оказался прав. Слишком много народа. Ладно, буду добрым. Если, конечно, хамить не начнут. Больше всего удивляло отсутствие самого транспорта.
— Мы вас уже заждались! — обрадовался парень, который выступал главным в шайке.
— Где экипаж? — удивился я. — Неужели вы решили нас обмануть и нарушить священную составляющую сделки.
Все становится ясно. Во-первых, мы не местные, видно по браслетам. Во-вторых, я показал деньги, а все видели, что их там больше, в кошельке, пока я копался. Неизвестная госпожа тоже заинтересовала их. То, что мы путешествуем без экипажа, вызывает много вопросов.
— Не думаю, что он тебе понадобиться. — хмыкнул парень. — Оставь девушку, деньги и вещи. Сам можешь уходить, ты нам не интересен.
— Господин? — на меня внимательно смотрела дочь барона.
— Нира, — заключил я. — держись сзади и не лезь. С этим отребьем я справлюсь сам.
Собеседник внимательно слушал нашу беседу и у него стали закрадываться ненужные сомнения. Глаза сузил и качал ситуацию. Видимо, вторые девяносто ощутили, что им грозит быть надранными. Я пока не доставал ручку, что надежно спрятал в одежде. Не стоит им ее пока видеть.
— Ты, наверное, плохо расслышал. — храбрился главарь местной ОПГ. — Ты уходишь и оставляешь все нам. Мы тебе даем шанс сохранить свою никчемную жизнь.
— Да-да. — пошел я ему на встречу, наклоняя голову и щелкая шеей. — Я уже понял, что тут происходит и мне стоит всю вашу шайку обучить простому принципу: сначала думай кто перед тобой.
— Убейте его! — заорал визави.
Это даже не обученные воины с оружием, а обычные мужики с кулаками. Ну, Бог не выдаст...
* * *
Налг бежал параллельно группе воинов. Его задача не попасть им на глаза, а просто следовать рядом. Если господин прав, то скоро его миссия закончится и можно будет возвращаться к семье. Его ждет графство и много работы, что накопилась за время его отсутствия. Надо бы вспомнить разговор с командиром.
* * *
— Слушай, — начал король, развалившись на троне. — после того, как войска освободят своего командира, ему надо будет решать, что делать.
— А почему они это сделают? — удивился юный высокородный.
— Воины, как таковые, — поучительно начал правитель. — отдельная каста со своими правилами и уставами. Для них арест прямого начальника это тень на всю структуру.
— Но как только они узнают, кто это сделал, разве они не свяжутся с дворцом? — резонно заметил ассасин.
— Обязательно. — кивнул Александр. — Однако тут вступает другой момент. Я бы его назвал «метод стоячих мест», только здесь и только сейчас.
— Это как? — изобразил филина граф.
— Наследнику срочно нужно найти виновного, а уж наводки на него я предоставлю. — перечислял собственник золотого браслета. — Все будет в масть. Для упрочнения положения и в желании сохранить шатающийся трон он будет вынужден казнить его в срочном порядке.
— И при чем тут захват дворца? — немного подумав, выдал Налг.
— Воинов пошлют с их информацией. — продолжал парень отстраненно. — Никому не интересно слушать обычных людей, тем более, все это вообще может быть попыткой вытащить своего командира из застенок. Будет конфликт интересов.
— И они пойдут на штурм. — кивнул все понявший владелец серпа. — Что мне стоит делать дальше?
— Генералу надо будет решать возникшие проблемы. — король забросил ягоду в рот и прожевал. — Его войска получат приказ на выдвижение в столицу со всей страны, однако, местные правители скорее всего их осадят и будут требовать верности.
— Не нападут? — удивился высокородный. — Просто осадят?
— Думаю да. — продолжал девятибуквенный. — Терять людей никто не хочет. На их территории находятся вражеские силы. Уверен, в каждом регионе создан определенный баланс. Скорее всего войск в два раза меньше, чем у всей знати. Таким образом и для штурма мало и солдаты представляют определенную силу.
— Значит, ему не получится собрать в кулак всех. — кивнул парень.
— Верно. — улыбнулся правитель. — Он будет договариваться с каждым отдельно, дабы собрать коалицию. Если наследник умрет, то это будет сделать проще. Если выживет, то гораздо сложнее. Будут минимум два центра силы. Генерал и старший сын императора или возжелавший власти высокородный.
— Так что мне дальше делать? — ассасин встал и прошел по комнате, разминая ноги.
— Пормалат не отправит своих людей вести переговоры. — лениво рассказывал Александр. — Их просто никто не будет слушать. Он поедет сам.
— А если ему пришлют делегацию или приедут сами? — решил уточнить спорный момент граф.
— Не пришлют. — покачал головой собеседник. — Они будут заняты войсками. Также, у многих появится желание занять трон самому или выслужиться перед кем-то. Таким образом никто не решится сделать первый шаг. Генералу же жизненно необходимо действовать или столицу осадят союзные войска.
— Понял. — кивнул Налг. — Так что мне делать?
— Тебе, — оскалился собеседник. — надо добавить хаоса в происходящее. Ты должен сделать вот что…
* * *
Ассасин оборудовал ночлег в лесу, недалеко от разбитого лагеря военных. Завтра утром они прибудут в местный замок герцога. Александр угадал почти со всем или был очень близок. Стоит отдать должное командиру, все события идут по написанному им сценарию.
— Так. — огляделся убийца. — Где он?
Пошуршав в вещах, он вытащил кинжал. Этот он своровал сразу, как только делегация покинула столицу у главы местной воинской части. Стоило ночи овладеть местностью, он отправился к стоянке солдат.
— М-да. — тихо прокомментировал он положение.
Воины молодцы, расставили наряды и сторожат пленников. Они должны выступить свидетелями произошедшего и подтвердить слова генерала. Теперь его задача состояла в том, чтобы сделать сразу два дела. Пробравшись к двух сторожам, он мягко прирезал одного.
— Эй! — пытался возмутиться другой, но получил нож в глазницу и он его нежно опустил на землю, рядом с первым.
Немного подождав реакции, друг короля убедился, что в лагере стоит тишина. Отлично.
— Ага. — подбодрил он себя и принялся копаться в вещах стражей.
Теперь надо торопиться, пока не пришла смена или его не схватили. Он стянул ключи у одного из убитых и открыл клетку. Парень спал, а женщина вздрагивала. Она была избита и измучена, глаза заплыли. Лицо, что раньше привлекало внимание, было обезображено постоянными избиениями.