Казалось, ужин никогда не закончится. Официанты в униформе сновали туда-сюда, принося одни блюда и унося другие.
— Скажите нам, дорогуша, — обратилась Шанель к Роми, — как вам удалось опутать неотразимого Хавьера узами брака?
Роми была готова к этому вопросу.
— Вы поверите, если я скажу, что это Хавьер долго уговаривал меня выйти за него замуж, а я сопротивлялась? — мягко ответила она.
Одна тонкая бровь недоверчиво поднялась.
— Это на него не похоже.
— Вы думаете?
— Как жаль, что я целый месяц грелась на солнышке в Барбадосе.
«Иначе конкуренция была бы обеспечена?»
— Напротив, вам очень повезло. Говорят, в Барбадосе отличные пляжи. Кроме того, наша жизнь полна упущенных возможностей, вы не согласны?
Алекс бросил на Роми восхищенный взгляд, но она его проигнорировала.
— Если я не ошибаюсь, в прошлый раз ваши отношения с Хавьером закончились неудачей. — Шанель сделала паузу и ослепительно улыбнулась. — Может, поделитесь своим секретом?
Роми сделала вид, что задумалась, затем покачала головой:
— Нет. Тогда это перестанет быть секретом. Несколько секунд Шанель разглядывала свои накрашенные ногти.
— Теперь понятно, почему неблагоразумный поступок вашего отца перестал интересовать власти. К какой бы хитрости вы ни прибегли, очевидно, у вас все получилось, дорогуша.
— Вы не могли бы уточнить, что имели в виду? — вежливо попросила Роми.
— Догадки придают беседе пикантность, вы так не считаете?
— Только в том случае, если целью этой беседы является кого-то оклеветать. — Роми медленно окинула взглядом собравшихся. — Если у кого-то есть еще ко мне вопросы, задавайте их сейчас.
В комнате воцарилась гробовая тишина.
— Нет? — Девушка улыбнулась. — В таком случае будем считать, что тема закрыта.
Алекс зааплодировал.
— Вы здорово держите удар, Роми, — произнес он с едва скрываемой насмешкой.
В каком качестве он сопровождал Шанель? Он был ее другом, любовником? Или просто красивым аксессуаром?
— Чему я научилась за годы работы в средней школе, так это отбивать удары.
«Пусть понимают как хотят!»
Официанты приносили все новые и новые блюда. Роми даже не успевала их пробовать. Она отвечала на вопросы о профессии учителя, о проблемах современной школы. Потом рассказала несколько забавных историй из своей практики. Это вызвало смех и улыбки.
— Ваша жена, Хавьер, хорошая рассказчица, — произнес один из гостей, и несколько человек кивнули в знак согласия.
Роми испытала огромное облегчение, когда ужин закончился и гостей пригласили в другую комнату пить кофе.
Была уже почти полночь, когда Хавьер решил, что им пора. Поблагодарив хозяев и попрощавшись с гостями, они направились к выходу.
В машине Роми молчала. Она боялась, если откроет рот, может сказать что-нибудь, о чем потом пожалеет.
— У тебя нет слов, pequenal — спросил ее Хавьер, заезжая в гараж.
— Ты об испытании огнем? — Она мрачно посмотрела на него. — Мог бы меня поддержать.
— Ты сама отлично справлялась.
— Эта женщина настоящая стерва!
— Шанель?
— А кто еще? Она вела себя так, словно имела на тебя какие-то права.
Роми не стала спрашивать Хавьера, какие отношения связывают их с Шанель. Она убеждала себя в том, что ей это безразлично, но в глубине души знала — она лжет самой себе.
— Если только в ее мыслях.
— Почему-то мне трудно в это поверить.
Губы Хавьера слегка изогнулись, и он протянул руку и приподнял ее подбородок, чтобы посмотреть ей в глаза.
— Предпочитаю не заходить туда, где до меня уже побывало бесчисленное множество мужчин. Я ответил на твой вопрос?
«Только на один из них».
Расстегнув ремень безопасности, Роми открыла дверцу и выбралась из машины. Хавьер последовал за ней. Она сразу же пошла наверх.
Огромная кровать так и манила к себе, но Роми, раздевшись, сначала направилась в ванную. Сняв макияж, она потянулась к волосам", чтобы вытащить шпильки, но вдруг наткнулась на руку Хавьера, который уже начал это делать.
Обернувшись, она обнаружила, что из одежды на нем остались только черные плавки.
— Если это прелюдия, ты зря тратишь время, — сухо произнесла она, когда он провел руками по ее плечам.
— Почему, если это доставляет удовольствие нам обоим?
Наклонив голову, Хавьер коснулся губами ее ключицы. Одновременно с этим он накрыл ладонями ее грудь и начал тереть большими пальцами соски. Они тут же затвердели, и из горла Роми вырвался стон наслаждения. Затем он покрыл поцелуями ее шею и чувствительное место у нее за ухом.
Его рука скользнула вниз по ее животу и накрыла завитки светлых волос между бедер.
— Хочешь, чтобы я остановился?
Роми застонала.
— Нет… черт бы тебя побрал, — еле слышно ответила она, когда он развернул ее лицом к себе.
Тогда Хавьер накрыл ее губы своими в горячем страстном поцелуе, и она задрожала в его объятиях. Не теряя ни секунды, он убрал руку, стянул с себя трусы и, приподняв ее за бедра, стремительно вошел в нее.
Когда они немного отдышались, он отнес ее спальню, где они продолжили начатое. После этого он прижал ее к себе и стал нежно поглаживать по спине, пока она не погрузилась в сон.
Хавьеру следовало проверить, как обстоят дела на зарубежных рынках, и сделать несколько звонков, но это могло подождать.
Сейчас для него были гораздо важнее спокойствие и комфорт его жены.
«Какая она маленькая», — подумал он, касаясь губами ее лба.
Маленькая и хрупкая, но при этом очень сильная. Его всегда восхищала ее внутренняя сила.
Роми удалось незаметно разрушить стены, которыми он защищал свой внутренний мир. Она представляла для него угрозу. Для него, человека, который с ранних лет привык рассчитывать только на самого себя. Который на горьком опыте узнал, что в этом жестоком мире доверять можно только себе одному. Он создал внутри себя защитный механизм, который не позволял ему подпускать слишком близко других людей..
Из-за этого в мире большого бизнеса он прослыл безжалостным дельцом. А женщины восхищались им как любовником, но обвиняли его в бессердечности.
Нежность, привязанность… оказывается, он мог испытывать эти чувства.
Он стал первым любовником Роми. Она отдала ему свою невинность — редкий дар для молодой женщины за двадцать. Хавьер чувствовал необходимость защищать ее, заботиться о ней и делал это до тех пор, пока она от него не ушла.
Она ушла, потому что он не смог дать ей то, чего она хотела.
Не свидетельства о браке, не обязательств.