— Тише! — шикнул на него Глеб и повернулся ко мне. — Мы поняли, Аск. Спасибо, что рассказал. Но… ты не скажешь маме?
— Скажу, но не сегодня. И вы вперёд меня не лезьте.
— Хорошо, — с серьёзным видом кивнул двоюродный брат.
— Дядя Игорь, я не толкал! Я не толкал! — пронёсся по улице взволнованный голос. Повернув головы, мы увидели небольшую компанию, распивающую пиво за столиком под ветвистой берёзой. Один мужик из этой компании рухнул с лавками и дрыгал ногами, будто жук, у которого не получается перевернуться на лапки.
Мой мозг стремительно провёл параллели, вновь напомнив о бездомном дедуле.
— Слушайте, — вкрадчиво обратился я к братьям. — А вы что-нибудь слышали о Форкхе?
— О Форкхе? — удивился Боря. — Ну… это которого ты периодически вспоминаешь?
— Только от тебя и слышали, — кивнул Глеб. — А кто это?
— То есть только от меня? — уточнил я, проигнорировав его вопрос.
— Угу.
— Ясно…
— А что? Кто это такой?
— Потом расскажу, — отмахнулся я. — Но, если вдруг услышите от кого-то помимо меня, прошу вас обязательно рассказать мне.
— Хорошо, — братьев явно озадачила моя просьба.
Первым делом мы заглянули в небольшой торговый центр, где располагались бутики с одеждой. Я прикупил себе новую кофту ярко-жёлтого цвета взамен той, что улетела в мусорку.
На выходе из торгового центра, я заметил старичка, державшего в сухих руках пластиковый стакан. Положив туда два рубля и услышав тонны благодарностей в свой адрес, я чуть склонился над бездомным.
— Скажите, уважаемый, вы случайно не слышали, чтобы кто-нибудь в вашем присутствии упоминал Форкха?
— А? Порка? — искренне удивился старик. — О чём ты, сынок?
— Простите, не забивайте голову. Хорошего дня, — я отсыпал в пластиковый стакан ещё несколько копеек и поспешил прочь.
Братья удивлённо посмотрели на меня, но спрашивать они ничего не стали.
Следующей точкой нашего маршрута был магазин бытовой техники и электроники. Боря заметно оживился, когда мы входили внутрь. Да и Глеб равнодушным не выглядел.
— Пойдёмте поглядим на компьютеры! — выпалил братец.
— И телеки глянем, — поддержал его двоюродный брат.
— Ну пойдёмте, — усмехнулся я.
Забавно было наблюдать за реакцией парней. Они едва ли слюни не пускали, желая приобрести все новомодные гаджеты сразу.
— Да уж, ну и ценники, — покачал головой Глеб, разглядывая цифру «599» под телевизором с широким экраном. Памяти реципиента и полученных уже лично мной знаний об этом мире хватало, чтобы понять, диагональ в полтора метра и правда тут считается огромной. Но меня местная техника не впечатляла. Да, красиво блестит пока новенькая, но в остальном — музейный экспонат.
— Да уж… Это ж сколько пахать нужно, чтобы на такой заработать, — вздохнул Боря.
— Отставить упаднические настроения, — строго проговорил я. — Если будете упорно идти к своей цели, то приятные бонусы в виде таких вот игрушек не заставят себя ждать. А если будете вздыхать и думать, как всё невозможно дорого, то никогда успеха не добьётесь.
— Эм… — протянул Глеб.
— Да, Аск! — решительно выпалил Борис.
— Вот и отлично. Поддерживайте настрой. Но мы пришли сюда не за телевизором. А за мобильниками.
— Что? — округлил глаза Глеб, — Ты хочешь приобрести мобильный телефон? Ты… настолько много заработал?
Да уж, похоже, придётся потратить уйму времени, чтобы вбить в их головы правильные ориентиры. Так удивляться тому, что я собираюсь приобрести трубку… Мрак.
— Больше, чем ты думаешь. Идёмте. Я вам куплю, но не для развлечений. И держите пока наличие у вас мобильников втайне от тёти Мари.
— Ух ты! Спасибо, Аск! — воодушевился Борис.
— Спасибо, — не скрывая изумления, кивнул Глеб.
