class="p1">– Если бы!
– У тебя рубаха порвалась, – некстати вдруг сказала Агата. – Давай зашью.
Травник поднял руку, безразлично покосился на длинный разрез на боку и молча потянул рубашку через голову.
– Задели? – Золтан с интересом подался вперёд.
– Сам, – Жуга поёжился от холода. – Меч доставал, не рассчитал маленько.
– Когда-нибудь ты брюхо себе распорешь, – Золтан подтолкнул к Жуге свой свёрток. – На вот, набрось пока.
Свёрток оказался плащом. После недолгих уговоров Жуга пошёл на компромисс – портной, не мудрствуя лукаво, укоротил его одеяло, а из отрезанного куска состряпал капюшон и оторочил мехом. Из неказистого куска войлока получилась вполне приличная зимняя накидка, по-прежнему рыжевато-бурая, зато тёплая.
– Ну, спасибо…
– Не стоит благодарности, – усмехнулся Золтан. – Слышал бы ты, как старый Исаак выспрашивал, чья это шерсть! Я сказал, что верблюжья. Это ведь верблюжий войлок?
– Не знаю, – пожал плечами травник. – Может быть. Высокая такая кляча с двумя горбами. На них там эти ездили… В песках которые.
– Верблюд, – утвердительно кивнул Золтан.
Сверху, из комнаты, где поселились бард с Арнольдом, вдруг послышался неясный шум и возгласы, затем удар и треск расколотой доски. Агата вздрогнула.
– Ох, господи, – пробормотала она, – никак ещё один стул разрубили… – она опустила шитьё и с укоризной взглянула на травника. – И что ты за гостей всё время приводишь, право слово? Мебели на них не напасёшься. В прошлый раз варяг мне стол разворотил, теперь этот… Что они не поделили?
– Я сейчас взгляну, – сказал Жуга и неуклюже попытался вылезти из-за стола. Золтан ухватил его за руку и усадил обратно.
– Сиди. Как-нибудь сами разберутся. И не пей сегодня больше.
Жуга послушно сел, некоторое время таращился в пустую кружку, затем вдруг рассмеялся.
– Ты чего?
– Да так… – тот помотал головой. – Думается мне, я знаю, что случилось. С ними был ещё один паренёк, канатоходец. Помнишь, я рассказывал? Так вот. Вильям ему случайно в спину стрелу всадил, а потом…
* * *
На следующий день «Пляшущий Лис» был полон народу – в такую холодину многим приходила мысль зайти пропустить кружечку-другую. С кухни доносились запахи жареного мяса, лука и сладкого перца, в камине у стены гудело пламя, наполняя шумный зал уютом и теплом. Жуга и вся компания Арнольда безвылазно сидели наверху – во избежание ненужных встреч Хагг посоветовал всем четверым не выходить сегодня в зал. Естественно, такая просьба никого в восторг не привела.
– Какого чёрта я должен сидеть в этой дыре? – возмущался Вильям, расхаживая туда-сюда по комнате. – В кои-то веки удалось заехать в Цурбааген, а мне нельзя даже на рынок выбраться, не говоря уже о лавках!
Он сел, постучал раздражённо пальцами по столу, потом вздохнул и потянул к себе блюдо с жареной ветчиной – по просьбе Золтана обед им подали прямо в комнаты.
– А мне Рика надо отыскать, – поддакнул ему Телли и посмотрел на травника, надеясь заручиться его поддержкой. – Слышь, Жуга, договорились же вчера. Ну, в городе нельзя, а в лесу-то чего?..
Травник лишь скривился в ответ – как раз в этот момент он запустил руку в горшок с соленьями, стоявший на столе, и шарил там, перебирая содержимое. Наконец он вытащил оттуда огурец, с хрустом его разгрыз и вновь задумался, подперев голову рукой. Вид у него был неважнецкий – подбородок топорщился рыжей щетиной, скулы заострились, под глазами набрякли круги. Во взгляде травника странным образом перемешались лихорадочный блеск и похмельная дымка. Золтан поглядывал на него с неодобрением, но травнику, казалось, было всё равно. Тил в очередной раз осознал бесплодность своих просьб и замолчал.
Арнольд сидел на подоконнике, водя точильным камнем по мечу, и в спор не вмешивался. С утра он был угрюм, молчалив и тоже выглядел невыспавшимся. Время от времени силач искоса посматривал на сваленные в угол обломки стула, хмурился и снова принимался орудовать точилом.
– Опасно, – наконец сказал Жуга, облизывая с пальцев капельки рассола. – Очень уж вы приметные все трое. А в Лиссе вы такого натворили… Да и я был хорош. Подождём, послушаем, что люди говорят.
– Пару дней придётся обождать, – кивнул Золтан. Поморщился, глядя, как Жуга лезет за новым огурцом, и повернулся к Вильяму: – Нечего пока вам тут светиться. И потом, что тебе на рынке?
– Мало ли что! – мгновенно оживился тот. – Вот, струны, например, для лютни надо. Книжки хочется, опять же, посмотреть…
– Скажи, какие, я спрошу.
Вильям слегка растерялся: такой возможности он не предусмотрел.
– Маттео Банделло, – выпалил он первое, что пришло на ум.
Брови Золтана полезли вверх.
– Это же на итальянском…
– А мне и надо, чтоб на итальянском! – рявкнул бард, всё больше раздражаясь.
– Ну, хорошо, – пожал плечами Золтан, – я посмотрю. У Леопольда Пружечки полно книг в лавке, может, и эта отыщется. Ещё что-нибудь?
– Ну, надоело же сидеть, – почувствовав возможность вырваться, затянул своё мальчишка. – Ну хоть бы выйти, хоть размяться… Золтан, а? Пустил бы погулять…
– Ну, ладно, ладно. Под вечер Агата с Эггертом за пивом поедут, поможешь им.
Тил закивал, впрочем, как заметил травник, без особой радости. Остальные не обратили на разговор особого внимания.
Жуга украдкой поманил к себе Золтана и спросил, понизив голос:
– Зачем мальчишку отсылаешь?
– Я? Отсылаю? – пожал плечами тот. – Он сам захотел. И вообще, так будет лучше. После сам решишь, что говорить ему, что нет.
Огурцы закончились. Травник вытер руки о штаны, подхватил горшок и мелкими глотками, прямо через край, затеял пить рассол.
– Башку ещё туда засунь, – мрачно посоветовал Золтан.
Жуга ничего не ответил.
* * *
Гномы прибыли под вечер. Едва Агата с Телли и двумя помощниками отправилась за пивом, Золтан пригласил Арнольда, травника и барда в одну из комнат наверху. Похоже, что у Золтана с дварагами была не только своя система сообщения, но и тайный путь в корчму. Во всяком случае, когда все четверо ввалились в комнату, их гости были уже там, притом Жуга не видел, как они вошли.
Дварагов было трое. До появления людей они сидели за столом и как ни в чём не бывало угощались пивом, но едва Жуга переступил порог, ладони гномов вскинулись в приветствии и сжались в кулаки.
– Аой, Жуга! – воскликнул Орге и осклабился в улыбке. Помахал рукой. Два других промолчали – их травник не знал.
– Браги. Эльдон, – представил своих спутников маленький гном. Те с неторопливой важностью кивнули, сперва один, потом другой. Жуга кивнул в ответ, прекрасно понимая, что настоящих своих имён при посторонних гномы всё равно не назовут. Окинул дварагов быстрым взглядом. Все трое так разнились меж собой, что впору было