него покатилась здоровенная волна, ощетинившаяся колючками, похожими на мои недавние потуги. Как будто огромный еж скользил под землей, не скрывая свои колючки, а наоборот, демонстрируя их во всей своей красе.
У меня опять нет времени на то, чтобы организовать более-менее нормальную атаку на одного из противников. Как только я начинаю прицеливаться в одного — тут же новый наносит удар. И в итоге получается так, что я мечусь как белка от одного к другому и стараюсь хотя бы клюнуть один из костюмов.
Нет! Так не пойдет!
Нужно менять тактику.
А если одновременно нанести удары? Выдержат ли это наноиды? Повинуются ли?
Всё это я думал, когда поднимался вверх на вырастающих из пола ходулях. Ходули согнулись под углом, пропуская Каменную Волну под собой. Я же оказался наверху, похожий на кузнечика на выпрямленных ногах.
— Сдаешься, Изаму? — выкрикнул Масаши.
— Врагу не сдается ваш гордый хинин! — крикнул я в ответ.
— Тогда попробуем по серьезному!
Ага, попробуем по серьезному! Я прицелился и выбрал для своей цели всех пятерых одновременно. Как у Водника. Пол взорвался черными штырями, заставляя противников отпрыгнуть в стороны.
И тут же места возможных приземлений снова выставили колючки. Весь пол превратился в одно сплошное поле арматуры. Как будто какой-то сумасшедший строитель втыкал в бетон арматурные прутья.
На этот раз четверо противников быстро соорудили подушки безопасности в виде Облаков Любви, которые легли на колючки. А вот пятый…
Человек в костюме человека-муравья не успел приготовиться к падению и рухнул на выросшие колючки. Всего лишь на мгновение он потерял равновесие и точку опоры. А мне ведь больше-то и не надо!
В тот же миг я задействовал наноиды. Штыри моментально увеличились и устремились вверх. Создалось подобие клетки. Но стоило только штырям соприкоснуться друг с другом верхушками, как тут же они устремились вниз. Острые колья пришпилили муравья к земле. Конечно, прочности костюма хватило на то, чтобы выдержать удар, но вот вырваться из жестких оков наноидов…
— Первый есть! — вырвалось у меня.
— Это наш слуга! — сказал Сейташи. — Он помогал тебе одеться, но сам ещё не очень хорошо знаком с костюмом. Что же, неплохо, Изаму. Совсем неплохо. Ты доблестно держишься. Но мы толком ещё и не начинали битву. Если раньше били поочередно, то теперь…
— А что теперь? Теперь вы ударите вместе? Я буду предельно внимателен, господин Окамото.
— Прекрасно! Тогда… След На Небе!
— Холод Родника!
— Огненные Птицы!
— Земляное Дерево!
Одновременно четыре оммёдо полетело в меня. Разряды молний, водяной столб, летящие фаерболы в форме птиц, а самое плохое… У меня под ногами содрогнулся пол, а в следующий миг из матов вырвались корни. Они оплели ходули и устремились ко мне.
Не снимая пальцев от хроносалютема я отпрыгнул в сторону. Сделав сальто, я вцепился в полы плаща и начал планировать, уворачиваясь от выпущенных снарядов.
На этот раз не всё прошло гладко. Птицы шибанули по ногам, а корни зацепили руки.
Как я и предполагал — на экране вышли цифры, которые утратили свою стопроцентную целостность. Они стали оранжевыми, словно предупреждая, что четверть защиты снята. Что же, повоевать ещё успеем.
На краткий миг мне пришло в голову, что если я промчусь мимо Огневика, то его тело защитит меня от ударов остальных. Противники вряд ли будут палить в меня, боясь зацепить Масаши. А я…
Да! Так и надо сделать!
Я спланировал по стене, уклоняясь от новых ударов и зашел Масаши со спины. На этот раз я выстрелил в него скопом сотен мелких пуль. Как будто из дробовика шарахнул. Целый рой мелких мух летели к нему, ускоряясь по пути.
Как и ожидалось, Масаши выдал Огненный Щит. Однако, он точно не ожидал, что двигающиеся по прямой линии пули вдруг изменят траекторию!
— Лови камушки, дружище! — выкрикнул я, заставляя пули огибать щит.
— Так нечестно! — крикнул Масаши в ответ, закрываясь плащом.
Я заставил вновь возникнуть ходули. По земле меня не возьмут, а вот с воздуха я прикрыт телом Масаши. Остается сделать последний штрих!
— А мы правила и не оговаривали! Держи!
Подлетающие «мухи» били в костюм Огневика градом и тут же соединялись с другими. Они становились полосами, веревками, шнурами. Получившаяся сеть притянула руки Масаши к телу. Я же посылал ещё и ещё наноиды, укрепляя сеть и стягивая наноиды между собой. Через четыре секунды Масаши был спелёнат как личинка шелкопряда.
Он упал вниз, но я всё-таки сдержал его падение и не дал шарахнуться головой о пол. Поднявшиеся из пола тонкие пружинки смягчили удар.
После этого Масаши в огненном костюме вышел из игры. Я и не думал снимать оковы наноидов с него.
— Второй есть!
— Весьма хитро! Ну так что же, Изаму-кун, тогда принимай атаку старшего поколения!
В следующий момент в меня полетела сеть из воды, по ячейкам которой скакали молнии. Снизу же вырвались знакомые корневища растений…
На этот раз корневища были утыканы острыми колючками, словно это были вовсе и не корневища, а стебли роз. Я отпрыгнул в сторону, уклоняясь от сети, но…
— Попался! — радостно воскликнул Сейташи.
Сеть разложилась на три части в полете! Она расширилась в три раза, и теперь летела точно на меня. То есть они воспользовались моим приемом! Когда я ушел в сторону, то мог бы отпрыгнуть, а так…
Водяная сеть хлестнула по мне и зацепилась за центр груди. В тот же миг остальная водяная ткань подтянулась к краю и начала меня обматывать со старанием паука, поймавшего в паутину здоровенную муху. Молнии хлестали по воде, жаля мелкими ударами.
Костюм показал половину прочности. Что же, это плохо, но ещё держусь. Цифры стали красными. Вдобавок меня ещё настигли корни. Колючки тоже нанесли дополнительный эффект.
— Ну что, теперь сдаешься? — крикнул лежащий Масаши.
— Так просто? Да я ещё только разминаюсь! — крякнул я, прижимая пальцы к экрану хроносалютема.
Повинуясь моему приказу, под водяную сеть заструились наноиды. Механические мухи создали прослойку между мной и сетью, расширяя в стороны так, чтобы у меня появилось свободное место.
Когда наноиды смогли полностью покрыть моё тело, я заставил их взлететь в воздух, а потом…
Вылупился!
Да, другим словом и не назовешь то, что я сделал. Сеть всё ещё сдерживала меня, но нижняя часть оказалась достаточно широкой, чтобы я выскользнул наружу. Я приземлился на маты и тут же ринулся вперед.
Трое против одного. Очень плохой расклад и явно не в мою пользу. Мне придется…
Вслед полетели новые снаряды. Они били по полотнам за спиной и распадались, нейтрализуемые иероглифами. Целый град снарядов. Но ни один не попал в меня. Ни один!
Я ускорился до такого уровня, что вскочил на стену и центробежная сила