времени, когда они закончили работу в шесть часов вечера, они набрали две свои предыдущие мелодии и были уже на пути к набору третьей. Они покинули склад в гораздо лучшем настроении, чем вошли на него, даже Даррен, который все еще размышлял о том, как приятно было бы воткнуть иглу, полную героина, себе в вену, и задавался вопросом, когда же его достаточно перестанут разглядывать, чтобы он мог сделать это снова.
Не проходило и дня, чтобы Стив Кроу не звонил Джейку или Мэтту и не допытывался у них, когда он может ожидать демо-кассету у себя на столе.
"Мы уже лишились премии "Грэмми" на следующий год, поскольку ни за что на свете не выпустим альбом к 1 января", - пожаловался он однажды Джейку. "И эта гребаная группа спиков, с которой ты подрался, выпустила свой новый альбом три недели назад. Ты слышал это дерьмо? Они уже рвут чарты! Они станут золотыми меньше чем через два месяца!"
"Какое это имеет отношение к нам?" Спросил Джейк.
"Это значит, что они будут награждены, а ты нет", - сказал Кроу. "Ты хоть представляешь, сколько бесплатной рекламы мы упускаем, не участвуя в церемонии награждения?"
"Мы едем так быстро, как только можем, Стив", - сказал Джейк. "Наберись терпения".
"Если бы ты работал над этим новым материалом во время переговоров по контракту, ты мог бы сразу же отправиться в студию, как только он был подписан".
"Стив, подумай об этом минутку", - сказал ему Джейк. "Если бы мы так поступили, вся наша позиция на переговорах была бы скомпрометирована. Тебе повезло, что мы с Мэттом даже сочиняли новые мелодии во время всего этого. Мы могли бы просто сидеть на задницах ".
"Я полагаю", - сказал он. "Я просто даю вам понять, что вам угрожает неизвестность. Прошло почти два года с тех пор, как был выпущен "Thrill". Многие твои поклонники, возможно, забыли о тебе ".
"Так вот почему Thrill все еще находится в первой десятке чарта альбомов?" Спросил Джейк. "Так вот почему три песни из "Thrill" по-прежнему самые востребованные на рок-радиостанциях по всей стране?"
"Это сейчас", - сказал Кроу. "Все равно потребуется не менее трех месяцев, чтобы записать ваши мелодии после их отправки. За три месяца многое может измениться".
"Мы не запишем ни одной песни раньше времени, Стив", - сказал ему Джейк. "Мы добиваемся своего, хорошо? Когда у нас будет готова демо-запись для вас, мы отправим ее".
"Три хорошие песни и семь мелодий-наполнителей", - взмолился Кроу. "Это все, о чем мы просим, Джейк".
"Мы не записываем мелодии-наполнители", - ответил Джейк. "Вы получите десять хороших мелодий, и альбом будет продаваться как сумасшедший. Не волнуйтесь".
Но, конечно, он продолжал беспокоиться и продолжал преследовать. Группа изо всех сил старалась игнорировать его и продолжала сочинять, работая по меньшей мере шесть часов пять дней в неделю, сочиняя и совершенствуя, оттачивая и отвергая. К середине октября они полностью вошли в ритм своих сессий, даже Даррен и Куп, и все было почти как в старые времена. Предложения поступали, изменения были опробованы и учтены. Новые песни представлялись одна за другой, а затем совершенствовались. Наконец, 7 ноября у них было готово двенадцать песен для представления — пять от Мэтта и семь от Джейка. Под руководством Билла они записали демо-кассету в течение трех дней, работая все выходные. 11 ноября, в следующий понедельник, они положили демо-кассету, тексты песен и музыкальные листы на стол Стива Кроу.
"На этот раз это настоящее?" спросил он, вскрывая конверт и вынимая содержимое.
"Настоящая гребаная вещь", - сказал Мэтт. "На этой кассете одни из лучших мелодий, которые мы когда-либо записывали".
"Тогда ладно", - сказал он. "Давайте послушаем".
Они дали ему послушать. Впервые с тех пор, как Стив Кроу получил назначение в Intemperance, он почувствовал благоговейный трепет перед ними. Насыщенная, мелодичная и, самое главное, сложная рок-н-ролльная музыка лилась из его колонок более пятидесяти минут, и он впитывал ее. Когда запись наконец закончилась, он поднял на них глаза, в которых читалось уважение.
"Этот альбом разойдется большим количеством копий", - сказал он.
"В этом и заключается идея", - сказал Джейк. "Когда мы отправляемся в студию?"
"Скоро", - сказал он. "Как только я смогу забронировать время. А пока давайте позовем сюда Дулиттла, и мы начнем работать над списком продукции ".
National так отчаянно хотели запустить альбом в производство, что почти не спорили с группой о том, какие песни будут включены и в каком порядке они будут исполняться. Единственный раз, когда они воспользовались своим правом вето, был, когда Джейк предложил записать It's In The Book и назвать альбом так. Группа не боролась с этим вопросом. В конце концов они остановились на десяти новых песнях, шести Джейка и четырех Мэтта. Две из песен были балладами, которые National особенно любила, поскольку они, как правило, превращались в синглы-бестселлеры. Заглавной частью нового альбома должна была стать "Balance Of Power", одна из песен Джейка, в которой затрагивалась тема самоутверждения и взятия под контроль собственной судьбы — тема, о которой, похоже, никто в National не догадывался, касалась всего спора, который только что разгорелся у них с их самой продаваемой группой.
Они вошли в студию звукозаписи 6 декабря на фоне многочисленных сплетен в СМИ. На протяжении всего переговорного процесса репортеры продолжали преследовать как группу, так и национальных руководителей по поводу слухов о новом контракте и того факта, что судебный процесс все еще находится в стадии рассмотрения. Это внимание возросло до неистовства, как только стало известно, что National отозвала иск. Теперь, в день, когда группа фактически начала запись, National торжественно объявила об этом факте всему миру, заявив, что, поскольку двое из участниц успешно прошли реабилитацию в Центре наркозависимости имени Бетти Форд, группа теперь на верном пути и планирует закончить свой новый альбом к весне.
"А как насчет слухов о новом контракте?" - спросили несколько репортеров.
"Нового контракта нет", - ответил Кроу. "Группа работает по своему текущему контракту и останется таковой до истечения срока его действия".
Запись, включая ремиксы, дубли и наложения, для Balance Of Power была завершена 3 марта 1986 года. National запустила альбом в производство как можно быстрее, планируя выпустить первый сингл — I've Found Myself Again — на радио к первому дню весны, а сам альбом поступить в магазины звукозаписи к 1 апреля.
"Теперь пришло время запустить видео для Found в производство", -