— Физического контакта? — не поняла я.
— Не знаю, можно ли тебе уже говорить об этом, — засомневалась женщина. — Прости, сколько тебе лет?
— Через неделю исполнится восемнадцать, - почти машинально ответила я.
— О, тогда я просто обязана подарить тебе подарок. Восемнадцать лет, такая дата. Ты станешь совсем взрослой.
— Так что значит физический контакт? — весьма грубо прервала ее я.
— Это значит соединиться с кем-то физически. Заняться любовью.
От этих слов я встала в ступор. Особенно когда представила себя в объятиях Гаара. Бр-р.
— А что случится, если не делать этого, не доводить…
— Мне это, увы, не известно.
Вот и все. Еще один тупик.
— Скажите, а где сейчас Рина и Дев, они… живы?
— Я не знаю. Я не видела их много лет. После второй великой войны погибло много магов. Возможно, они тоже погибли в той войне, а может, ушли за грань врат в новый мир.
— За грань врат? — не поняла я.
— О, прости мне нужно… — Арайя извинилась и поспешила уйти.
Да уж. Теперь вопросов стало больше, чем раньше. Не понимаю. И что теперь делать?
И что это за врата?
— Какого черта мы еще здесь? — внезапно услышала я и мысленно чертыхнулась. Опять они. — Предполагалось, что мы покажемся на этом сборище, чтобы поддержать легенду и уйдем. И почему ты потащил с собой Лаилэ?
— Думаешь, у него был выбор, Эйнар, — усмехнулся другой.
— Да мне плевать. Этот балаган уже достал. Или ты снова не можешь оторвать глаз от той замарашки? Неужели прелести Лаилэ перестали тебя привлекать?
— Эйнар, — вмешался еще один. — Причем здесь девочка? К тому же она универсал.
— Ну и что? Да будь она самой королевой, кто устоит перед чарами наследника анваров?
— Что ты несешь, Эйнар? Она не шлюха. Она ребенок.
— Как по мне, так в ней нет ничего особенного, костлявая, страшненькая побирушка. Ее подружка в тысячу раз красивее. Но, если она тебя привлекает поимей ее и забудь.
— Эйнар! Твой цинизм не имеет предела.
— Но это не мешает мне говорить правду. Люди примитивны, а женщины этой расы особенно. Стоит только поманить их красивой побрякушкой, как они тут же раздвинут ножки и бери их где угодно и как угодно, хоть во дворце, хоть на сеновале.
— Эйнар!
— А что Эйнар? По мне, так лучше Лаилэ. А то, кто знает какую заразу подцепишь от этих…
— Эйнар! — снова воскликнул третий.
— Пока ты будешь отвлекаться на эту…, мы не добьемся цели. Хочешь, я сам приведу ее к тебе?
— Довольно, — наконец вступил наследник. Холодное равнодушие в его голосе пробирало до самых костей. — Мы здесь не за этим. Успокойся, Эйнар, она интересует меня только как способ решить нашу проблему.
— И только? — спросил один из анвар.
— А разве может быть иначе?
— Ты мне скажи?
— Что тебя так беспокоит, Акрон? Я никогда не опущусь до того, чтобы увлечься кем-то, вроде этой девушки. Такой ответ тебя устроит?
Я не могла поверить тому, что слышу. Мне понадобилась минута, чтобы понять, что они говорят на языке народов призрачных гор. Если бы в свое время Эльвира не заставляла меня изучать этот язык, я бы не оказалась в такой ужасной ситуации. Меня словно помоями облили. Это было так мерзко, так отвратительно. Как я могла подумать, что в этих существах есть что-то? Я говорила другим, но сама верила, что в них есть благородство, достоинство, какое-то иное мировоззрение, отличное от людского. И что теперь? Я узнала, какого низкого мнения они о нас и в частности обо мне. Костлявая, страшненькая побирушка, я никогда не опущусь до того, что бы увлечься кем-то вроде нее — эти слова выжигали меня изнутри. Неужели люди, мужчины видят меня именно такой? Я никогда особенно не страдала от своей нескладности, но сейчас… услышать эти слова от них, от наследника… А ведь он мне понравился. Очень понравился, с самого первого взгляда.
Дура. Ты просто дура, Аура. Внезапно я почувствовала на щеках, что-то мокрое. Да это же слезы! А ведь я не плачу, никогда. В последний раз я плакала семь лет назад, когда староста нашей деревни избивал плеткой старика Савелия. И вот теперь. Тогда я плакала от бессилия, а сейчас… от разочарования, от того омерзения и унижения, которое испытала. Зачем?
— Здесь кто-то есть, — услышала я. За секунду до того, как меня обнаружили я вытерла слезы и приняла самый беззаботный и неподозревающий ни о чем вид, на который была способна. И только представ перед анварами, вспомнила, что о них говорили мои друзья.
Наследник читает мысли, один из них, наверное, светловолосый, с острыми ушами, может обезвредить любое заклятье, зеленоглазый с виноватым взглядом, возможно целитель, а кто же ты, черноволосый анвар так внимательно меня рассматривающий? Мила говорила, что он читает души. И если это так, то он сейчас расскажет остальным, что я все прекрасно поняла.
— Она слышала нас? — встревожено спросил зеленоглазый, на адеонском.
— Вряд ли в Велеской академии магии обучают Адеру, — ответил черноволосый.
— Это, знаете ли, неприлично, в присутствии других, разговаривать на незнакомом языке, — улыбнулась я, самой невинной улыбкой. — Я могу подумать, что вы обсуждаете именно меня.
— Что вы здесь делаете? — спросил наследник, и я почувствовала давление его силы на свои щиты.
Черноволосый едва заметно дернулся в мою сторону, то ли для того, чтобы защитить наследника, то ли чтобы защитить меня.
— Что? — спросил он, тоже заметив движение анвара. — Что ты чувствуешь?
Можно подумать, что тебя это волнует, — подумала я.
— А разве для тебя важны чувства какой-то девчонки? — спросил анвар, в такт моим мыслям.
Наследник не ответил, а я поняла, что черноволосый не скажет ему о том, что я все понимаю, и за это я была не сказано благодарна. Большего унижения я бы просто не вынесла. Возможно, он скажет, потом. Но тогда это уже не будет так важно. Я не намерена больше ни видеть, ни слышать об этих существах никогда.
— Нас наверное уже ищут, — проговорил зеленоглазый. Уже на всеобщем. — Не пора ли нам вернуться в зал.
— Вы не ответили, — проговорил наследник. А я даже забыла, о чем он спрашивал. И снова это давление. Что, не терпится узнать о моем унижении. Не дождетесь, ваше высокомерие.
— Я искала уборную. Так и не нашла. Может вы подскажете? Нет?! Ну, тогда ладно. И перестаньте ломиться ко мне в голову, все равно ничего не добьетесь, кроме мигрени. А я и так каждый день оказываюсь у мадам Сибилл по вашей милости. Так что…
Давление прекратилось. Видимо каким-то чудом во мне проснулась великая актриса. Не думала, что удастся его обмануть. Но получилось же.