— Да вот все никак не могу понять, отчего мы все никак не можем жить в согласии, — пристально глядя в глаза собеседнику, тихо сказал я.
Пожилой ари'эллир склонил голову к плечу и, с нехорошей задумчивостью в глазах, посмотрел на меня.
— Рэй, а прочему ты не сообщил мне, что прошёл испытание на следующую ступень?..
— ЧТО?! — Я непонимающе уставился на Наставника. Какая ступень, какое испытание?! Он же мне сам после обучения сказал, что выше ни'эллина мне не взлететь! — Я…
Видимо, моё недоумение было настолько красноречивым, что мой учитель удивлённо вскинул брови.
— Ты хочешь сказать, что ничего не было?..
— Ну да… — я все ещё недоумевал. Или… может быть, это связано с Лин? В душе нехорошо похолодело. Нет, своему Наставнику я верил, но соблазн уж очень велик. Когда пользуешься магией, всегда есть желание стать ещё более сильным, более могучим. А тут считай личный источник силы…
— Хм… тогда тебе его лучше всего пройти, — я не знаю, уловил ли он мою смену настроения или нет, но тон продолжал оставаться ровно-озабоченным. — Просто у других вопросов не возникнет.
Только этого мне ещё не хватало… «Это опасно? Оно тебе чем-то грозит?» — обеспокоено прошелестело в глубине. Лично мне — нет, а вот нам… «Что я должна делать?» Если бы я знал… Просто не высовывайся, если что. Ладно? «Хорошо. Но только если что!» Гррр, тебя что, вообще не спрашивать?! Нет, ну вот почему за ней постоянно остаётся последнее слово?..
Мы вошли в смежную комнату через ту же самую, скрытую портьерой дверь. Я тут уже был, но давно. Когда окончил обучение и получил титул ни'эллира. С тех пор здесь ничего не изменилось. Те же почти голые стены, на которых кое-где висели традиционная пара хайт и несколько артефактов. А в центре, на застеленном ковром возвышении стоял треножник, на котором покоился артефакт Испытания. Наставник остановился с другой стороны гладкого хрустального шара, который прихотливо оплетала кефновая [1] паутина.
Я привычно опустил руки на гладкую и прохладную поверхность. Учитель положил сверху свои, протяжно выводя заклинание активации. В ладонь знакомо кольнуло, шар стал изнутри наливаться светом, оттенок и яркость которого обозначали ступень мастерства. Вот он уже стал красно-фиолетовым, цветом, который отмечает именно ни'эллиров, на мгновение застыл, а потом… началось невообразимое!
Под нашими сплетёнными пальцами шар полыхнул ярким светом, и красочные блики запрыгали по стенам. Алые, золотые, зелёные, синие… Проскальзывали угольно-чёрные полосы, тут же сменяясь ослепительно-белыми. Я уже хотел, было, отдёрнуть руку, но не смог. Ладонь словно слилась с поверхностью шара. В голове испуганно пискнула Лиин, я почувствовал ток силы. Что сейчас бу-у-де-е-т!!
И точно — артефакт ощутимо вздрогнул, и вся комната окрасилась в два цвета — золотой и чёрный. Как свет может быть черным — я не знаю, но шар сиял именно так. Цветные полосы переплелись, ярко полыхнули и потухли. В грудь мягко толкнуло, и я обнаружил, что сижу на полу, очумело тряся головой. Вот так испытание… С другой стороны артефакта, постанывая и держась за поясницу, поднялся Наставник.
Покряхтывая, поминая всякими любопытными словами современную молодёжь, он подошёл к одной из стен, внимательно оглядел камни и нажал. С тихим шелестом часть казалось бы монолитной стены плавно отъехала в сторону, открыв тёмный зев прохода.
— Ну, иди! Чего сидишь? — это уже мне. И, судя по недовольно нахмуренному лбу — отказаться я не могу. Пришлось вставать, опираясь на Солнышко, и ковылять в сторону прохода.
Мы спустились по плавно закручивающейся лестнице, освещённой магическими светильниками, и оказались в просторном округлом зале. Посреди него стоял массивный деревянный стол, а так же несколько стульев. Иные из них были отодвинуты. Некоторые — плотно приставлены.
— Садись! — махнул мне рукой Наставник, осторожно опускаясь на один из отставленных стульев. Я выбрал другой. Тёмный, массивный, украшенный тонкой резьбой. Осторожно выдвинул его из-за стола и опустился на мягкое сиденье.
— А теперь — рассказывай! — последовал следующий приказ.
— Что? — удивлённо вскинул брови я. Лин осторожно зашевелилась, настороженно прислушиваясь к разговору.
— То, что произошло наверху!
— А что там произошло? — я действительно не понимал. Но, похоже, мне не верят.
— Что? — тихо переспросил у меня Наставник, постепенно возвращаясь к своему привычному для меня, уравновешенному состоянию. — Ты хочешь знать, что там произошло?.. Мы только что наблюдали невозможное.
Ни-че-го не понимаю, как любит говаривать Лин. Если это — невозможное, то как можно его увидеть?
— Наставник, я не понимаю… — тяжело признаться в своей ограниченности, но мне было очень интересно понять, что же на самом деле произошло. И, судя по нервному шевелению внутри — не одному мне.
— А ты и не поймёшь, — тяжело вздохнул учитель. — Я тебе об этом никогда не рассказывал. Просто потому, что подобное считалось сказкой, легендой… В древних манускриптах рассказывается, что именно так когда-то шар реагировал на присутствие Детей Ветра. — …………………………..!!! — Только я не могу понять одного, — продолжал тем временем учитель. — Шар отреагировал на присутствие двоих. А где второй?..
— Великий Ветер, — тихо произнёс я. — Вот вляпался…
— Куда? — под сводами зала прозвенел заинтересованный голосок Лин. Наставник вздрогнул и завертел головой по сторонам в поисках невидимого собеседника.
— А куда у вас обычно вляпываются? — равнодушно вопросил я потолок.
— А это смотря каким образом влипать, — принялась методично пояснять светлая. Учитель перестал оглядываться и пристально смотрел на меня. — Можно в сказку, можно в пластилин, а можно и куда похуже. Тебе что больше нравится?
— Спокойная жизнь! — недовольно буркнул я, — да разве от тебя дождешься…
— Райлен?.. — видимо, мой Наставник не то чтобы уж так непрошибаем. И любопытство его гложет как и обычных ари'эллиров. Вот и сейчас мне вежливо намекают, что стоило бы объясниться. Ну что же, попробую…
— Видите ли, Наставник… — Солнышко плавно взмыл в воздух и лёг на подлокотники, — второй не где-то. Он — во мне. И даже не второй, а вторая. Лин, позволь представить тебе рит'эллира Шеграта, моего Наставника. Наставник, представляю вам светлую, отзывающуюся на имя Лин. Её титула не знаю, и никогда не видел вживую.
Вот так. И не соврал, и не сказал лишнего.
— Это ты хорошо придумал, познакомить, — скептически отозвалась Лин, — только вот я ему даже «Здрасьте!» сказать не могу!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});