема, а там как получится. Или буду подыскивать новую работенку.
— Если что, обращайся, — робко улыбнулся Лек — я помогу.
— Спасибо, дружище, — кивнул я — Ценю твое участие.
Он понял, ободряюще улыбнулся и пошел заниматься своими делами.
Да что ж творится-то? Все беды начались с той проклятущей пьянки в трактире. И валятся на мою многострадальную голову одна за другой. Может, черная полоса в жизни? И куда обращаться по этому поводу? Сходить в храм Алара, помолиться? Может, бог смилостивится и пошлет мне мешок золотых монет. Чтобы можно было положить на все и зажить в роскоши. Есть все самое лучшее, пить дорогое вино и плевать в потолок от безделья. Ага, и чтобы бабы в очередь выстраивались за право побыть со мной — красивейшим, богатейшим и вообще самым-самым…
Я обхватил голову руками, уставился в одну точку. Мысли мечутся как испуганные лошади, изнутри молотятся о черепушку. Работать не хочется. Шахтный бур зачаровывать? Да пошел он! Потом доделаю. Спать уж очень хочется. Глаза слипаются, даже овечек считать не надо. Все тело ломит, все-таки синяков и ссадин я получил изрядно. Вспомнился вчерашний ужас. По спине сразу же побежали мурашки, на лбу выступил холодный пот. Забыть бы. Да разве такое забудется? Сниться будет еще не раз. К тому же дома лежит посох и книга мага, умершего триста лет назад. И что с ними делать? Ума не приложу. Может, сдать магистрам в университет? Жалко. Захапают добро и спасибо не скажут. Тем более что я давно хотел разобраться в древней магии. С другой стороны, страшновато оставлять у себя такие артефакты. Мало ли что.
Сослуживцы косятся. На лицах жалость, но и злорадство тоже. А как же! Ведь не их так подставили, а этого молодого выскочку. Пусть побарахтается. Зато все эти молодые да зеленые будут знать свое место.
Я тоскливо вздохнул. Сейчас бы на улицу, под солнышком постоять, погреться. А еще лучше домой, в мягкую постельку. Нет-нет… перед сном еще и поесть не мешало бы. Именно в такой последовательности — есть, спать, а потом еще раз повторить.
— Эскер, что грустишь?
Я оторвал взгляд от чертежей: передо мной стоит Мия, младшая дочь Логана, и застенчиво улыбается. Совсем старый стал, даже не услышал звонкого цокота каблучков. А ведь обычно издалека слышу, радуюсь, как дурак, что она идет.
Красивая девушка. Маленькая, даже миниатюрная, тоненькая как тростинка. В движениях порывиста, свежая и чистая, словно ключевая вода. От нее вкусно пахнет сиренью и фиалками. Большие зеленые глаза лучатся теплым внутренним светом, тонкие брови выгнуты дугами. Черты лица утонченные, аристократические, полным губкам идеальной формы может позавидовать любая девушка. Выглядит очень хрупкой и женственной, что в общем-то огромный плюс. Мужчины любят защищать, ведь так приятно почувствовать себя большим и могучим. А Мия как раз из тех девушек, которых хочется закрыть от жизненных невзгод и опасностей моей широкой грудью, принимать удары судьбы, стрелы и клинки врагов, а потом умереть со счастливой улыбкой на лице и чувством выполненного долга. Она одета просто и со вкусом, в скромное зеленое платье, что свободно висит на худеньких плечиках. Тоже не приемлет этих дурацких балахонов. Из украшений — тоненький серебряный браслет и несколько колец на пальчиках.
Мия пошла по стопам отца, выучилась в университете работает здесь же, но только в лаборатории. И если Логана боятся, то Мию любят. За ум, красоту и веселый доброжелательный характер. С отцом она на ножах, слишком своевольная, не признает авторитета, да и подшучивает частенько.
Но боги, какая же красивая улыбка!
На душе потеплело. Я спохватился, встал из-за стола. Нельзя сидеть, когда такая красивая женщина стоит.
— Сегодня день мировой скорби домовых, — брякнул я. — Вот я и поддерживаю.
Она рассмеялась, чисто и звонко. Зубки белые, ровные.
— Ну а если серьезно? Отец обидел?
Я пожал плечами, хмыкнул что-то неопределенное. Не люблю жаловаться.
— Да как-то все вместе навалилось.
— Что он начудил? — Мию не так-то легко обмануть. Я вздохнул, понял уже, что отпираться бесполезно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});