вовсе сгнили в безвестности под кустами или в оврагах на полях сражений очередной неизвестной войны.
Именно по этой причине она предпочла действовать, не ставя Сириуса в известность. Ведь, раньше у неё имелся сдерживающий фактор – обязательства Гнезда перед Блэками и Дамоклов Меч возможного разоблачения перед магами в случае лишних телодвижений. Зато после попадания в этот мир, подобный стопор исчез. Зато остались логика и вполне конкретные планы, основная часть которых так и осталась тайной, унесенной вампиршей за Грань.
Несмотря на это, Сириус, вновь погрузившись в чувство ледяной пустоты, избавившись от любых других эмоций, начал анализировать все те события, что произошли с ним за прошедшие с момента выхода из Азкабана годы. И чем дальше, тем больше он задумывался о накопившихся странностях и вопросах, что, на фоне происходящего, изначально не бросались в глаза.
Постепенно, шаг за шагом, он осознал, что Джулия, чем дальше, тем больше влияния имела на него. Она искусно манипулировала Сириусом, пользуясь его желание обладать семьей. В какой-то мере девушка заменила её для Блэка. Однако, всё это делалось исключительно для реализации планов Джулии.
Теперь мужчина обдумывал весьма неприятный вопрос – была ли вампирша причастна к смертям Гойла, Демельзы и Лаванды? И если да, то зачем? Неужели, по той же причине, по какой хотела избавиться от Айзека?
Увы, но ответов на эти вопросы было уже не узнать. Однако, это не мешало Блэку испытывать чувство вины. И стыда. Он заключил договор вассалитета, взяв на себя ответственность, со всеми теми, кто погиб находясь рядом с ним. Грегори, Демельза, Лаванда, Нелия, Эвелинна, Гермиона…
Ещё хуже было то, что практически все эти люди оказались в числе вассалов Сириуса благодаря одному человеку – Айзеку. Фактически, Блэк не выполнил договор вассалитета и подвёл Кларка, что поручился за своего сюзерена перед другими людьми. В какой-то степени, подставил.
От осознания данного факта Сириусу было особенно омерзительно и горько. Мужчина привык быть образцом не честности, но гордости и достоинства. Он всегда выполнял данные обещания, просто мало кому что-то обещал. Блэк свято соблюдал семейные традиции и традиции магов Объединенного Королевства, но… Стоило ему остаться одному, начать действительно отвечать за других, а не использовать ресурсы семьи и потомственные связи, как оказалось, что он не столь хорош, умен и силен. И слово Сириуса, судя по обилию смертей собственных вассалов, мало чего стоит.
«Насколько же это всё дерьмово, - мысленно вздохнул темный маг, - Джулия… Да, возможно, ты хотела защитить меня. Возможно, ты хотела сохранить нашу семью и не дать фамилии Блэк пресечься. Но своими действиями ты привела к тому, что моё слово теперь ничего не стоит, а собственные вассалы готовы уйти к Айзеку, лишь бы держаться от меня как можно дальше… Ты довольна? Ты этого хотела?»
Если бы ситуация позволяла, Блэк бы закричал, выплескивая накипевшее, но вокруг находились люди и дворфы. Потому Сириус сдерживался. А чтобы окружающие не увидели насколько ему паршиво, обдумывал не только прошлое, но и будущее. А оно выглядело более чем хреново.
Пройдясь взглядом по остальным членам отряда, мужчина внутренне скривился. Он был тут лишним. Гвин Лидрег нашел общий язык с Айзеком и увидел оного в деле. Он уважает Кларка за дело, а не за слова. Аналогично и с Райзом Уореном. Летиция Сайк… Первоначально у неё не было выбора, но теперь она не отходит от некроманта дальше пары шагов, а на привалах держится рядом с ним, словно бы боясь потерять из виду. Можно сказать, что Джулия сама подтолкнула своенравную, стервозную и упертую импреку к Айзеку.
Фактически, все трое, в той или иной степени, видели поступки и уровень подготовки Кларка. Они оценили его за дело. А что Сириус?
Допустил смерть Нелии и Эвелинны. Допустил своевольные действия Джулии. Собственными, далеко не самыми адекватными словами и поступками оттолкнул от себя всех, включая Айзека. Возможно, тут тоже приложила руку вампирша, но… Блэк был реалистом и прекрасно понимал, что винить в своих ошибках Джулию не стоит. Он сам не справился с ситуацией, сам попустил нежить, позволяя её лишнего. Всё остальное – последствия допущенных Сириусом ошибок и недосмотров.
-Ноги в руки и в путь! – голос Хоффсона заставил мага мысленно усмехнуться.
Он прекрасно знал как может поступить. В принципе, стоило бы оставить иллюзию своего присутствия и отправиться отвлекать на себя демонов, но… Рано. Не сейчас. Сейчас это принесёт больше вреда, чем пользы.
К тому же, сам Блэк ещё не решил до конца хочет ли он красиво и ярко закончить свою жизнь или предпочтет выполнить пожелание покойной матери и продолжит род. Тут в мужчине боролись совершенно противоположные желания. Жажда покоя и желание выполнить данное годы назад Вальбурге.
Ускорив шаг, Сириус создал несколько кровавых големов в виде птиц, а затем отправил на разведку сразу десяток теней, дабы быть в курсе ситуации. Учитывая, что Айзек сделал то же самое, можно было бы и не беспокоиться, но Блэк посчитал правильным подстраховать своего вассала.
Как оказалось, эта мера была правильной и своевременной.
-Позади нас отряд эльдар в черных доспехах, - произнёс Блэк, нарушив своё многодневное молчание, - Идут по следу, отстают на часа четыре пешего хода.
-Может, устроим засаду? – спросил Хоффсон, не сбавляя шага.
-Их две сотни наберется, - покачал головой Блэк, - И от всех разит демонами…
-Одержимые, - произнёс Кларк.
Хоффсон, громко выругавшись, покосился на Айзека.
-Человек, ты, ведь, именно это и предполагал? Что там на дороге не просто засада, а нечто вроде маяка? И он сработал?
-Примерно так, - кивнул некромант.
-Тогда мы пойдем к опорному пункту и уйдем сразу, но оставим бомбу, которая подорвет портальную плиту, - вздохнул дворф.
-Здравое решение.
* * *