Читать интересную книгу Карта Мага - Кэтрин Кей

тебе сразу же, когда понадобится твоя помощь. А сейчас, извини, был тяжелый день.

– Да, я знаю! – Теона с готовностью закивала, словно китайский болванчик. – Я очень рада, что мы подружились. И, пожалуйста, всегда на меня рассчитывай.

– Я поняла, – инстинктивно кивнула Алекса.

Гостья неуклюже поднялась с кровати, оставляя после себя облако сладкого аромата ванили и жвачки, и пошла к двери. У выхода она оглянулась и, как считала сама, ободряюще улыбнулась.

– Вот и первая подруга. Теперь можно делать ставки, кто опаснее: враги или друзья, – пробормотала Алекса, когда дверь за Теоной закрылась.

Нет, определенно, день был полон самых разнообразных сюрпризов. Жаль только, не удалось изучить тот нож… Знала бы она, что в её руки попало что-то настолько интересное, не рассталась бы с ним так быстро.

Алекса поняла, что не может больше оставаться в своей комнате. Сейчас вернётся идеальная соседка, и станет ещё противнее. Нужно было как-то отвлечься.

Хотя день был ещё в самом разгаре, Алекса взяла скетчбук и карандаши и отправилась к океану – благо тайный проход находился в тихом месте, в зарослях. Рисование всегда её успокаивало своей монотонной методичностью, словно погружало в особое состояние. Выходить на берег она не стала и направилась к знакомой поваленной пальме. К счастью, там никого не оказалось и можно было спокойно заняться рисованием. Однако едва она сделала быстрый набросок, как на тропинке показался Габриэл в розовой футболке с принтом фламинго и в белых брюках, завернутых до самых колен. Он казался скорее туристом, чем учеником магической школы. Впрочем, одежда ему действительно подходила, оттеняя красивый загар и подчёркивая атлетическую, но без чрезмерных излишеств фигуру.

– Привет! – Он опустился на ствол рядом с ней с таким видом, словно они договорились о свидании. – Ты сегодня прямо героиня дня.

– Да? – спросила Алекса, всем тоном показывая, что ей абсолютно не интересна эта беседа.

– Ага. Говорят, ты нашла какую-то ужасную ритуальную штуку, из-за которой прорыв может начаться если не сегодня, то завтра. Это правда?

– Ага, – передразнила его Алекса, намечая белую пену на волнах. – А девушку пару дней назад убили инопланетяне. Для своего обряда. И Разлом уже открывается.

– И всё же что-то интересное ты нашла. Не зря же магистр приезжал. – Габриэл слегка наклонился к ней и многозначительно прошептал: – Говорят, что у тебя есть связь с той стороной.

– Вызываю демонов, – отрезала Алекса. – Тебе какого?

– Ты мне нравишься. – Он широко улыбнулся. – По крайней мере, с тобой не скучно.

Алекса не ответила. Признаться, он первый говорил ей нечто подобное. Хотя это уже становилось странным. Сначала Теона пришла с заявлением о дружбе, теперь Габриэл выражает симпатию. Того и гляди она станет популярной. От этой мысли девушка поёжилась. Только не это!

Габриэл продолжал смотреть на неё. Он смотрел не так, как смотрели на Алексу обычно в школе. Он смотрел так, как будто она действительно его интересовала. Под этим пристальным взглядом рука дрогнула, начертив резкую линию, а Габриэл вдруг положил ладонь на её пальцы.

Неожиданное прикосновение обожгло. Алекса медленно подняла на него взгляд. Она явственно чувствовала запах его туалетной воды – что-то древесно-фруктовое, с пряными нотками. Он приблизился. Словно под действием неизвестной магии Алекса не могла пошевелиться. Она чувствовала исходящее от него тепло, видела его глаза с расширившимися зрачками. Кажется, ещё мгновение, и его губы коснутся её…

Девушка резко вскочила, разрывая эту непривычную магию.

– Ты что, серьёзно? – спросила она, инстинктивно отгораживаясь от него скетчбуком. Эта хлипкая преграда помогла, словно придав ей сил.

– Ну да. – Он по-прежнему смотрел на неё. – Конечно, серьёзно.

Алекса и не помнила, когда ощущала подобную неловкость. Всё же это была очень непривычная для неё ситуация. Никто ещё никогда не пытался её поцеловать. Да, ей уже шестнадцать, но в Комаре об этом не шло и речи, благодаря её репутации. Бывало, что парни позволяли себе скабрезные шуточки на её счет, но никто не пытался отнестись к ней серьёзно. «Он просто хочет новую звёздочку на фюзеляж, – напомнила себе Алекса. – Все местные девицы от него без ума, вот ему и захотелось экзотики. Это просто охотничий инстинкт».

– Можно подумать, ты ни с кем не целовалась, – проговорил он, улыбаясь. – Что? Вправду нет? Ничего себе! Тебе же шестнадцать! Даже не думал…

Она очень понадеялась, что не покраснела. Ну ничего, в гляделки всегда можно играть вдвоём.

– Знаешь что, – сказала Алекса, в свою очередь уставившись на Габриэла, – подбирай-ка экспонаты в свою коллекцию в другом месте.

– В другом? Но это же место для поцелуев, и ты это знала, – проговорил он насмешливо.

Алекса только хмыкнула. Это не было магией, но всё же чем-то из той же области. Она и сама не ожидала, что отреагирует на его попытку таким ступором.

– И ты решила, что я пикапер, клеящий всех без разбора? – Он покачал головой. – Почему ты не веришь в себя? Ты кажешься такой уверенной, но на самом деле ведь это только маска, так? Ты сомневаешься в том, что можешь кому-то действительно понравиться.

Алекса захлопнула скетчбук – всё равно рисунок уже испорчен – и молча пошла по тропинке в направлении школы.

– Сбегаешь, Золушка? – окликнул её Габриэл.

– Не нуждаюсь в бесплатном психологическом сеансе, – отрезала Алекса, даже не обернувшись. – И обойдёшься без потерянной туфельки.

– Ну, ещё увидимся! – крикнул он.

– Вот привязался, – прошипела девушка, шагая по тропинке. – Вот что значит, день не задался… Что? – Она покосилась на восседающую на плече крысу. – Тебе показалось, что мне понравилось, что он собирался… Глупости. Мне абсолютно это не понравилось. Мне вообще на него плевать. Красавчики всегда считают, что девушки должны на них гроздьями вешаться. Не на ту нарвался. Обойдётся. Придётся искать другое место, где нормально и без свидетелей порисовать можно… Он что, и вправду решил, что я сюда ради него пришла?! Мания величия в чистом виде.

Эта встреча взбудоражила её самым странным образом, Алекса и сама от себя этого не ожидала. «Это просто физиология, – решила она в конце концов. – Все проходят через это. Выходит, даже я. Надо будет получить необходимый опыт и забыть об этом, вот и всё». Тем не менее мысли всё время возвращались к несостоявшемуся поцелую, а запах дерева и пряностей преследовал, словно впитался в её собственные волосы, в её кожу. У себя Алекса тщательно умылась.

Рокси, уже вернувшаяся и сидевшая теперь над каким-то уроком, проводила соседку длительным внимательным взглядом, словно что-то подозревала, и Алекса решила занять себя чем угодно, только бы мысли оказались в работе. И у неё нашлась как раз одна