– Он дядя Ника, – пожала плечами Бетти. Она ощущала на себе испытующий взгляд синих глаз, но сделала вид, что это совсем не мешает ей готовить кофе.
– Полагаю, мы можем принять это как факт, – нехотя согласился он. – Но факт и то, что ты ничего не знаешь об этом человеке.
– Я и о тебе знаю немного, – напомнила Бетти. – И мы тоже совершенно чужие друг другу люди.
– Кстати, – улыбнулся Рон и полез в карман джинсов. – Хорошо, что напомнила… У меня кое-что есть для тебя.
Увидев у него в руках коробочку, Бетти была вынуждена поспешно поставить на стол две чашки с кофе, которые держала. Ее руки задрожали так сильно, что она испугалась, что опрокинет на себя горячую жидкость.
– Рон…
– Ничего не говори, пока не взглянешь на это, – сказал он хрипло, отщелкивая крышку и протягивая ей бархатный футляр. – Если тебе не нравится, мы можем пойти в магазин и обменять его.
Не нравится! Это было самое красивое кольцо, какое она видела когда-либо в жизни: огромный изумруд в окружении шести бриллиантов поменьше. Но при данных обстоятельствах она никогда не сможет носить это великолепие.
Бетти вытерла о джинсы внезапно вспотевшие ладони и покачала головой.
– Я не могу принять это…
– Конечно, можешь, – возразил Рон, доставая перстень из коробочки. Он взял ее левую руку и легко надел кольцо на средний палец.
Непрошеные слезы наполнили глаза. Бетти действительно никогда не видела ничего прекраснее. Изумруд светился глубоким зеленым цветом, а блеск бриллиантов просто завораживал.
– Я выбрал его потому, что оно очень подходит именно тебе, – прошептал ей Рон.
Бетти взглянула на него, но слезы мешали ей смотреть. Она была не в состоянии ничего с ними поделать, старалась дышать глубже, но не справлялась с волнением.
– Бетти…
Через мгновение он обнял ее и прижался губами к ее устам.
Едва увидев его в своем салоне, Бетти внушала себе, что этот мужчина ничего для нее не значит. Потом убеждала, что их связывает лишь деловое соглашение. А теперь она точно знала, что обманывала себя все это время…
Бетти и не пыталась устоять. Это было выше ее сил. Зарывшись пальцами в светлые волосы, она привлекла к себе его голову и прижалась к нему, не осознавая, что делает.
Его язык в страстном порыве проскользнул и глубину ее жаркого рта. Их дыхания смешались. Рон легко скользнул руками по ее телу, а когда остановился на бедрах, яростно прижал их к своей напряженной плоти.
Сердце бешено билось в груди Бетти. По телу разлилась мучительная волна желания, из горла вырвался стон.
Рон чуть отстранил ее от себя так, чтобы посмотреть ей в лицо.
– Господи, Бетти…
Он прикрыл глаза и коснулся лбом ее виска.
Бетти глубоко вздохнула. У нее кружилась голова, а тело сладко ныло и хотело… хотело…
Она резко оттолкнула Рона. Но он снова обнял ее за плечи и улыбнулся так, что у нее все внутри перевернулось.
Бетти отвела глаза, не в силах противиться его пронизывающему взгляду. Она была потрясена и напугана своими чувствами и желаниями, рабой которых стала в одно мгновение, стоило Рону лишь прикоснуться к ней. Ее страсть казалась непреодолимой, а тело все еще дрожало от сильного возбуждения…
– Бетти… – Низкий чувственный голос проникал в самую глубину ее души.
Она замерла, не зная, что сказать. Она почти уже решила, что выйти замуж за Макмиллана, не такая уж плохая идея. Ради того, чтобы Ник, чье благополучие было самым важным для нее, избежал многих осложнений в жизни, Бетти готова была согласиться на предложение Оливера.
Но ее реакция на Рона свела на нет все благие намерения. Как она теперь могла думать о том, чтобы выйти за кого-нибудь замуж – неважно, по какой причине, – когда она мечтает только об одном…
– Прости, Бетти, – прошептал Рои, отпуская ее. – Это зашло немного дальше, чем следовало. Давай спишем все на то, что не каждый день у меня появляется невеста, – добавил он хрипло, так и не дождавшись от нее ответа.
Она резко втянула в себя воздух, боясь взглянуть на него. Вдруг ей захочется броситься к нему в объятия?
Но Бетти все-таки заставила себя поднять глаза. В груди защемило от того, каким красивым он показался ей в эту минуту. Его лицо горело от недавнего возбуждения, синие глаза потемнели от нежности, с которой он смотрел на нее.
Она должна остановиться. Прямо сейчас!
– Это было не очень хорошей идеей, да? – неловко сказала она и повернулась, чтобы взять чашки с кофе. Но когда поставила их на низкий столик перед диваном в гостиной, Рона рядом с ней не было.
Где же он? И что подумал о ней, когда она с такой страстью отдавалась его ласкам? Хоть он и взял на себя всю вину за случившееся, Бетти осознавала, что и она в ответе за те поцелуи. Очень хорошо осознавала!
Она вся напряглась, когда Рон, наконец, вошел в гостиную и нагнулся, чтобы взять чашку.
Возникшее молчание затянулось, и Бетти почувствовала, что нервы ее на пределе. Хоть один из них, но должен что-нибудь сказать. Или не должен…
– Он, может быть, внешне и похож на Оскара, – в конце концов, проскрежетал Рон. – Но он им не является!
Она понимала, о ком он говорит, но не понимала, какое отношение это имеет к тому, что между ними произошло.
– Я это хорошо знаю…
– Знаешь? – Его глаза сузились, на скулах заходили желваки.
– Конечно, – раздраженно ответила Бетти. – А почему нет?
Рон пожал плечами.
– Потому что два дня назад ты питала неприязнь к этому мужчине, а сейчас все изменилось!
– Я не понимаю, о чем ты говоришь.
– Не понимаешь?
– Нет, – огрызнулась она. – Но ради Ника будет лучше, если…
– И как далеко ты собираешься зайти «ради Ника»?
Бетти остолбенела. Что он имеет в виду? Может, он догадывается о предложении Оливера? Нет, конечно. Однако…
– Полагаю, это мне решать – не тебе! – бросила она, вызывающе глядя на Рона.
– Это ты так считаешь, – произнес он, намеренно растягивая слова.
Ее щеки залил румянец. Страсть, которую она испытала в объятиях этого мужчины несколько минут назад, сменилась столь же безудержным гневом. Они заключили сделку, и, несмотря на то что могло между ними произойти, не остановись они вовремя, это было чисто деловое соглашение. И она выполнит свою часть договора, освободив салон. Но что бы еще она ни сделала в своей жизни, его это не касается! Улыбка играла на губах Рона, когда он задумчиво произнес, глядя на нее:
– Скажи мне, Бетти, ты всегда так поступаешь с мужчинами?
Краска отхлынула от ее щек.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь!
– Ты повторяешься.
Бетти пристально посмотрела на него.
– У меня вообще было не слишком много мужчин. Мать с ребенком – это не совсем то, что нужно большинству из них, когда вокруг так много одиноких женщин!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});