не впервой.
- Чего мальчишка хочет?
Вирт стоял подле меня, принюхиваясь к бутылке из высушенной мускатной тыквы, которые лагриканцы часто использовали в качестве личных фляг. Непонятно, когда, но старый аристократ успел раздобыть у местных алкоголь и сейчас придирчиво нюхал содержимое самодельной бутылки. Впрочем, долго размышлять он не стал и просто сделал глоток. Поморщившись на мгновение, он довольно покачал головой и вновь прильнул к бутылке.
- Похоже, что ворота у города слабые и парень на это намекает. Вот только пушки в лагере, а посылать за ними долго. – покачал головой я.
- А на кой они нам? – поднял свою косматую голову Сезар, - Мы по-старому воевать разучились чтоль?! Голытьба на выдумку хитра!
- И что ты предлагаешь?
- У нас достаточно материалов, чтобы смастерить таран. Коль ворота эти так плохи, то пробиться проблемой не будет. Поднатужимся, а там уж город возьмём. Слабоваты местные, чтобы против нас переть.
Идея была верной, и я сразу же направил своих людей искать наиболее подходящий для тарана древесный ствол, что мог бы пробить ворота. Работа прошла споро и вскоре бойцы стали подтягивать к нашему лагерю толстый ствол какого-то из местных деревьев, отличающихся белёсой корой. Вот только одного ствола было мало, а потому пришлось реквизировать у лакмаков полсотни метров верёвки, которую они плели из какого-то местного растения. Они были достаточно крепкими, а потому я надеялся, что сумеют выдержать весьма тяжёлый ствол. По-хорошему стоило обить ствол с одной стороны металлом, дабы этот таран не развалился от нескольких ударов.
По весу таран вышел до невозможности тяжёлым, а потому приходилось бы пользоваться помощью целого десятка наиболее крепких наёмников, которым приходилось тащить ствол напрягая каждое волокно своих мышц. Тягать такой тяжёлый предмет даже пятьдесят метров было до невозможности тяжело, а потому было необходимо выдумать какой-то особенный способ доставки, который облегчит действие штурмующих. Самым простым решением было создать хотя бы какое-то подобие волокуш или телеги. Потому было выбрано последнее, хотя производственный процесс был куда как сложнее. Для этого пришлось потратить целый день, но сурские мастера всё-таки смогли воздвигнуть это воплощение древней осадной мысли.
В ночь перед штурмом я стоял в осадном лагере и смотрел на стены представшего пред нами города, расположившегося прямо у великолепного озера, которое не уступало в размерах Ладожскому. Стоял я долго, по десятку раз прокручивая все вариации штурма и в этом стратегическом трансе меня нашёл Вирт.
- Ну и чего ты встал здесь? Нам завтра на штурм идти, а ты даже первый сон не смотришь. Иди давай в свой шатёр. - настоятельно приказал Анселм.
- Да странный какой-то этот город. Ты где-нибудь видел, чтобы стены из таких больших блоков строили?
- Нет. - отрицательно помотал головой Вирт, - В Ларингии все больше из булыжника или камня тесанного ставят. Правда, у нас и стены выше, а здесь уж совсем низкие. Было бы времени побольше и мастеров тоже, то лестницами бы взяли преспокойно. А что тебя так в них так беспокоит?
- Такие стены для нас не так страшны, но меня поражает тот объём работы, который был проведён при строительстве. Эти блоки просто огромные, а весу в них тонны. Ты где-то видел здесь горы?
- Нет.
- То-то же. Лакмаки этот город не строили, но те, кто здесь жил раньше – провёли просто титаническую работу. Добыть столь большие камни, обработать их, доставить, а потом и построить из них стены. Тут замешен труд стольких людей, что трудно представить. Если здесь раньше было столь сильное государство, то интересно какие их следы мы встретим дальше. Ещё и мосты каменные. Причём не через маленькую речушку, а с полсотни добрых метров. Я в Ларингии таких мостов не видел, а уж здесь встретить и вовсе не ожидал.
- Сюда бы Фабриса надо. Он бы здесь всё перед боем зарисовал в мельчайших деталях.
- Мы его брать собираемся, а не разрушать в пыль, так что успеет он здесь всё зарисовать. Нам здесь ещё долго быть.
Вот только ждать нашего штурма жители Лакпака просто так не стали и неожиданно атаковали. Причём, атаковали они с придумкой, а не просто отправили отряды через ворота. Маглары нашли целые сотни небольших узких судов, сильно смахивающих на значительно удлинённые байдарки для четырёх человек. При помощи этих корабликов, они выплыли из-за стен своего города прямиком перед рассветом. Непонятно откуда они нашли силы на контратаку и их действия возымели успех. Если я вокруг своей части города успел расставить часовых, которые без устали наблюдали за окрестностями, то вот лакмаки отнеслись к охране своей части с откровенным раздолбайством, что обернулось потерями практически сразу. На этот раз лагмары были без больших доспехов, а потому почти бесшумно пристали к берегу и стали в полной тишине приближаться к лагерю наших союзников, которые спали, не ожидая от закрытого в городе врага никаких противодействий.
Шаги магларов скрывала зелёная мягкая трава, а потому эти лагриканцы спокойно подступили вплотную к вигвамам своих врагов и стали методично вырезать врага, проникая в их шатры словно бесшумный ветерок. Внешне они слабо отличались от лакмаков, а потому невнимательный глаз не сразу бы понял причины неожиданного подкрепления в лакмакском лагере. Однако, к чести молодого наёмника, Рубен не спал, а ревностно исполнял свои обязанности часового, совершая обход вверенного ему сегмента и так небольшого нашего лагеря. Как и многие остальные бойцы наёмников, он полюбил кремневые аркебузы, не требующие постоянного слежения за подпаленным фитилём, а потому, вкупе с мастерством мечника, представлял из себя серьёзную боевую единицу. Вот этот-то Рубен заметил неожиданное появление аборигенов и сразу же, следуя инструкции, снял с плеча аркебузу и пальнул в сторону тёмных фигурок, медленно перемещающихся между вигвамов лагеря союзников. Возможно, именно он и спас всю нашу кампанию от кровавого поражения.
Одинокий, но громоподобный выстрел разбудил оба лагеря. Мои наёмники, ласково обнимающие во сне своё оружие, разом повскакивали со своих лежаков, желая нарезать на тонкие полоски того, кто стал причиной окончания их сна. Лакмаки тоже не стали исключением и в их лагере мгновенно началась схватка в темноте. Наши союзники при свете дня значительно уступали куда как более искушённым битвами магларом, а уж ночью, не успевшие проснуться и не осознавшие ситуацию, представляли из себя удобные цели, не способные в достаточной мере оказать сопротивление.
- Маглары атаковали ночью!