Маша кивнула и подозвала мать.
– Это дочка.
Трое парней склонились ко второму младенцу.
– Ну, братан, тут без всяких шуток твой, я тебе отвечаю. – Серый фонтанировал эмоциями. – Если б ты рядом не стоял, я бы может и не понял. А так… ну, чувак, ты даешь! Ну, поздравляю, чо!
– Дурак… – Егор готов был придушить болтливого друга.
Маша смеялась, принимая восторженные выводы мальчишки за веселый стеб.
Костя стоял и молча сверлил взглядом Егора. Если бы Серый не сказал, он бы, может, не обратил внимания, но присмотревшись и сравнив, он тоже мог бы предположить, что это дети друга.
Вера, все это время уговаривающая мужа поставить авто на платную стоянку, чтобы отметить такое событие и уехать потом на такси, услышав то, что вообще не должно было быть произнесено вслух, напряглась и огляделась.
– Ну, Горыч, молоток, чо! Это надо отметить! – Сергея было не унять. Костя тыкал его в плечо, но тот без остановки сыпал поздравлениями.
Егор стоял бледный, как полотно. Что сказать, он не знал, поэтому беспомощно оглядывался на Веру.
– Так, молодые люди, – Вера, заметив, что мама тоже начала присматриваться к детям и сравнивать их с Егоровым лицом, решила, что пора это прекращать. – Расходимся. На улице не май месяц. Все по домам! Или куда вы там шли! Всё! Маша, мама, заносите детей в подъезд, замерзнут! Совсем ведь крохи еще!
Все, повинуясь командному тону, гуськом направились в подъезд. Егор по инерции тоже плелся в конце процессии. Его друзья остались на улице.
В лифт все не влезли. Первыми наверх отправили Машу, Евгения и маму. Остальные ждали, пока лифт вернется за ними. Егор не сводил глаз с большого ватного конверта, в котором, возможно, спала его дочь.
– Можно подержать? – спросил он у пожилого мужчины, которому передали внучку. – Я аккуратно.
Вера поджала губы, а Сергей Степанович вдруг предложил:
– Так пошли к нам! Вы, молодой человек, я так понял, друг Машеньки?
Егор неуверенно кивнул, покосившись на Веру.
– Ну, так почему бы вам тогда к нам не присоединиться? Посидим, отметим. На мальков полюбуемся. Да? – нежно посмотрел он на внучку. – Что тут в одеяле-то разглядишь?
«Однако, кому надо, разглядели» – про себя отметила Вера, посмотрев на Егора. Тот мысленно ее поддержал.
– Или вы торопитесь куда?
– Нет…
– Ну, тогда пойдем. Зятя то все равно нет, а мать еды наготовила. Салатиков. Вы любите салатики?
Егор опять кивнул. Приехал лифт. Вера по общему молчаливому решению нажала кнопку «9».
В квартире на девятом этаже было тихо. Кто-то суетился на кухне, а Маши видно не было. Войдя в прихожую, Сергей Степанович попросил подержать ребенка, пока они с Верой раздевались. Егор стоял, как вкопанный, держа нетяжелый, но объемный сверток и спрашивал себя, что он тут делает.
Когда все разделись, Вера забрала у него свою племянницу и понесла в сторону спальни.
– Раздевайся, чего стоишь, – обратилась к Егору мать Веры и Маши. – Да помоги мне на стол накрыть. Все готово, только в холодильнике. Сереж, – обратилась она к мужу. – Принеси с балкона бутылки.
Егора взяли в оборот, и думать стало некогда. После того, как все было готово, он, по просьбе матери, пошел звать сестёр к столу. Заглянув в комнату, он обнаружил, что Маша кормит грудью одного из детей. Второй, распелёнанный, спал на руках у Веры.
Парень, было, отвернулся, но Маша вдруг сказала:
– Заходи, не стесняйся.
– Я только сказать, что стол накрыт.
– Иди сюда, ты же хотел подержать. Вот, – и Вера протянула ему спящий комочек. Ребенок был настолько мал, что Егору стало страшно. – Бери-бери, не бойся. Голову только держи. Он спит. – И она вложила малыша в трясущиеся руки парня.
Егор стоял и, не шевелясь, смотрел в личико крохи. Где Серега разглядел тут что-то? Ничего ж не понятно. Может, правда, просто прикалывался? Он перевел взгляд на личико второго ребенка, губы которого крепко прижались к темному соску. Какое-то время он не мог оторвать взгляда от этого действа. Было во всем этом что-то очень правильное. Мать и ребенок. И ни грамма эротики в этом интимном моменте.
Вера скептически наблюдала за этой, почти семейной, идиллией и молчала. Мальчик сладко спал на руках, возможно, отца, девочка ела материнское молоко. Что с ними со всеми ей теперь делать?
Заглянула мать:
– Ну, где вы тут все пропали, молодежь? Пошли к столу.
Маша поправила одежду, отложила заснувшую дочку, взяла с рук Егора сына и аккуратно переложила детей в подготовленную кроватку.
***
На следующий день Павел вернулся домой. Маша вместе со своей мамой была полностью поглощена материнскими заботами, поэтому никто его не встретил даже в прихожей. Из спальни слышался детский плач, и мужчина прошел в комнату
– Всем привет! – Он ласково посмотрел на жену и затем нашел глазами обоих детей. – Как поживает мое многочисленное семейство?
Подойдя ближе к кроватке, он долго вглядывался в крохотные лица. Долго впитывал их взглядом.
– Привет, дорогой муж – Маша отошла от люльки. Тот чуть насторожился, затем обнял ее, крепко прижавшись губами к желанному рту. Но Маша не расцепив зубы быстро отстранилась. На недоуменный немой вопрос она ответила взглядом на мать.
Варвара Никитична, правильно оценив ситуацию, оставила дочь наедине со своей семьей.
– Я так соскучился по тебе! Старался как можно быстрее приехать. Должен был завтра, но плюнул на все, и вот! Целый день выкроил. – Паша снова прижал жену к себе и попытался еще раз поцеловать.
Маша снова отстранилась. Обида на то, что он все равно непростительно опоздал как минимум на день, не добавляла ей желания сделать вид, что все хорошо.
– Что-то не так? – он нахмурился. – Где твоё «скучала», как минимум? А вообще, я, хоть и устал, но для некоторых вещей сил мне вполне хватит. Он слегка подтолкнул жену в сторону разобранной кровати.
Маша вывернулась из его объятий и подошла к детям. Врачи просили потерпеть как минимум несколько недель без половой жизни и возобновлять ее только после очередного осмотра. Но говорить сейчас на эту тему с мужем ей не хотелось. Ей вообще не хотелось с ним говорить, В хлопотах ей совершенно некогда было скучать по нему.
Но он стоял рядом и выжидающе на нее смотрел.
– Секс тебя интересует сейчас больше собственных детей, до которых ты даже еще не дотронулся? – Получилось резче, чем хотелось, но, в конце концов, это ведь правда.
Павел не ожидал такого отпора, но сдаваться не привык.
– Дети никуда ж не денутся. Они все равно спят. Зачем я буду их сейчас трогать?
Маше стало еще обиднее. Теперь уже за них. Она молча еще раз взглянула на малышей и вышла из спальни. Паша также молча постоял посреди комнаты, затем принялся стягивать с себя одежду.