Я купил братьям нечто относительно надёжное, по словам консультанта, и не особо дорогое — два одинаковых мобильника с маленьким цветным экраном. Себе же взял трубку побольше и с фотокамерой. Так называемый «смартфон». Только, насколько я понял, умных функций в аппарате не ненамного больше, чем в калькуляторе. «Прикольная вещица», — как здесь говорят. И при этом не самая дорогая. В заметном ценовом отрыве от остальных смартфонов на витрине шёл телефон в титановом корпусе, который стоил аж в четыре раза дороже моего.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
На телефоны и сим-карты я потратил сто двадцать девять рублей и пятьдесят пять копеек.
— Спасибо, Аск! Спасибо! — Боря с восхищением вертел в руках новую игрушку.
— Пожалуйста, — отозвался я. — Но не забывайте, в первую очередь я купил вам телефоны, чтобы вы всегда были на связи. Если вдруг что-то случится, сразу звоните мне.
Ну и для того, чтобы своими собственными руками почувствовали, что мечты сбываются. Что вещь, которая казалась практически недостижимой, может легко оказаться в твоих руках. Стоит лишь приложить усилие. Может быть, теперь у парней появится ещё больше энтузиазма.
После покупки телефонов мы зашли в продуктовый. Я купил шоколадку с малиной и три бутылки с газировкой.
— Куда теперь? — спросил Глеб, когда мы снова вышли на улицу.
— Нужно зайти в интернет-кафе.
— О, поиграем? — оживился Боря. — Давненько мы вместе ни во что не играли!
— Может быть, — хмыкнул я. — Но недолго.
Ну а почему бы и нет? Интересно же, чем живёт молодёжь в этом мире.
Недалеко от места работы Алёны я увидел очередного бездомного. Я снова пожертвовал деньги, чтобы вновь услышать, что о Форкхе старик ничего не знает.
Внутри интернет-кафе было шумно, однако свободные столы имелись.
— Привет, — улыбнулся я девушке-администратору. Повезло, что сегодня её смена.
— О, привет, Аскольд, — тепло проговорила она и опустила глазки. Милашка. — Три столика, верно?
— Да, давай на час, — кивнул я. — Кстати, вот моя маленькая благодарность.
Я положил на стойку шоколадку, девушка сперва смущённо замерла, а затем со скоростью охотящейся кошки, забрала подарок.
— Спасибо, — тихо проговорила она и улыбнулась.
— Ну что, что, сыграем? — с энтузиазмом спросил Боря. Повернувшись к братьям, я заметил, как Глеб закатил глаза и покачал головой.
— Столики с двенадцатого по четырнадцатый свободны, — быстро проговорила Алёна. — Но помните, ругаться запрещено.
— Мы хорошо воспитаны, — хмыкнул я, отдав деньги.
Братья предложили сыграть в какую-то странную игру: пять героев с одной стороны против пяти с другой. Цель простая — разрушить вышки и базу противника. Из забавного, можно «скрещивать» предметы друг с другом, чтобы получить более мощный предмет. А без этих предметов — артефактов, герой откровенно слабый. Странная мысль в мире, где самые крутые бойцы используют местную магию, а не оружие.
Мы играли против ботов — посредственного искусственного интеллекта. И первый раз проиграли. Во второй же я более-менее разобрался что к чему и, как выразился Боря: «Затащил катку».
Но наиболее примечательный момент случился не во время игры, а когда у нас заканчивалось оплаченное время. Алёна продефилировала мимо нас, и краем глаза я заметил, что она зависла возле свободного компьютера. А когда возвращалась, быстро положила мне на стол листок.
На нём был номер телефона, фраза «Напиши мне» и сердечко. Я повернулся к девушке, но она старалась не смотреть в мою сторону.
Когда же мы выходили, Алёна произнесла дежурную фразу в духе:
— Приходите ещё, — и как-то странно мне улыбнулась.
Хм… вложение в телефон уже начало окупаться.
Глава 11
После интернет-кафе мы ещё раз зашли в продуктовый, на этот раз в тот, что был ближе к дому. Я купил мяса, тортик, овощей, сыра, колбасы — в общем, много продуктов, которые по отдельности периодически появляются на нашем столе, но вместе только на праздники.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Разделив пакеты между собой, мы с братьями двинулись домой.
У крыльца магазина увидел очередного попрошайку. Ситуация повторилась — денег дал, о Форкхе не узнал. Такими темпами скоро я познакомлюсь со всеми бездомными в округе.