зыркнул на него так, будто намеревался испепелить взглядом. Из кабинета вышел толстый лощёный заведующий.
— Что случилось? — его брови поползли вверх. — Краснов? Вернулся? Вот это номер!
— Я поймал его, — пояснил Дамир Марсович. — И… Валентин, охранник помог.
— Вот как?
Возможно, их беседа продолжилась бы, но им помешал Ярослав. Он оттолкнул Дамира Марсовича, брезгливо взглянул на заведующего.
— Я забираю мальчишку.
— Но…
— Рот закрой! — Ярослав подмигнул Вадику. — Уходим, пацан. Живо!
И они побежали обратно по коридору.
— Это возмутительно! Я полицию сейчас вызову! — визгливо выкрикнул заведующий, а Дамир Марсович принялся проклинать беглецов на своём языке, при этом яростно потрясая кулаками.
В запале Вадик пнул открытую ёмкость с краской, а Ярослав на этот раз так зацепил стремянку, что маляр свалился на пол и мощь его проклятий не уступала проклятиям дворника.
Выскочив на улицу, миновали охранника, который только-только начал приходить в себя, пробежали проходную и устремились в лес. Мчались через кустарники, перелезали через поваленные деревья, остановились лишь минут через пятнадцать, когда окончательно выдохлись.
— Не вздумай никому проболтаться о том, что было, — Ярослав вытер ладонью испарину со лба. — Мы… я накосячил, признаю. Вот уж не ожидал, что со мной такая хрень случится.
— А что… — начал Вадик.
— Не спрашивай. Не сейчас. Но обещаю, впредь буду осмотрительней. Нонна всё же была права, нам нужно действовать всем вместе.
— А я говорил!
— Да, малой, говорил, — Ярослав рассмеялся и взъерошил его волосы.
— Я без шокера остался, — пожаловался Вадик. — Уронил, когда меня дворник схватил. Что мне теперь Нонне и остальным сказать?
Ярослав вытащил из кармана шокер.
— Держи. И больше не теряй. Всё, потопали домой, хватит нам на сегодня приключений.
А возле ограды интерната принялись драться старухи и прыщавая девчонка. Сначала они лупили друг друга зонтами, потом в ход пошли ногти и зубы. Уцелевшая бабка глядела на них, как на диковинных диких зверей в зоопарке. Скоро к детскому дому приехали Семён и Мамонт.
— Что стряслось? — Семён мог бы и не задавать этот вопрос, он и так всё видел.
Бабка рассказала, потом указала заскорузлым пальцем на лес.
— Вон туда убежали. Мальчишка и бугай. Минут двадцать уже прошло.
— Мы же не станем их преследовать? — скривился Мамонт.
Семён вздохнул.
— Нет. Поздновато для преследования. Они уже далеко. А у нас ещё дел полно. Паршиво всё это, конечно, но зато мы теперь знаем, кто состоит в той компашке. И знаем, откуда ищейка Варвары начнёт поиски.
Глава восьмая
Денёк был занятный. Марина и припомнить не могла, когда она так странно проводила время. Именно странно, потому что иного определения подобрать было нельзя. Мало того, что с духом города познакомилась, так ещё и роль разведчицы на себя примерила, следила вместе с Нонной и Ингой за автобусами с монстрами. И слежка привела их к экопосёлку. Теперь вся группа сидела за столом и обсуждала, что да как. Вопросов было уйма, а вместо ответов — одни лишь предположения. Нонна с подозрением поглядывала на Ярослава и Вадика. Те заявились полчаса назад, сказали, что по лесу шлялись, но какие-то они были тихие, а мальчишка так вообще выглядел почему-то виноватым и всё время потирал прикрытое рукавом свитера запястье.
— А эта Варвара красивая, — перед Ингой стоял открытый ноутбук с информацией о экопосёлке и фотографией Варвары Кузнецовой, основательницы и главного спонсора посёлка. — Не нравится она мне. Слишком красивая.
В интернете информация о Варваре была скудная: родилась тогда-то, училась там-то, вышла замуж за Марата Кузнецова, пожилого миллиардера, который скончался через год после свадьбы от сердечного приступа. Экоактивистка, меценатка. Основала три экопосёлка в разных областях России. Ни в каких скандалах замечена не была, в гламурных тусовках не участвует. Вот, в общем-то, и всё.
— Оздоровительный центр, — сказала Нонна, побарабанив пальцами по столу. — Именно туда привезли мразей и вряд ли привезли на массаж и процедуры. Но вот вопрос: как нам выяснить, что с ними там делают?
Марина вспомнила, как монстры в человеческом обличье заходили в здание оздоровительного центра. Будто стадо коров шествовало в стойло — не смотрели по сторонам, не переговаривались, тупо шагая в друг за другом. Всё это они с Нонной и Ингой наблюдали в бинокль с расположенного неподалёку от экопосёлка холма, благо ограда вокруг объекта была невысокая. Выяснили, что охраняется посёлок не слишком хорошо — двое охранников на въезде на территорию, двое возле оздоровительного центра. И никаких видеокамер, разве что скрытые. Похоже, Варвару Кузнецову, как основательницу, не слишком заботила безопасность. Возможно, она была уверена, что её детищу ничего не угрожает. А в самом деле, что может угрожать? Грабители? Марина про себя хмыкнула, вдруг осознав, что уже начинает расценивать тот посёлок, как какую-то секретную базу чудовищ, а все эти аккуратные домики с панелями солнечных батарей, теплицы, ветряки — это всего лишь маскировка. Воображение рисовало, тайную лабораторию, где красивая Варвара в белом халате, респираторе и одноразовых перчатках превращает несчастных стариков в монстров, делая инъекцию какой-то дряни. Или нет… Варвара склоняется над операционным столом, где распластался несчастный со вскрытой черепной коробкой. И сумасшедшая эко-активистка вживляет ему в мозг чип. Марина поёжилась. В голове роились и другие вариации самых разных конспирологических теорий, от которых начинало бросать то в жар, то в холод.
— Мы проникнем на территорию посёлка, — смело заявила Инга. — А что, скажите на милость, нам ещё остаётся?
— Поддерживаю, — поднял руку Ярослав. — Риск, как говорится, благородное дело. Только я один пойду. Как-никак у меня подготовка.
Все поглядели на него гневно, словно говоря: мы тоже не пальцем деланные!
Ярослав ухмыльнулся.
— Не надо на меня так смотреть. Дайте хоть как-то проявить себя, а то я уже лишним балластом себя чувствую. И клянусь, — он приподнял руку с раскрытой ладонью, — больше ни капли не выпью, серьёзность дела я ещё как сознаю. И не спрашивайте, справлюсь или нет. Справлюсь и точка. Задача поставлена, и я её выполню.
— Он справится, — подтвердил Вадик, будто точно знал итог опасной вылазки.
— Это всё нужно хорошенько обдумать, — с сомнением сказала Нонна.
— Нечего тут думать, — разозлился Ярослав. — Ко мне что, доверия никакого? Я для вас что, ни на что не способный алкаш?
— Не бухти, — Нонна откинулась на спинку стула и после небольшой паузы кивнула. — Ладно, пойдёшь один. Но детали операции нужно хорошенько спланировать.
Марина ощутила себя так, словно её занесло в военный штаб, где генералы обсуждают план грядущего сражения. В голову лезли полузабытые сцены из «Войны и мира» и кадры из американских фильмов. Вот только ни Кутузовыми, ни Багратионами, ни пентагоновскими генералами они не были и о стратегии и тактике имели