Пантера оскалила пасть в ехидной улыбке, а Кот начал выворачивать карманы у моего загрызенного собеседника. Доставал бумажки, сунул к себе в поясную сумку небольшой блокнот и пару гаджетов. Бросил на землю богатое портмоне, предварительно изучив содержимое и выудив оттуда что-то его заинтересовавшее. Демон разгрузил подсумки громил, жуя взятый со стола кусок мяса.
— Всё, нам пора, — подытожил мародёрку котяра и указал лапой. — Все объяснения по дороге. Наверняка есть системы оповещения и нам совсем не с руки тут оставаться.
После небольшой пробежки мы вышки к массивному бронированному военному внедорожнику. За рулем был человек. Кот запрыгнул в дверь разместившись на переднем сидении тронул лапой за загривок водителя и скомандовал:
— Алёша, поехали.
И мы погнали. На заднем сидении разместились Кошатина и крылатый гигант. Очень ничего себе так погнали, лихо лавируя между деревьями.
— Блохастый, — представился я.
— Алёша, — ответил мне водитель.
— Очень приятно с вами Алексей познакомиться.
— Он не Алексей, но именно Алёша, — промурлыкал Кот. — В мирах с меньшим уровнем развития, есть такая культурная ассоциация, где имя Алёша означает человека, который притягиваться всякие самые дурные неприятности. Я ему кучу раз жизнь спасал, уже сбился со счёта сколько раз это делал.
Водитель повернул глуповатое лицо и что-то пробурчал в ответ. Его возмущение не укрылось от ушей Кота, который напыжился и картинно загибая пальцы лапы с высунутыми когтями, прочитал нравоучение:
— Кто из нас забыл про кластер, где аквариум с пауком перегружается? — и повернувшись ко мне пояснил. — Километрах в десяти от нашего стаба домик появляется, в нём паук живёт, в аквариуме, иногда аквариум разбивается. Этот паук все десять километров прополз и его укусил. Один единственный ядовитый паук на сто километров вокруг, и он ухитрился его укусить. Это хорошо, что у нас аптечка нашлась с подходящими препаратами, можно сказать с того света вытащили. А кого неделю назад хорёк Ласки покусал? Ты чуть кровью не истек, он вообще в жизни никого не кусает, он только облизывает, он ручной и домашний. Вот кто колесо менял, когда ключ соскочил по голове? — и Кот закрепил свой монолог размашистым подзатыльником, предварительно убрав когти в подушечки лап.
— А ничего, что он, как бы за рулем? — осторожно поинтересовался я.
— За рулем нормально. Вот это единственное, где у него действительно нормально. Веди давай, чего уши развесил? — немного наоравшись муркнул котяра.
Мы весьма бодро ехали. Уши Алёши были красными, а лицо приобрело ещё более глупое выражение. В спор с Котом он больше не вступал. Очевидно у них тут такая ролевая игра «Спаси Алёшу». Я тоже решил на эту тему пока не разговаривать. Обернулся на Кошатину. Уши двигаются своим ходом, морда была оскалена в улыбке, а глаза закрыты. Вроде она и не при разговоре, но ни одно слово не прошло мимо её слуха. У меня кошка так делала. Вроде спит, а уши внимательно следят за обстановкой. Может это просто женская привычка быть в курсе? Просто у самок человеков уши не поворачиваются.
Я внимательно рассматривал Кота и Демона. Увидев мой интерес, Кот с радостью рассказал о чёрном крылатом громиле:
— Товарищ Демон один из лучших наших бойцов. Он к нам из очень высокоразвитого мира прибыл, где пересадка сознания дело обычное.
— А там тоже только хищников используют? С обезьянами и людьми не получилось?
— Нет. Ни люди, ни обезьяны не подходят. Вообще их ни где не используют. В их мире перенос сознания почти в поликлинике делают, на столько они продвинулись. Я тонкостей не знаю, но как бы тебе сказать? Слишком мало в голове у нас места. Вроде бы умные, но для этого используют больше даже чем 100 % своего далеко не великого мозга, а вот у собак и котов место есть.
— А кто у Вас был за базовое животное? — полюбопытствовал я, повернувшись к Демону.
