Юноша – невероятно лохматый, но симпатичный, с умными глазами, как у дворняги, – посмотрел на нее обиженно. Под его наивным взглядом Светину царственность словно рукой сняло. Даже стало немного стыдно.
– Выносить бутылку, не заплатив, – как ни в чем не бывало проговорил он, – я же вижу, вы человек не бедный.
– Не ваше дело, – по инерции отбила она.
– Конечно, – он кивнул и улыбнулся, заметив произошедшую в ней перемену, – но мне больно видеть, как красивая и добрая девушка совершает такую глупость. Я только хотел помочь…
– Вы что, крейзи?! – Света почувствовала растерянность, ярость, вину – все сразу. В голове все смешалось.
Мало ей финансовых проблем, того, что бизнес разваливается на части, а собственные сотрудники обманывают и работают спустя рукава, так тут еще этот растрепанный юнец со своими нотациями! Что ему надо?!
– Нет, – совершенно серьезно ответил он на ее вопрос.
– Тогда идите своей дорогой!
Она попыталась его обойти, но парень снова широко раскинул руки и не пускал. Да что же это такое?! Она попыталась прорваться, но щуплый на вид юнец оказался на удивление шустрым и сильным. Попытка сбежать закончилась тем, что она очутилась в его крепких объятиях.
– Да что вы себе позволяете?! – Света закричала, на них стали оборачиваться люди.
– Простите, – он тут же ее отпустил и покраснел до корней волос, – я не хотел. Вернее, конечно, хотел, но… нет… не то… египетский лось!
– Это еще что за животное? – Света не выдержала и расхохоталась.
Нелепый вид парнишки вкупе с этим смешным словосочетанием вызвали в ней приступ веселья.
– Не знаю, – он смутился еще больше и, окончательно перестав соображать, сообщил: – Я не был в Египте.
– Нет, вы абсолютно точно крейзи, – сказала она, отсмеявшись, и добавила: – Но не в плохом смысле.
– Да? – на этот раз он согласился и тут же забормотал: – Я сразу понял, вы – человек хороший. Зачем вам воровать эту бутылку?! Не надо брать грех на душу!
Он сделал неловкую паузу, как будто хотел что-то еще сказать, но не решился.
– И что вы теперь предлагаете? – поинтересовалась у него Света.
– Просто заплатите, – кажется, юноша не рад уже был своей миссии, с которой никак не мог покончить, – исправьте ошибку.
Света посмотрела на него с недоумением.
– Да вы-то что переживаете? – проговорила она, – вы не охранник магазина, не директор. Всего лишь грузчик!
– Вы мне понравились, такая хорошая девушка, и… – смутившись еще больше под ее взглядом, пролепетал он, – неправильно это! Супермаркет такой шикарный. Я раньше ничего подобного в жизни не видел. Но если каждый начнет…
– Можно, – Света невольно улыбнулась его наивности, – я вас попрошу?
– Конечно! – с готовностью откликнулся он.
– Мне самой стыдно возвращаться, – она достала коробку, передала юноше и полезла за деньгами в свой кошелек, – а вы сходите, оплатите за меня покупку. Очень прошу! Я вас здесь подожду.
– Спасибо, – он засиял счастливой улыбкой, – спасибо, что передумали… я быстро вернусь! Две минуты!
Света стояла с пакетом в руках, с раскрытым кошельком и в изумлении смотрела парнишке вслед. Обида на весь белый свет, которая завладела ею всего несколько минут назад, отступила.
Она улыбалась.
Часть II
Глава 1
Глеб летел назад, к супермаркету, словно на крыльях. Подарочную коробку он нежно прижимал к животу, боясь только одного – выронить эту драгоценность от избытка переполнявших его чувств. Как же счастлив он был и как горд! Даже не ожидал, что так легко сумеет убедить эту небесной красоты девушку все исправить. Все-таки, что бы ни говорила мать, он – прирожденный психолог!
Какая она была вначале: холодная, дерзкая, и какой стала потом – трепетной и раскаявшейся. Не всякий человек способен наставить ближнего своего на путь истинный. А у него получилось!
Он вбежал в супермаркет, незаметно прошмыгнул в торговый зал, вытащил бутылку из коробки и подлетел к кассе.
– Теть Маш, – прошептал он кассирше, – пробейте, пожалуйста!
– Ишь ты, – брови Марии Семеновны при виде дорогой бутылки вина невольно поползли вверх, – что-то я не припомню, чтобы тебя из грузчиков в директора переводили.
– Вы все шутите, – Глеб покраснел, – это не для меня, попросили.
– Кто, интересно?
Любопытство тети Маши не знало границ.
– В общем, – Глеб замялся: если сказать правду, через полчаса ее будет знать весь магазин, – пожилой мужчина подъехал, говорит: «Не хочется выходить из машины, сбегай, сынок». А мне же не трудно!
– Надо ж, – изумилась она, уже беря в руки бутылку, – а ты, оказывается, парень не промах! Чаевых-то сколько дают?
– Да не знаю я, – Глеб уже был не рад своей легенде, – я просто так согласился. Помочь.
– Рассказывай-рассказывай, – не поверила она.
Но Глебу было сейчас не до ее сомнений. Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу в ожидании чека и сдачи и, как только тетя Маша его рассчитала, пулей выскочил за дверь.
Чем ближе он подходил к месту, на котором оставил девушку, тем большее беспокойство охватывало его: сердце то замирало, то начинало, как бешеное, колотиться о ребра. Он подошел уже вплотную к тополю, у которого нагнал ее, а девушки все не видел.
Но как же так? У нее такое яркое платье, невозможно не заметить, даже в толпе! Глеб остановился и обвел взглядом улицу. Египетский лось! Может, он перепутал что-то? Нет. То самое место.
Только вот девушка, кажется… ушла. Раздавленный этим внезапным открытием, Глеб обессиленно прислонился спиной к дереву. Как же так?! Он даже не успел спросить ее имени!
И что теперь делать с этой коробкой, с деньгами? Где искать ее, чтобы все вернуть? Полный трындец!
Он еще раз обеспокоенно оглядел улицу. Найти человека в Москве, не зная ни имени, ни адреса, невозможно. Единственный выход – ждать. Если она пришла именно в этот супермаркет, то живет где-то рядом. Она же не на машине приехала – он сам видел. И шла из магазина не в сторону метро, а в противоположном направлении. Значит, появится еще раз.
Нужно надеяться, ждать. Вот как? Как он мог взять у нее деньги и не спросить ни имени, ни телефона?! Лопух безответственный.
Проклиная себя, Глеб отлепился от дерева и побрел к магазину. На этот раз он вошел, как положено, через служебный вход. Прошел в раздевалку, открыл ключом узенький железный шкафчик – у каждого сотрудника был такой – и, уложив в коробку вместе с бутылкой сдачу и чек, спрятал ее в глубине.
– Ты чего тут расселся?! – услышал он за спиной голос бригадира. – Фура подъехала!
– Понял, – Глеб быстро встал и запер свой шкафчик, – уже иду.