— Я ведь говорила, что у нее дед лютует, — и вваливается в комнату вместе с Ситом.
На пороге застывает фигура деде:
— Ян? Принимаешь гостей, — ледяной голос царапает душу, хотя на его лице и застыла светская улыбка.
— Они просто ошиблись дверью и уже уходят, — говорю на одном дыхании. Дед заинтересованно поднимает бровь. Устало вздыхаю и добавляю:
— И я, кажется, тоже.
— Правильно кажется. Собирай вещи. Будешь готовить свою диссертацию в академической библиотеке. Может быть, представишь мне «ошибившихся»?
— Аор и Сита ты и так знаешь. А как зовут его брата мне не известно, — пожимаю плечами, собирая в сумку кристаллы и вытаскивая из нее сменный костюм. Наверное, надо, наконец, переодеться.
Вторая бровь деда следует за первой:
— Не знаешь?
— Я же говорю, они сами зашли. А знакомится я, представь себе, не захотела, — грубо, конечно. Но имею я право позлиться. Пусть и на дедушку. На самом деле я его все равно люблю, как-никак он меня вырастил.
— Это была такая оригинальная попытка обойти наш договор? — вопрос деда прозвучал насмешливо.
— Простите, лер Ашайн, — голос брата Сита прозвучал неуверенно, но настойчиво, — Мы действительно зашли без спроса: дверь была не защелкнута, а леди Ашайн спала. А, проснувшись, попросила меня покинуть её комнату. Признаю, я поступил недостойно, но её вины в произошедшем нет.
— Вот как, лер Ккаренхе-кон Силье? Хотите сказать, что пришли сюда в надежде, что моя внучка влюбится в Вас, едва увидев?
Ккаренхе? Это ведь, кажется, как раз один из тех красавчиков, что держат при себе отряд охраны из влюбленных в них. Лэ! Причем, кажется, там их штук пятнадцать, а то и двадцать. А ещё, говорят, ни один из них не был для целителя ни чем иным кроме покорного раба. Лэ!
Вообще-то, обычно, те, кто понимает, его полюбило больше, чем два — три дракона надевает специальную маску, которая не позволяет увидеть эту сводящую с ума гармонию. И все, больше уже никто не влюбляется. Кажется, сейчас живут только три таких дракона. Плюс Ккаренхе, который маски не носит. Кстати, отец тоже был из их числа. Среди золотых такие красивые вообще часто встречались. Так вот отец всю жизнь ходил в маске, только один раз её снял: когда встретил и полюбил мою мать. Такая вот романтическая история.
Вот и получается вопрос: мог ли этот Силье в меня влюбиться или играет? А, вообще-то, чего я глупостями занимаюсь, когда можно спросить. Ловлю взгляд деда и передаю ему свои воспоминания о последних минутах, завершая их вопросом:
— «Он ведь не мог в меня влюбиться, правда, деда?»
— «Все возможно, малыш. А вот что — правда? Кто знает?», — дед ехидно усмехается и продолжает в слух:
— Я собрал сведенья, о том, что ты мне говорила. Пожалуй, у тебя появилась дурная привычка опускать слишком многие важные детали. Так что в любом случае до следующего собрания совета ты побудешь в Академии. Не хочу за хвост вытягивать тебя из того клубка неприятностей, в которые успеешь попасть к тому времени. Так что переодевайся. Я подожду в коридоре.
Дед ожидает, пока мои…хм, гости покинут комнату, и следует за ними. Быстро натягиваю мягкие кожаные брюки и шелковую рубашку. Все в золотисто-красных цветах. Конечно, слишком ярко, но что поделать! Не могу же я отказаться от родовых цветов. Пробегаю ладонью по волосам, свободно рассыпающимся по плечам. Хоть с ними ничего делать не надо, только подзарядить амулет-заколку, удерживающую их в порядке. И, закинув на плечо сумку, выскакиваю в коридор. Где, как ни странно меня ждет вся компания. Чуть смущенный Ккаренхе стоит рядом с дедом, Аор и Сит — чуть в стороне.
— Иди сюда, Ян, — дед зовет меня вполне спокойным голосом, — лер Ккаренхе-кон Силье попросил представить его тебе.
И дождавшись, пока я подойду, продолжает:
— Это лер Ккаренхе-кон Силье, один из лучших целителей империи, наиболее прямой потомок Корита V, сына Валисары IV, претендент на престол, выставляемый родом Силье и пользующийся поддержкой многих старейших родов. Ккаренхе, вот моя внучка, леди Айана-кон Ашайн, главное сокровище рода Ашайн, — что-то дедушка решил поскромничать. Обычно он придумывает побольше комментариев для любимой внучки.
Слегка поднимаю руку, следуя этикету. Силье осторожно подхватывает её, скорее даже останавливает свою ладонь в волосе от моей, и, склоняясь, осторожно касается губами кончиков пальцев. Не совсем по этикету, обычно целуют пясть, но… почти. Наверное, это должно трактоваться как восхищение и покорность.
— Рада знакомству, лер Ккаренхе-кон Силье, — слегка улыбаясь, убираю руку.
— Я счастлив познакомиться с Вами, леди Айана-кон Ашайн. И буду безмерно благодарен Вам, леди Айана-кон Ашайн, если однажды Вы согласитесь называть меня Аре.
Он что, серьезно? Лэ! Предлагает не просто перейти на короткие имена, а называть меня полным титулом, тогда как я буду использовать сокращение. И, наверняка, не то, которое он называет обычно (скорее всего, Карен или Арен), а укороченное. Для меня, например, таким будет Ай, для Аор — Ре, для Сита — Ит. Лэ! Это же практически обещание принести вассальную присягу в любой миг, когда я буду готова её принять! Тэ! И как на это отвечать?!
Осторожно качаю головой:
— Не думаю, что в этом есть смысл, лер Силье. Право же, сейчас сложное время, — робко улыбаюсь.
— Я не в праве просить Вас о подобной милости, леди Айана-кон Ашайн. Но я надеюсь, что однажды Вы посчитаете время подходящим, — смотрит мне в глаза. В первый миг кажется, что в них можно утонуть, но он, практически сразу, отводит взгляд. А я сразу вспоминаю глаза зельхи. Есть что-то похожее в этих омутах.
— Думаю, нам пора, — вмешивается дед в наш обмен любезностями.
— Позвольте проводить вас, — робко просит Арен, скорее у деда, чем у меня. Тот кивает и неспешно идет к лестнице. Я иду за ним, следом, чуть левее, отставая на пол шага — Силье. Молча. Когда тишина становится слишком удушливой, спрашиваю:
— Лер Силье, говорят, Вы отказываетесь носить маску, хотя и похитили сердце не у одного дракона…. Или, вернее сказать, драконессы?
— Это правда, леди Ашайн. Вы осуждает меня? — голос стал совсем тихим и каким-то беспомощным.
— Мне кажется это не слишком правильным, — стараюсь говорить мягко, но настойчиво.
— И как Вы полагаете, какая маска подойдет мне больше: альр или вайтан? — спрашивает почти с надеждой. Лэ! Вот только сам вопрос…Тэ! Альр — это и есть та маска, которую носят обычно и которая «прячет» именно ту гармонию, что способна заставить дракона полюбить. А вайтан… его тоже обычно делают в виде маски, украшенной зачарованными лезвиями, которые оставляют на лице неисцелимые шрамы. Кажется, это изобретение зельхи. Хотя, некоторые считают его первой, менее удачной попыткой создать подходящую маска. А некоторые — более, так как она гораздо эффективнее.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});