— Что ж ты над мужчинами так издеваешься? — с какой-то особо трагичной интонацией поинтересовался маг.
— Над кем это и как я издеваюсь? — возмутилась я наглой клевете.
— Если б ты тогда в палатке меня еще ниже по животу гладить стала, я бы с ума сошел. И этот эльф то же самое примерно почувствовал, только сразу, а ты ему еще и отказала. — Уши самого мага при этом заметно покраснели, и смотрел он усиленно мимо меня.
Сказать на это я ничего не смогла, но почувствовала себя как сеньор Помидор из сказки про Чиполлино или даже еще краснее.
— Я… Я же не думала… у-у-у…
Закрыв пылающее лицо руками, села на колени, не в силах удержаться на ослабших ногах. Ладно эльф тот полузнакомый, а как я теперь Элтару в глаза смотреть буду? Я ведь даже подумать не могла, что у него настолько сильные ощущения были. Внешне он их почти не проявлял, я и баловалась, поддразнивая, а ведь он мне про то, что другую на месте Милиэны не представляет, вполне доходчиво объяснил.
— Таль, — тихо окликнул он.
Я молча отрицательно покачала головой, не отрывая рук от лица.
— Что нет? — поинтересовался маг.
Я снова отрицательно помотала головой. Не могу, ничего не могу.
— Таль, ну что ты так переживаешь. Судя по рисунку, твоя шоковая терапия вполне удалась.
— Да причем тут терапия?
— А что тогда?
— Ты.
— Что я? — Так и не дождавшись ответа, он позвал. — Иди ко мне.
Снова отрицательно мотаю головой.
— А кто обещал мне верить?
— Я верю.
— Тогда иди сюда.
Открыла глаза. «Сюда» было постелью, на которой сидел маг. Я снова отрицательно помотала головой.
— Обижусь, — ровным тоном сообщил Элтар, глядя прямо на меня.
Подошла и села в метре от него. Мужчина вздохнул и пересел ко мне, поставив одну ногу на кровать и прижав меня плечом к своей груди. Получилось как-то неловко.
— Зря рассказал, да? Таль, я ведь ничего с тобой не сделал, кажется, даже ничем не обидел, так почему такая реакция?
— Мне перед тобой стыдно. Я ведь не собиралась тебя до такого состояния доводить, просто баловалась. Я помню, что ты мне про жену говорил.
— И я это очень ценю и сам виноват, что не остановил тебя сразу же. Просто не смог отказаться от короткого мгновения счастья, а ощущения слишком резко нахлынули. Но из нас двоих старше именно я и значит, что бы между нами не произошло, ответственность всегда лежит на мне. Ты поняла?
— Это неправильно. Решают ведь оба.
— Нет, Таль, это правильно. Решают оба, но отвечает старший. Да и сейчас я несколько преувеличил, потому что мне не удобно разговаривать с тобой на эту тему. И я думаю, что тот эльф не так уж сильно пострадал из-за твоего прикосновения, скорее он расстроился, когда ты рисунки зачеркнула.
— Он сам зачеркнул — по моему лицу все понял.
— Значит порядочный.
— Наверное.
— Та-а-аль. — Маг наклонился к самому моему уху и шепотом спросил. — А какие они на ощупь?
— Кто? — не сразу поняла я, все еще находясь в растрепанных чувствах.
— Уши, — смутившись, пояснил Элтар.
— Обычные, только форма другая, — рассмеялась я. — Кажется, мы на тебя плохо влияем.
В дверь вежливо постучали.
— Вы там долго? Тар уже пришел. — Сообщил с той стороны Рейс.
— Иду, — отозвалась я и попыталась направиться к двери.
Элтар удержал и обхватил мое лицо ладонями. Не успела я ничего сказать, как по коже разлилась приятная прохлада.
— Вообще-то это медицинское заклинание, но косметический эффект удался — теперь ты бледно-розовая. — Я тут же снова стала красной, представив, что могли подумать ребята. — Ну вот, взяла и все испортила, — расстроился маг.
— Прости.
— Ладно уж. Не ждите меня сегодня — ложитесь спать, я очень поздно вернусь.
Я удивленно посмотрела на архимага и кивнула, почувствовав, как в сердце кольнула тоненькая иголочка ревности. Он отпер дверь и галантно пропустил меня вперед. Эльф действительно сидел в одном из кресел и разглядывал чей-то медальон, а вот Лиса не было. Решили сначала зайти за ним, поскольку пряники именно он обещал. Тар сказал, что если что раздобудет, но это придется во дворец идти.
Дверь нам открыл довольно массивный для эльфа мужчина в свободных брюках и тунике.
— Здравствуйте, а Лис дома?
— Да. И останется здесь. Он слишком много проводит с вами времени, люди.
Мы от такого даже растерялись. Зато не растерялся Тар, вышедший из-за моей спины и вставший прямо перед эльфом.
— Простите, юный повелитель, мои глаза подвели меня, не позволив узреть вашего присутствия. — Склонился мужчина. — Пусть будет благосклонен к Вам свет творения.
— Так же как и к Вам. Так Лис будет сопровождать меня этим вечером?
— Как будет угодно юному повелителю, — засуетился эльф. — Лис, собирайся быстро! Нельзя заставлять ждать правителя!
— Я еще не правлю, — нахмурился Тар.
— Простите, юный повелитель, я слишком разволновался. Это такая честь для нас, что Вы разрешаете моему племяннику сопровождать себя, — залебезил эльф, от чего Тара откровенно перекосило.
Лис собрался действительно быстро и корзину с пряниками не забыл прихватить.
— Фух, а я уж боялся, что без меня уйдете.
— Не трусь, не бросим, — хлопнул его по плечу Тар.
— Чего твой дядя так на нас ополчился? — Заинтересовался Эрин.
— Да не то чтобы ополчился. Просто я Рамину нарисовал, а он увидел и теперь боится, что я с вами убегу. А у него на меня большие планы.
Дальше лезть в семейные дела друга мы не стали, но надеялись, что одного вмешательства юного повелителя окажется достаточно для перемен в настроениях старшего родственника.
Дядюшка Борх нас явно ждал: на тумбочке стояли рядком кружки, в заварочный чайник был насыпан сбор, заменявший местным чай, а кипяток получился так быстро, что стало ясно — чайник уже грели. Рассадив гостей за большим деревянным столом, хозяин выложил принесенные пряники на большую тарелку, стоящую в центре и раздал всем наполненные ароматным напитком кружки.
Его рассказ о битве в предгорье мы слушали буквально раскрыв рот. Даже пододвинутые к нам и оказавшиеся очень вкусными пряники откусывать забывали. Эльфов было пятнадцать тысяч, людей еще десять. А против них шла стотысячная армия орков. Не все захватчики были хорошими воинами, встречались и подростки, недавно взявшие в руки оружие, и женщины просто хуже им владевшие. Но разница в численности была критичной.
Армия эльфов отступала почти месяц, уводя всех кого можно с оставляемых территорий и пытаясь, не вступая в крупные сражения, максимально сохранить своих воинов и в отдельных боях нанести урон противнику. В столкновениях участвовала только элита, умевшая вернуться или очень дорого продать свою жизнь. Жители оставляемых территорий бросали все и бежали перед отступающей армией.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});