— Какого проклятого здесь творится?! — с клацающими звуками пробормотала я, стараясь согреться и одновременно прикрыть голову под плащом от сильных водяных ударов сверху. — Ттак ведь и помммереть неддддолго, — простучала я зубами, сжимаясь в спасительный комочек до максимума. — Глупппые соззздаттелли...
Промерзшее насквозь тело уже через несколько минут отказывалось чувствовать все конечности. Ледяные пальцы словно окаменели и шевелись с большим трудом. Ветер обдувал промокшие одежды и казалось, ещё чуть-чуть, и онемевшее тело откажется двигаться вовсе. Но неожиданно всё утихло. Мгновенно. Так, как будто ничего и не было. Засветило яркое солнце, окончательно стих ветер, будто по команде выпрямились сникшие от ливня растения и крупные капли воды стали больше походить на утреннюю расу. Ни сломанных веток, ни нагнутых кустов, ничего, что могло бы указывать на недавнюю стихийную катастрофу. И если бы я сама не попала под столь волшебный «дождик» — ни за что не поверила бы даже в саму возможность существования такой резкой перемены погоды.
— Ччуддесссныйии лесссокк, — пробормотала я, осторожно разгибая заледеневшие конечности.
В следующий прогулку поди стоит надеть какую-нибудь шубу. Как они здесь ходят вообще?
Медленно передвигаясь и всё ещё трясясь от холода, дошла до ближайшей лавочки и осторожно присела на деревянную мокрую поверхность, нисколько не переживая о мелких лужицах, в которых жизнерадостно поблескивало дневное светило. Сжавшись и откинувшись на спинку сидения, облегченно закрыла глаза и отдалась отогревающим тёплым лучам. Бежать до общежития не было ни сил, ни возможности.
Прийти в себя достаточно, к моего огромному недовольству и сожалению, не дали приближающие голоса. И чем ближе подходили их обитатели через деревья и насыщенно пахучие кустарники по чуть влажной тропинке, тем стремительнее гасла надежда на помощь. Я бы непременно поспешила ретироваться с единственной в этом месте лавки, но едва ли смогла бы сделать хоть шаг, не рискуя в тот же миг плашмя рухнуть наземь.
Стоило двоим неспешно прогуливающим парням выйти из плотной зелени и заметить меня, как лица их с обыкновенных сменились сиюминутным изумлением, напряжением, а после и вовсе превратились в многообещающие. Или сказать точнее: кровожадные.
Кажется, прощенье им неведанно, — промелькнула в голове грустная мысль прежде, чем они решили заговорить.
— Какая неожиданная встреча! — почти радостно воскликнул тот самый, от кого болезненно загорались звёзды.
Ловко извернувшись, они плавно скользнули на лавку почти зажав между собой. Я нервно улыбнулась.
— Смотрю, любишь гулять одна? — любезно поинтересовался желтоглазый, наклоняясь ближе.
Захотелось тут же отстраниться подальше, но с другой стороны уже и так слишком близко сидел его напарник.
— Да ещё и насквозь промокшая, — не замедлил заметить он с каким-то особенно глубоким смыслом.
— Закаляться люблю, — дружелюбно и почти непринуждённо отозвалась я, пытаясь сдержать судорожные передёргивания оттаивающего тела. — Неудобно при всех, не находите?
О, только бы они не догадались с каким трудом даются простые слова! Только бы не заметили озябшие пальцы! Нужно как-то утихомирить их жажду мести, заболтать, пока я не смогу спокойно двигаться. В таком положении у меня просто нет ни единого шанса противостоять им...
— Закаляться? — недоверчиво вскинул бровь желтоглазый демон и вдруг схватил за руку.
Заглушив порыв вскрикнуть, я даже не попыталась вырвать её из цепких и почти до боли горячих пальцев.
— Какой интересный способ, — пропел он, и улыбка на его губах стала медленно расцветать до жуткой усмешки. — Теперь, наверное, тебе надо согреться...
Он с силой сдавил озябшие пальцы, и я глухо вскрикнула, сжав челюсти и злобно сузив глаза.
— Отпусти руку!
— Зачем? Я ведь хочу помочь тебе. — Демон самодовольно скалил рот в ухмылке и не думая отпускать ладонь. — А между тем мне следовало бы убить тебя. Как ты хотела поступить со мной.
— Твои намерения на меня тоже не отличались дружелюбием, — напомнила, лихорадочно ища пути отступления, которых практически не существовало в сложившихся обстоятельствах.
— Считаешь это достаточным поводом для моей смерти? — уточнил он в удивительно высокомерной манере. — Тогда тебе следует знать: ведьмы меня и пальцем не смеют трогать.
Руки его приятеля неожиданно оказались на моей шее и сдавили. Машинально вскинула свободную руку к напряженным пальцам молчаливого демона.
— Боишься ручонки испачкать? — сипло обратилась я к отчего-то слишком удачливой жертве.
Руки на шее сомкнулись крепче.
— Точно, — ничуть не обиделся желтоглазый, и его напарник решил, что разговоры окончены.
— Не смей! — вместо крика раздался хрип, я никак не могла принять мысль о собственной смерти так скоро и от такой глупости. — Ты не сможешь!
— Да я и пытаться не буду, — небрежно оборонил демон, надменно и с интересом смотря на мои последние попытки оторвать от шеи твёрдые, будто закаменевшие пальцы. — Наблюдать мне нравится куда больше.
— Подонок! — вырвалось из груди почти беззвучным шепотом, но он явно прочёл послание по губам, однако даже не подумал ответить, с улыбкой глядя на бессмысленное трепыхание непослушного замёрзшего тела.