Ёжась от холода и завидуя эльфам, точнее их природной морозоустойчивости, если те, конечно, не родились в Призрачной Долине, как его приятель Рильстен, вставший слева от него, Легар быстро огляделся. Сегодня ему повезло. Он вскочил с топчана и выбежал из шатра раньше всех, а значит и к занятиям приступит последним, двенадцатым, когда тросы и блоки здоровенного тренажера уже разогреются и не нужно будет напрягаться изо всех сил, чтобы сделать обязательные пятьдесят подъёмов перед тем, как отправиться на завтрак. Это у них называлось раскочегарить топку перед тем, как забросить в неё дрова, то есть много горячего, вкусного мяса с приправами, овощей, хлеба и горячего вина с мёдом. Делать это нужно быстро и, главное, основательно, чтобы телу хватило топлива до самого ужина. О том, что такое обед, они уже почитай год, как забыли, да и об отдыхе тоже, если не считать таковым занятия по стратегии, тактике, истории и этикету один раз в неделю, зато весь день.
Заниматься же им приходилось подолгу, от завтрака и до ужина с небольшим перерывом на сон, а поднять их могли через каких-то три, четыре часа после отбоя. Зато занятия отличались просто чудовищной напряженностью и интенсивностью, ведь на двенадцать курсантов, оставшихся в этом лагере из ста отобранных для этого курса год назад, приходилось без малого три сотни инструкторов, самых здоровенных и свирепых орков и гоблинов. Может быть именно поэтому учебный лагерь, в который он угодил по своей собственной глупости, и назывался "Седьмой ямой ада". Ну, ямой его следовало называть уже потому, что он располагался в глубокой котловине с каменистой почвой, лежащей на краю северной тундры. Маги, построившие его, каким-то образом осушили озеро, окруженное бескрайними болотами, и отгородили от внешнего мира магическим куполом, так что зимой их не засыпало снегом, но при этом не убрали вечной мерзлоты и потому температура воздуха здесь всё время оставалась одна и та же, та самая, при которой замерзала вода.
До того, как угодить в этот холодильник, Легар честно отпахал не четыре, а все шесть месяцев, - стандартная подготовка плюс двухмесячный курс специальной, в обычном тренировочном лагере, который, по незнанию и наивности, счёл крайне суровым местом, чуть ли не сущей каторгой. Ну, тогда он ещё ничего не знал о "Седьмой яме ада", в которой боги Ночи содержат самых отъявленных и неисправимых грешников. Тот учебный лагерь, по сравнению с этим, теперь казался ему сущим раем. В нём их кормили в обед и давали целый час на послеобеденный отдых. А ещё в нём не было таких свирепых инструкторов и к тому же в таком огромном количестве, откомандированных сюда из других магических орденов, а потому безжалостных и свирепых. Нет, рыцарей никто тут не наказывал. К чему такие глупости. Их просто заставляли выполнять каждое упражнение до достижения полного, идеального совершенства и автоматизма. К концу четвёртого месяца в том учебном лагере, Легар наивно полагал, что он стал искусным бойцом и ему сам чёрт не страшен, а потому отважился остаться ещё на два месяца. Наивный, как же он ошибался и заблуждался на свой собственный счёт.
А ещё он наивно полагал тогда, что Догант Фрейм это самое безжалостное существо, садист и мучитель, которому неведомо никакое сострадание, нацеленное только на одно, - выбить из Легара Тагери, сына главного управляющего Норвалта Тагери из Тагерта, родом из Призрачной Долины Оранж, всю дурь и превратить его в искусного воина. Более того, он считал, что сэр Догант успешно справился с последним, так как первое оказалось неискоренимым, поскольку составляло его основу, ведь даже находясь по самые ноздри в болотной жиже, Соломенное Чучело всё равно продолжало язвить. Сэр Догант даже был вынужден сокрушенно сказать по этому поводу: - "Эта солома, уже никогда не сгорит". Когда же Легар с блеском продемонстрировал то, чему его научили, командор, пожав ему руку, с улыбкой поинтересовался у него:
- Ну, что, парень, не устал от учёбы?
Легар пожал плечами и ответил:
- Учёба ещё никому не повредила, командор.
Догант Фрейм улыбнулся и спросил его тогда:
- Легар, а как ты отнесёшься к тому, если я предложу тебе отправиться на север, чтобы пройти особый курс подготовки? В своё время сэр Родес прошел его только с третьего раза, за что получил звание кавалера первого разряда и стал рыцарем специального назначения, то есть тем самым парнем, которым принято затыкать самые опасные дыры, чтобы не посылать куда-нибудь войска. Но на север может отправиться далеко не каждый рыцарь.
Да, сэр Догант хорошо знал, какую струну нужно затронуть в душе юного рыцаря. Легар тут же улыбнулся и спросил:
- Когда я могу пройти испытание, командор?
Догант Фрейм тут же подвёл его к Бурану и спросил:
- Ты действительно можешь снять с руки браслет рыцаря и отдать его своему грифону, чтобы он его проглотил? Если так, то Буран немедленно доставит тебя в учебный лагерь "Седьмая яма ада", но тебе придётся отдать ему ещё и свои магические доспехи, иначе тебя туда не примут. Там превращают в могучих воинов самых обычных людей, а не хитрых пройдох с магическими амулетами. Первый курс обучения, который ты прошел, для большинства рыцарей так и остаётся последним, второй курс, специальный, уже сделал тебя кавалером ордена и таких сотни, а вот рыцарей, прошедших особый курс подготовки, сегодня насчитывается всего одиннадцать эльфов и три человека на все пятнадцать орденов. Ну, что ты на это скажешь, Легар? Этот лагерь открывается раз в пять лет и теперь настало время Золотого Марга отправить в него своих самых лучших рыцарей.
Легару бы тогда попросить отсрочку, чтобы подумать, а подумав, отказаться, а он тут же снял с руки браслет, сунул его в клюв Бурана и с насмешливой ухмылкой ответил:
- Я готов вылететь немедленно, командор. Дайте только полчаса, чтобы поговорить с Эолтаном.
- Да, хоть час разговаривай, Легар. - С подозрительно довольной улыбкой сказал командор и добавил - Кстати, пока ты будешь учиться, Эолтан поживёт в цитадели. Для него уже подготовили роскошные покои и Клык будет находиться постоянно при нём, а вот Бурану придётся ждать того дня, когда тебя вышвырнут из седьмой ямы инструкторы или ты пройдёшь годичный курс обучения. Правда, заниматься тебе придётся очень интенсивно, ведь в обычных условиях этот курс рассчитан на пять лет.
Тогда Легар не придал особого значения этим словам, но вспомнил о них уже через каких-то пять дней, когда его переодели в непромокаемый и непродуваемый тренировочный костюм из кожи бурого цвета, весьма схожий с его чешуйчатыми доспехами, поскольку он тоже был цельным и магическим, то есть, мог исчезать с тела, когда нужно сходить в сортир или залезть в бадью с чуть тёплой водой, чтобы помыться, и пару сапог. Правда, вся магия этого тренировочного костюма ограничивалась только тем, что в нём невозможно замёрзнуть и ещё никто так и не смог его порвать. Зато сапоги не выдерживали и трёх недель. Жалко только, что к этому тренировочному костюму не прилагалось шапки и перчаток. От ударов он не защищал, а потому синяки и ссадины не сходили с них никогда, но много инструкторы были опытными магами-лекарями.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});