ничего, завидев их, ни я, ни моя команда за стволы не хваталась. Но сейчас… сейчас я сам с трудом удержался от того, чтобы долбануть из всего бортового по этим дирижаблям. Вот как увидел эмблемы с перекрещенными синими палашами на их куполах, так и зачесались руки. И черт его знает, как бы я справился с собой, если бы не беззвучно оказавшаяся рядом со мной Алена. Подкатилась под бочок, обняла, прижав бедром руку, уже потянувшуюся было к приборной доске, и замерла. Только ее присутствие и молчаливое участие удержали меня от большой глупости. А я готов был ее сделать, и команда меня бы поддержала… и не только потому, что приказы шкипера не обсуждаются. Они и сами уже неоднократно видели работу «Палашей», и никакой жалости к этим пиратам, прикрывающимся каперскими патентами, не испытывали. Так что прикажи я сейчас поднять «Мурену» в воздух, расчехлить стволы и врезать по этим гиенам из всего доступного вооружения — Трефиловы бы выполнили этот приказ без сомнений и колебаний.
— Успокоился? — тихо проговорила Алена. — Глупости делать не будешь?
— Да. Спасибо, милая, — ответил я, чувствуя, как ослабла хватка невесты и как отпускают меня накатившие тяжелой багровой волной гнев и ярость. Медленно, нехотя, со сдавленным рычанием, но отступают. С силой потерев ладонями лицо, я, в свою очередь, стиснул девушку в объятиях и нежно поцеловал ее в губы. Клин клином вышибают, так ведь говорят, да? Что ж, попробуем перебить одни эмоции другими. — Спасибо. Обещаю, никаких глупостей… сегодня.
— Ну хоть так, — с деланым смирением вздохнула она, пытаясь освободиться из моей хватки. Тщетно, разумеется.
— Рик, пусти, — пробормотала Алена.
— Мм?.. Не-а, — помотал головой я и, пока она не начала всерьез выкарабкиваться из моих объятий, подхватил ее на руки.
— Ты что делаешь? — возмутилась девушка.
— Мне срочно нужно развеяться, — объяснил я, перешагивая через комингс.
— Рик! Не смей! Поставь, где взял! У меня еще дел полно! Кто вам обед приготовит, питекантроп?! — заколотив меня кулачками по плечам, зафырчала Алена. — Ри-ик! Ты обещал, что не будешь делать глупостей!
— Глупостью было бы уничтожение этих уродов прямо в порту Тронхейма! — ответил я, Воздухом распахивая дверь нашей каюты. — А я собираюсь заняться делом прямо противоположным. Не разрушением, а созиданием, так сказать!
— Ри-ик! Какое еще, к чертям, созидание?! — В голосе Алены послышался натуральный испуг, когда она поняла, что я имел в виду. Или подумала, что поняла? — Ты что задум… нет! Не вздумай! Рихард Бюлов, официально заявляю: мне рано становиться матерью! Созидатель, чтоб тебя!
— Ну… тогда хоть потренируемся, — пробурчал я, ногой захлопывая дверь каюты.
— Обедать будешь в ужин, — фыркнула Алена и, все же вывернувшись из моих рук, скользнула к кровати, по пути избавляясь от лишней одежды.
Проследив, как за буянящей парочкой закрылась дверь шкиперской каюты, Федор покачал головой и белкой взлетел по трапу, ведущему на техпалубу.
— Ну что там? — спросил Вячеслав, едва младший Трефилов вошел в оружейку.
— Атака на «Палашей» отменяется, — с немного напряженной ухмылкой заявил Федор. — У нашего шкипера нашлись дела поважнее… но есть и плохая новость.
— Какая же? — поинтересовался Алексей, оторвавшись от чистки монструозного четырехзарядного револьвера совершенно дикого калибра в шесть линий.
— Обеда не будет, — вздохнул Федя. — Кок ангажирован шкипером до самого ужина.
— М-да… с одной стороны, мне все еще очень хочется пожать нашему командиру… шею. С другой — не могу не заметить, что Алена нашла лучший способ убедить Рика не делать глупостей, — пробормотал Вячеслав. Как старший из братьев, он испытывал к самой младшей представительнице их семьи почти отеческие чувства и до сих пор с некоторым трудом воспринимал ее далеко не платонические отношения со шкипером «Мурены».
— Знаешь, судя по тому, что я видел, — протянул Федор, не удержавшись от небольшой подколки, — это не она нашла способ его успокоить, а Рик решил перебить горечь сладостью. Питекантроп, как она его назвала, просто схватил Аленку и уволок в пещеру.
— Малек ты еще, Федька, — прогудел Алексей, а когда братья недоуменно взглянули на него, весело усмехнулся. — Запомни, мужик может уговорить девку, переупрямить или переспорить. Но убедить… это не по нашей части. А вот девка, если она умная, любого мужика убедит в чем угодно, притом так, что тот и не поймет ничего, если она сама того не захочет. Аленка же у нас в матушку пошла, а та — умнейшая из женщин, согласись?
— Завел шарманку, — закатил глаза Федор. Циничный взгляд среднего брата на отношения между мужчиной и женщиной был известен всем Трефиловым, так что произнесенные им сейчас слова не стали для Вячеслава и Федора откровением.
— Не веришь? А хочешь, расскажу, как там дело было? Ты же все происходящее своими глазами видел, вот и скажешь, прав я или нет, — вскинулся Алексей.
— Ну-ну, — фыркнул младший Трефилов, но все же кивнул. — А давай!
— Даю, — усмехнулся Алексей. — Стоял, значит, наш шкипер у обзора и прикидывал, как бы половчее обе «акулы» одним залпом накрыть, да после из Тронхейма удрать не поцарапанными. А тут Аленка к нему под бок подкатилась, обняла, прижалась грудью, да и замерла тихонечко. Помолчала, помурчала, погладила жениха в разных местах… Рик и поплыл. Подхватил невесту на руки и понес в каюту. Прав я? По глазам вижу, прав. Ну так кто кого и в чем убедил?
— М-да… тебе бы в детективы идти, Леш, — покрутил головой Федор под нервный смешок старшего из братьев.
— Мне и в канонирах неплохо, — отмахнулся Алексей и как ни в чем не бывало вернулся к чистке револьвера.
Глава 3
Есть многое на свете, друг Горацио…
Сообщение о времени вылета и нашем месте в караване пришло на радиотелеграф в седьмом часу утра, аккурат во время дежурства Вячеслава на мостике. Он и вручил мне ленту телеграммы, едва я, проснувшись и приведя себя в порядок, вошел в рубку. Прочитав послание, отправленное с рейдера «Бреслау», я отпустил Вячеслава с вахты и занялся подготовкой «Мурены» к вылету. Минута — и по палубам яхты разнесся тихий гул компрессоров насосной системы, откачивающей «лишний» газ из баллонетов купола. Еще одна — и развернувшийся на полную «зонтик» энергосборщика подал энергию на накопители, а корабельная «вопилка» над моей головой, захрипев, донесла голос Федора, отчитывающегося по готовности машин. Тут же и Алексей подключился, с докладом по своему заведованию. В общем, к тому моменту, когда Алена позвала нас на завтрак, яхта была полностью готова к взлету и… любым неприятностям в ходе полета. А в том, что таковые возникнут,