Судя по их виду, ночная смена была делом выматывающим. Сонные лица, тяжёлые взгляды. На глаза опускаются слегка набухшие веки. Всё это сопровождало каждого из солдат, которым сегодня выпала честь охранять главный пропускной пункт в город.
Мы остановились прямо у закрытых ворот. Людей ещё не было, видимо желающие заехать в городе с первыми лучами солнца – это редкость.
Один из стражников, держа руку на рукояти меча, который висит на поясе, лениво подходит к нам. Из-под плотно прилегающего к голове шлема торчат неровные ряды чёрных волосы, которые образуют на лбу некое подобие щётки.
Он устало выдохнул и осмотрел всех нас троих, прежде чем заговорить.
– Куда так рано? – стражник обратился к Старому.
В этот раз мы с Вороном не изображали пьяных, а просто сидели и смотрели вниз, не привлекая лишнего внимания.
– В город, эти двое вчера отдохнули хорошо в соседней деревне, вот везу домой.
Страж ещё раз зыркнул на нас, мы всё также предпочли не двигаться.
– Родственники? – на его лбу прорезались несколько морщин.
– Один из них, второй его друг.
– Хм, – он побарабанил пальцами по рукояти меча.
Очевидно, что поводов нас не впускать у него нет. Возможно, что он ищет возможность заработать пару монет. Думаю, что это тоже не проблема. Лучше я откуплюсь, чем получу ещё одну стычку. Сейчас преимущества у нас точно нет.
– Чёрт с тобой, – наконец выпалил стражник. – Ворота открыть!
Двое его сослуживцев, подпирающие стены, выпрямились. За воротами раздался какой-то скрежет и лязг.
– Аккуратнее, сегодня ночка в городе была жаркой, – он хмыкнул и хлопнув ладонью по борту повозки, вернулся к своему прежнему месту.
Старый вновь стегнул поводьями, и мы пересекли черту города.
На просторной улице, которая вела нас в очередную колею домой и различных построек, практически не было людей.
– Повезло, – пробубнил себе под нос старый. – После ночных вылазок на группировки, стражники злые, как собаки. Чуть что не так, сразу вцепятся в тебя. И не отпустят, пока их монетами не усыпишь.
Повозка сделала резкий поворот и центральная, широкая и чистая улица сменилась на мрачный переулок, куда повозка едва помещалась. В нос тут же ударил запах чего-то гнилого.
– Домой? – спросил Старый, не поворачиваясь к нам.
– Нет! – встрепенулся Ворон. – Туда сейчас нельзя.
Старый потянул поводья на себя, и мы остановились. Благо улица была совсем пустой и сейчас мы никому не мешали.
– Из-за Антона переживаешь? – предположил я. Других причин, почему мы не могли поехать на старое место, у нас не было.
– Да. Он меня знает. И теперь знает, что я влез в это дело. А если уж влез, то теперь я для них такой же враг, как и ты, – он ткнул пальцем мне в грудь.
– Хоть меня они не видели, – Старый рассмеялся.
– Да-да, помолчи. Надо решить, куда едем.
– А есть из чего выбирать? – спросил я, чтобы хоть как-то прояснить для себя ту ситуацию, в которой мы сейчас оказались.
Ворон закусил нижнюю губу и достал из внутреннего кармана своей накидки трубку, но повертев её в руках, убрал назад.
– Есть один вариант, но мне он самому не нравится.
– Ты про неё?
Старый и Ворон явно понимали друг друга, мне же оставалось два варианта. Сидеть и гадать, о чём идёт разговор. Или спросит напрямую.
– Про кого? – я выбрал второй вариант.
Ворон выдохнул и потёр пальцами лоб, будто сама мысль о чём-то причиняла ему головную боль.
– В этом городе у меня немного знакомых. А те, кому я могу доверять, и вовсе пара человек. Один из них управляет этой повозкой.
Старый усмехнулся.
– А второй человек, её зовут Агата. Но ты даже не представляешь, насколько с ней тяжело иметь дела.
– Почему? – мне хотелось узнать побольше о человеке, который представлялся нам единственным вариантом, где мы можем собраться и решить, что делать дальше.
– Во-первых, она живёт в районе группировок. Эти ублюдки буквально кишат там. А это означает лишнее внимание на наши задницы, – его явно раздражала даже сама тема этого разговора. – Во-вторых, она просто тяжёлый человек. Это так не объяснить, нужно самому увидеть. Если кратко, она слишком привлекает к себе внимание.
– А кто она…в плане, кем работает? – я хотел получить больше информации.
Ворон усмехнулся.
– Она наёмник.
– И почему… – я попытался вспомнить слово, которым они обозначают группировки. И оно тут же пришло мне в голову. – Почему повязки её не трогают?
– Для части из них она выполняла заказы, другую часть подкупила для своих дел. Третью часть убила, когда они пытались заявиться к ней домой. Короче им не выгодно иметь с ней дела. Также, как и нам.
– Но выбора у нас нет, – констатировал я. – Поэтому давайте уже поедем.
Мои слова были продиктованы усталостью. Этот непонятный мне спор начинал немного раздражать.
Ворон улыбнулся и хлопнул меня по плечу.
– Этот молодой человек становится увереннее в себе с каждой минутой. Всё равно другого варианта у нас нет. Давай, Старый. Ты знаешь куда ехать.
Он проехал прямо и на очередном перекрёстке развернулся, чтобы вернуться назад. Мы вновь пересекли главную улицу и поехали в противоположном направлении.
К этому моменту небо практически полностью посветлело, на горизонте появились первые лучи солнца. Ночь уступала свои позиции, намереваясь позже взять реванш в этом бесконечном цикле. Хотя, само собой, цикл этот рано или поздно заканчивался. Уж мне ли об этом не знать.
Точнее прошлому мне.
Это я интересно подметил, видимо разум начал понемногу проникаться нынешним положением. Если я и смогу вернуть всё то, что было моим, то явно не скоро.
Но пока есть дела. И это меня радовало.
Повозка выехала на очередную улочку, которая очень напоминала ту, в переулке которой я впервые очнулся в этом городе. Заброшенные, ветхие строения, разбитая дорога и отвратительный кислых запах. И это пока в воздухе сохранялась прохлада ушедшей ночи. Представляю, какой запах стоит здесь, когда в силу вступает жара.
Мы