— Собака, только летающий, — со своим акцентом ответил мне крылатый друг, перекладывая с лапы в лапу крупнокалиберный пулемёт.
— Летающая собака? В моём мире вообще-то травоядные.
— И в моём, — сказал Кот. — А вот в его нет. Очень даже хищники. Они у них всяких кошечек, собачек, козочек утаскивают. А в тех местах где цивилизация не дошла, и контроль популяции не используется, а живёт как вздумается, там могут и ребенка утащить. Ночью с неба прилетает, и всё, и уволок, и разумеется для трансплантации подходят. Вот и получаются такие монстры.
— Может у нас Дракула из такого мира? Кот, у вас был Дракула?
— Не так звали, но похожий персонаж был. Возможно он был именно химерой трансплантантом.
— А почему они их не выбьют? Оставили бы заповедник, и всё?
— Нельзя. У них какие-то летающие тварюшки очень серьезную болезнь разносят, неизлечимую. Они вместе не селятся. Либо хищные летающие собаки, либо разносчики. Я в подробности не вникал, некогда, но в общих чертах так.
Демон щёлкнул затворной рамой пулемёта и сказал:
— Я убивать наш хвост, — открыл дверь, и эффектно распахнув крылья, спланировал в сторону, под действием потока воздуха, не забыв прихватить пару коробок с довольно приличного калибра лентами и пулемет.
Кошатина захлопнула за ним болтающуюся дверь, и по-хозяйски растянулась на всё заднее сидение. Через пол часа мы немного сбавили темп и подъехали к нескольким БТР и паре грузовиков. Немного в стороне, урча мотором, стояло БМПТ очевидно какой-то перспективной разработки. Наше, только на пару поколений думаю выше. К Коту, выбравшемуся из машины подбежал человек в полном штурмовом снаряжении и козырнув доложил:
— Товарищ главный конструктор Кот, всё готово. Груз передали. Демона ждём?
— Спасибо. Нет, он с другой группой пойдёт. Через три минуты едем, — и котяра, пару раз сделав выгибания спины, полез обратно в машину.
— Вы главный конструктор, или это тут такое звание? — поинтересовался я у Кота, когда он разместился на сидении.
— И главный, и конструктор. Нас вместе со всем КБ сюда забросило. У нас как раз большое совещание было. Больше тысячи человек и химер. Были представители высшего руководства страны и охрана. Здание было набито образцами вооружений, а во дворе стояло немало образцов техники, которая скоро должна была пойти в войска. Тем и выжили. Иммунных было около полусотни, в том числе боевые офицеры и охрана, а мне, уважаемый коллега, пришлось взять в свои лапы общее руководство. Самую главную задачу — выжить, мы выполнили. А потом все решили, что я не плохо поработал и оставили мне эту почётную обязанность. Алёша поехали, — и Кот выдал подзатыльник, развесившему уши водителю.
Повернувшись ко мне, продолжил:
— Не будь у нас тогда столько оружия и таких бойцов, нас бы попросту съели. Стикс вообще редко пропускает столько оружия. Наш случай практически уникален и скорее всего, мы просто ещё один эксперимент, хозяев этого мира.
— Решили на говорящих котов и собак посмотреть?
— Думаю, скорее интересно посмотреть, как химеры будут в социум людей вживаться. А вообще это только гипотеза. Тут столько всего происходит, не знаешь за что хвататься, а изучить досконально времени нет.
Глава 11. Пёс. Такос из дорогого ресторана с испорченным языком, в городе победившего коммунизма
Путешествие было не долгим. Наша колонна неслась, перемежая стабы с разбитыми направлениями вместо дорог и отличные, новенькие шоссе с перегружаемых кластеров. За всё время приходилось открывать огонь меньше десяти раз. Темп колонна держала такой, что заражённые просто не успевали реагировать. Когда начало вечереть, Алёша надел ПНВ, а наша колонна останавливалась только на небольшие санитарные остановки и несколько часов на сон, заправиться, а затем продолжала путь. На броне приборы ночного видения разумеется были штатными, а водилы грузовиков поступали также как и Алёша. Через два дня, миновав выступ пекла, закрытый агрессивной чернотой, мы прибыли в город животных.