секунд.
Когда я убрал руки, он был все еще в некотором трансе. Я хлопнул в ладоши и его взгляд обрел осмысленность.
— Ну, как Вы себя чувствуете?
Он с удивлением прислушался к себе. Потом встал и присел несколько раз.
— Это потрясающе! — воскликнул он. Наверное, в первый раз за многие годы его хваленое хладнокровие ему изменило.
Затем он опустился передо мной на одно колено и сказал:
— Наш Клан приносит Вам клятву верности.
— Я принимаю ее, — сказал я.
Послышался мелодичный звон.
Он продолжал стоять передо мной на одном колене.
— Садитесь, Коригус. Еще успеете насладиться. Лишних лет 20–30 жизни у Вас появилось. А теперь слушайте:
Я хочу Вашей лояльности и Вашего полного подчинения. Я не полезу в Ваш бизнес. Моя задача следующая. Сил подчинить весь город теперь у Вас хватит. Я хочу, чтобы в городе прекратился беспредел — нищие, бедняки, проститутки, которые переносят всякие гадкие болезни. Окультурьте этот процесс — не сложно на часть вырученных от бизнеса денег построить школы для бедных и пару бесплатных больниц. Наймите туда хороших лекарей и учителей. Посылайте талантливых детей на дальнейшее обучение. Организуйте городские гранты для лучших и учите их дальше бесплатно в любом столичном ВУЗе. Условие — возврат этих людей потом в ваш город минимум на пять лет. Организуйте для них здесь достойные рабочие места. Попробуйте организовать свой ВУЗ и не жалейте денег на подъем его рейтинга. Заставьте людей убрать мусор с улиц. Организуйте для проституток отдельный квартал и следите там за порядком. И никаких малолеток. Воровство на улицах надо прекратить, иначе туристы в ваш город не поедут. А сейчас (я оглядел башню) у вас есть что показать. Организуйте нормальные гостиницы, введите Ваших людей в муниципалитет — пусть лоббируют Ваши интересы. Делитесь с городом, и город будет Ваш. Организуйте нормальные игорные дома, чтобы люди не боялись приходить и особенно уходить из них с деньгами. Поверьте, они больше Вам принесут. Если с умом все организовать, то только за счет квартала красных фонарей и игорного квартала, вы получите значительно больше, чем даже можете себе сейчас представить. Скоро город начнет расти. Продумайте этот вопрос и купите землю вокруг. Покупайте официально, через графа с оформлением всех бумаг — через год-два она будет стоить целое состояние. Купите себе дворянство. Делитесь с графом, он совсем не дурак, и возьмите его в Ваш бизнес на небольшую долю, тогда все у нас с Вами получится.
Теперь следующее. В этой башне будут организованы две школы — Зеленая и Золотая. Золотая — это элитный вариант желтой. Защита башни такова, что вряд ли кто-то в обозримом будущем сможет причинить ей или кому-то из ее обитателей какой-нибудь вред. Но я хочу, чтобы ученики, а в дальнейшем и выпускники этих школ пользовались в ареале Вашего внимания ОСОБЫМ покровительством. Поверьте, скоро это будет элита волшебного мира. Теперь о красных. Вы не сможете их убрать совсем — они необходимое зло. Но снизить популярность этой касты Вам вполне по силам. Пусть сидят в своих казармах и тренируются друг на друге. Наймите какого-нибудь волшебника, который видит цвета, и вышибайте дурь из их будущих потенциальных адептов еще до того, как их найдут представители школы. Пусть через ваше сито прорываются только самые талантливые. Не лезьте на рожон и не мстите Кандиге — это мой вопрос. Поверьте, она вполне ответит за содеянное, и скоро. Просто создайте в городе атмосферу всеобщего к ним презрения и ненависти — этот цвет должен перестать быть популярным. По поводу остальных цветов я пока еще не решил. Сообщу Вам свое мнение позже.
Далее, мне иногда будет необходимо выполнение эээ… специальных заданий. Я хочу, чтобы они выполнялись Вашими лучшими людьми. Быстро и без всяких вопросов. Это ясно?
— Да, — кивнул старик.
— Вы согласны?
— Да… И я клянусь служить Вам, — вот это он уже добавил по собственной инициативе.
— Хорошо, принято. Теперь следующее. Я знаю, что завтра проходит обряд посвящения в школу Красных?
— Да.
— А как он проходит?
— Специально для этого обряда в городских тюрьмах собирают преступников. С утра их привязывают на площади и над каждым висит объявление — что он совершил и сколько ударов кнута заслужил. Красные новобранцы выстраиваются в очередь и осуществляют наказание, а руководство школы за ними наблюдает. Потом лучших (их обычно немного) ведут к тем столбам, где привязаны осужденные на смерть. Выигрывает тот, кто заставит осужденного мучиться как можно дольше. Ограничение — 50 ударов, побеждает тот, у кого осужденный умрет именно на 50 ударе. Таких совсем мало, в некоторые года их просто не бывает. Проблема в том, что, когда таких, на смерть осужденных преступников не хватает, то могут притащить какого-нибудь невиновного бродягу. И иногда их бывает около половины. Народ ропщет, но сделать ничего не может. Их директриса, — он поиграл желваками, — Кандига, является Мастером хлыста. Иногда она, для устрашения, дает мастер-классы и предлагает любому желающему с ней посоревноваться. Она красивая женщина и объявляет высокую ставку. Если она выиграет, то убивает претендента. Если проиграет — она спит с ним. По-моему, она еще девственница, по крайней мере, я не помню ни одного случая, чтобы она проиграла.
— Спасибо, Коригус. Я хочу, чтобы завтра я сидел на хорошем месте, когда будет происходить посвящение, и я хочу, чтобы, кроме меня, на соревнование с Кандигой больше претендентов не было.
— Сделаем, — коротко сказал Коригус.
Потом мы с ним церемонно попрощались, и он ушел. Я проводил его до двери. Когда я вернулся, мои барышни так и не изменили своего положения. Я просканировал их и понял, что между ними идет активный обмен информацией. Поняв, что их «засекли», они, потупив взоры, подошли ко мне.
— Хозяин, — сказала Зеленая, — ты хочешь ее взять к себе?
— Да.
— Но мы не сможем ее принять. Она нам не нужна. Давай возьмём кого-нибудь слабого, и ты научишь его. Мы же понимаем, что тебе нужны все цвета. Но вот у тебя же есть Черный, а мы не слышали, чтобы они раньше кому-то принадлежали. Может, без красного обойдемся?
— Нет, мне нужны лучшие и у меня уже не так