— заступилась за новую жену отца Полина.
— Ничего страшного. У меня к ним нет жалости.
Идея Светланы Полину не порадовала. Всё-таки она не была готова обречь на неясную судьбу малыша, да и не испытывала она гнева или обиды на отца и его новую жену. Но всё-таки Полина была рада, что отец снова стал улыбаться, хоть и совершил довольно жестокий поступок по отношению к Лёше.
— Нет, меня так не устраивает. Я не хочу никому вредить. — твёрдо ответила Полина.
— Да, я уже сама передумала, — отмахнулась Полина. — Это я так в первые дни злая была. А сейчас думаю, что надо что-то другое делать. Хотела даже отправиться в Муромскую академию по своей воле, чтобы Лёшка там сноровку не терял. А то, наверное, совсем обленится, раз ему теперь не нужно защищать род Медведевых. А уж я бы ему показала, где единороги пасутся.
— Я тоже об этом думала, — призналась Поля. — Но что мы там делать будем? Лешка только на нас отвлекаться и будет.
— Да, я знаю, но у меня есть другой план, — подмигнула сестре Света.
— И какой же? — заинтересовалась Полина.
— Отец передал Леше спорную землю, и скорее всего там будет серьезная битва за право владеть ею. Вот я и думаю, что там мы очень даже сможем пригодиться. И если вовремя прибудем, покажем всем, кто туда прибудет, что такое клан Медведевых. И пускай даже Лёшка выделен в отдельный род, он всё равно наш. И в обиду давать его никто не собирается. Я хотела отправиться сама, но вижу, что ты тоже решительно настроена. Если хочешь, давай объединим силы и отправимся вместе.
— А как же дядя Дима и папа, и господин Лермон? — захлопала глазами Полиночка.
— Так мы им не скажем, — заявила Светлана.
— И когда мы будем отправляться? — немного подумав, спросила Поля.
— Да хоть сегодня ночью, у меня уже все готово. Я, если честно, давно хотела к тебе подойти и предложить это, да всё никак не решалась. Думала, что ты не захочешь идти против воли отца. А сейчас вижу, что ты тоже решительно настроена.
Поля согласно закивала.
— Да, я согласна, отправляемся. Только как мы доберемся так далеко? Нам ведь не продадут билеты на поезд. Да и вообще… — она осеклась на полуслове, поглядев куда-то за спину Светланы.
Она вдруг увидела неясный силуэт, который приближался и увеличивался. При этом двигался он совершенно бесшумно. Сначала Полина подумала, что кто-то подслушал их разговор и сейчас будут проблемы. Но уже в следующий миг увидела силуэт огромного косматого зверя. Это был медведь настолько больших размеров, что занял собой все пространство коридора. Света, не сразу поняв, почему взгляд сестры сфокусировался не на ней, обернулась и едва не вскрикнула, когда увидела прямо перед собой огромную лобастую морду.
— О-о, — протянула девушка. — Кажется, у нас проблемы.
Медведь скосил на нее взгляд, затем покачал головой, будто отрицая что-то. Затем посмотрел на Полиночку. И вдруг в головах у девочек появилась навязчивая мысль, будто кто-то им ее заложил, не сказав при этом ни слова:
«Я пойду с вами. Надо же вас оберегать.»
* * *
Максимус сидел на высокой скале из оплавленного оникса и смотрел вдаль. Ему нужно было много чего решить и понять, как он будет действовать дальше. Во-первых, у него появилось сильное тело, которое даст ему куда больше возможностей, чем прежнее. И, в принципе, если так рассудить, он теперь и без Кристалла Силы архимага Алексиуса сможет стать властителем своего родного мира.
С другой стороны, оставлять такого противника, как архимаг Алексиус, за спиной — не самая лучшая идея. Да и опять же, не хотелось ему в личине демона нарушать правила мира. Всё-таки демон есть демон, человек есть человек. И, захватив власть, будучи простым человеком, он был бы куда эффективнее и понятнее для местных жителей, чем человек в теле иномировой твари.
Еще он размышлял, что же ему сделать с паразитами. Те больше не имели над ним никакой власти. Более того, теперь он имел власть над ними и мог в любой момент их просто уничтожить. Единственный момент — это знания, что были в их голове. Буквально недавно у него был достаточно напряженный диалог о том, как можно убить дьявола, забрать его силу, естественно поделившись с мелкими тварями, питающимися разумом. И предложение это его весьма заинтересовало. Осталось только понять, как победить Базалеса. Ведь сил у него не так много. Да и дьявол, наверное, не дурак и перестраховался на этот случай. Вряд ли он позволил бы кому-то из своих подчиненных или партнеров стать сильнее себя.
Хотя, с другой стороны, он уже заручился поддержкой некоего генерала Лупицкого, который проявил себя довольно сильным воином. И даже вернувшаяся сила Максимуса, помноженная на знания паразитов о силе и природе демонов, не смогли помочь ему победить простого человека. И это любопытно, ведь если он найдет еще таких воинов, у него может появиться неплохой шанс ударить демонов побольнее. Этим он не только вернет должок хитрому дьяволу, но и сможет получить несомненную пользу.
Максимусу предстояло решить:
Продолжить охоту за Алексиусом? Да тот помещён в тело ребёнка и ослаблен, но представляет серьёзную опасность. И к тому же, старик в теле юнца всё время умудрялся улизнуть. Да так, что Максимусу не удавалось того отследить.
Опять же, слишком много у Алексиуса сильных союзников. И когда только успел. Хотя чего он ждал от архимага.
Правда, была одна деталь. У Максимуса было обещание от сильного воина, который обещал устроить встречу с Алексиусом через два года.
Два года, это одновременно и много и мало. Если смотреть в проекции жизни, еще молодому Максимусу, уже исполнилось сто четыре года. С другой стороны, за два года многое можно успеть, и получше подготовиться к любым сюрпризам.
А что если перестать гоняться за мальчишкой? Довериться Лупицкому. Всё же в том мире, заблокирована магия разума, а Максимус в ней значительно сильнее. Всё же Алексиус был блестящим учителем.
Опять же, не стоит забывать про собственное обличие. Он теперь демон. Каждый уважающий себя воин, будет видеть в нём вызов. Даже крестьяне будут атаковать его. С одной стороны это забавно, но и Максимус не был совсем уж социопатом и убийцей.
А что если сфокусироваться на развитие личной силы?
А что если взглянуть