ещё раз сконфузиться, ведь он как раз и являлся этим, «заглянувшим просто ради любопытства», зевакой.
— Я уж было подумал, что вы пройдёте мимо, так и не заглянув, — раздался голос из глубины помещения.
Фредерик так засмотрелся на красоты помещения, что сперва даже не заметил владельца магазина, войдя внутрь. В том, что это был именно владелец, и вообще единственный «работник» магазина, Фредерик, почему-то, ни капли не сомневался.
Старик выглядел довольно приветливо, даже несмотря на пронзительный, сверлящий взгляд. И в его вопросе совершенно не чувствовалось никакой издёвки, только добродушное любопытство, не более. Поэтому Фредерик расслабился и отпустил внутреннее напряжение, возникшее сперва.
— По правде сказать, я заглянул к вам просто чтобы согреться, — ответил Фредерик откровенно. — Но, всё же, музыкальный инструмент меня тоже интересует.
Свои догадки о том, почему владелец магазина совершенно не заботится о рекламе и закрывает от посторонних глаз внутренне помещение, Фредерик уточнять у него не стал, даже ради любопытства. Будто чувствуя, что старик, каким-то образом, и так прекрасно знает об этих предположениях и мыслях, возникших в голове внезапного посетителя, поэтому и незачем тратить время на обсуждение этой ерунды. Зачем, если в это время можно обсудить что-то действительно интересное?
— Ну что же, значит вы сможете найти здесь и то, и другое, — отозвался старик, улыбнувшись.
Вот так, легко и непринуждённо, и даже без всяких приветствий, беседа между посетителем магазина и его владельцем завязалась сама собой. Уточнив, какой именно музыкальный инструмент интересует Фредерика, и каков бюджет, который он готов потратить на его покупку, старик показал ему несколько экземпляров.
— Верхняя дека из массива ели, — произнёс старик, кивая в сторону гитары, которую первой взял в руки Фредерик.
— Говорят, они звонче, чем из кедра, — ответил Фредерик, проводя пальцами по струнам.
— Скорее, ярче… более открыто, — улыбнулся старик, понимая, что посетитель пришёл с некоторой базой знаний. — Но и в тёмном звучании кедра тоже своя прелесть, особенно в сочетании с палисандром.
Пробуя разные гитары, Фредерик обсуждал с владельцем магазина влияние разных типов древесины на звук, и тот охотно поддерживал беседу, приводя свои доводы в пользу тех или иных видов дерева, различных форм гитары и прочих деталей. В итоге они дошли до того, что даже коснулись тем религии, мироздания и влияния звука на сотворение мира.
— Если Бог существует, то он наверняка создал этот мир с помощью музыки, — пела очередная гитара в руках Фредерика.
— Быть может так оно и было, — отвечал старик. — Два человека могут не понимать язык друг друга, но оба с лёгкостью поймут, грустная мелодия или весёлая, без всяких слов. Разве это не удивительно?
Казалось, что старик просто давно не общался с кем-то на все эти темы, и поэтому с таким удовольствием обсуждал это. А быть может он делал это просто из вежливости.
— Да бросьте, торопиться нам совершенно некуда, — уверил старик, когда Фредерик произнёс, что ему уже неловко от того, что он занял столько его времени. — Я вижу, вы давно поглядываете на ту гитару у стены, хотите попробовать?
— Она, должно быть, очень дорогая, — ответил Фредерик, в очередной раз взглянув на необычный музыкальный инструмент. — Всё равно не по карману, так что…
— Да, она бесценна, — произнёс старик. — И именно поэтому вы просто обязаны попробовать сыграть на ней.
Не обращая внимания на вялые возражения Фредерика, старик взял гитару и протянул её собеседнику. На вид она выглядела совершенно новой, девственной, но при этом было необъяснимое ощущение того, что ей уже тысячи лет. Причудливые символы покрывали гриф и деку, а в руках она чувствовалась практически невесомой. Ещё даже не коснувшись струн, Фредерик ощутил безмятежный покой, растёкшийся по телу. Это было похоже на бесконечный океан, спокойный и тёплый, в который погрузилась его плоть. Лёжа на спине, и раскачиваясь на едва заметных волнах, он смотрел на ночное небо, густо покрытое звёздами. Когда он наконец коснулся струн, на некоторое мгновение всё вокруг исчезло, даже бесконечный океан. Но уже через миг пустота начала заполняться. Фредерик даже не понимал, что именно заполняло эту пустоту. Какие-то образы. Из прошлого, из будущего… всё перемешалось. Тогда он немного изменил давление на струны, и образы начали выстраиваться в более упорядоченную и прекрасную форму.
Он, словно, был свидетелем сотворения нового мира.
Прошла, должно быть, бесконечность, прежде чем Фредерик наконец осознал самого себя, вернувшись в своё тело. Необычная гитара была уже снова на своём месте, а старик протянул Фредерику чашку с горячей жидкостью, по запаху напоминающую зелёный чай с какими-то специями.
— То ещё приключение, держать её в руках, да? — сверкали глаза старика.
— Не то слово, — с трудом выдавил Фредерик, всё ещё не до конца придя в себя.
— Это просто с непривычки, — подмигнул старик, пригубив из своей чашки.
— Просто удивительный инструмент, — произнёс Фредерик, вдыхая кедровый аромат.
Они с удовольствием проговорили ещё несколько часов, наслаждаясь беседой и обсуждением совершенно разнообразных тем, далеко за пределами музыки и гитар. Однако, всему наступает конец однажды, и Фредерику необходимо было наконец сделать выбор касаемо своего нового музыкального инструмента. Или, вернее сказать, первого, настоящего.
Гитара, которую он выбрал, приятно отдавала вибрацией по всему его телу. Да, были и более дорогие варианты гитар, не говоря уже о той, бесценной. Но и эта его вполне устраивала. По крайней мере это был уже полноценный музыкальный инструмент в его руках. Инструмент с душой. И это было самое главное, а то, что существовали более дорогие гитары, с более «богатым» звучанием и более тонкими оттенками, его мало интересовало. Или, быть может, он просто пытался обмануть себя?
— Всё верно, — произнёс старик. — К тому же, важнее, всё же, не инструмент, а тот, кто пользуется этим инструментом. В руках мастера зазвучит и табуретка. Это будет больно, неудобно, но он заставит её зазвучать в итоге.
— Вряд ли я достигну такого мастерства, иногда кажется, что это невозможно. Но всё же я рад, что наконец в моих руках не табуретка, а настоящая гитара, — улыбнулся Фредерик, продолжая перебирать струны.
— Когда какое-либо действие по-настоящему доставляет удовольствие и откликается в душе, слова «вряд ли» и «невозможно» теряют свою силу, — подмигнул старик. — Это отличная гитара, я почему-то, был уверен, что вы выберете именно её. Берегите её, и она отплатит вам тем же.
Пока Фредерик был отвлечён подсчётом необходимой суммы, старик упаковал его гитару в кейс.
— Боюсь, что на кейс, да ещё и такой, у меня не хватит денег, — с досадой произнёс Фредерик, глядя на кейс, покрытый узорами, и сам по