Дорога превратилась в жидкое месиво, то тут, то там валялись сломанные ветром ветки деревьев и огромные, похожие на опахало, листья пальм.
Видимость ухудшалась с каждой минутой, и вскоре деревня майя, в которой они собирались остановиться, утонула во мраке.
Вдоль дороги, словно мячи для боулинга, катились сорванные с деревьев кокосовые орехи. Иногда они попадали под колеса их мощного джипа и жалобно хрустели.
— Изабелла не поверит, что здесь такой шторм… Вивиан нервно сжимала в руках мобильный телефон. — Все время занято.
— Это не шторм, а ураган. Вряд ли ты сможешь дозвониться прежде, чем он стихнет, поэтому расслабься, — спокойно посоветовал Кэш.
— Нам не нужно было задерживаться на обед.
— Обед был просто великолепен, несмотря на то что вопреки моей настоятельной просьбе повар оставил глаза на несчастной камбале. Терпеть не могу, когда рыба смотрит на меня, когда я ее ем.
Двойной удар молнии заставил Вивиан вскрикнуть.
— Прошу прощения. — Она прижала ладонь ко рту, когда очередной порыв ветра сильно толкнул машину и стал ее разворачивать. Вцепившись в руль и вглядываясь в темень, Эусебио пытался выправить джип.
— Пожалуй, нам стоит остановиться и переждать непогоду, — высказал предположение Кэш.
— Нет, это не может длиться долго.
Вивиан ошиблась. Потоки воды все лились и лились с неба. Когда они были уже в центре деревни, погасли все уличные огни и единственным светом в кромешной темноте были тусклые отблески света фар их машины.
Неожиданно на дорогу выскочила огромная свинья. Эусебио ударил по тормозам, и машину сильно занесло на скользкой грязи. Свинья взвизгнула, хрюкнула и скрылась в зарослях. Эусебио пытался справиться с управлением, но машина неотвратимо сближалась с белой каменной стеной какого-то дома.
— Наклонись! — Когда оцепеневшая Вивиан не сделала этого. Кэш схватил ее, бросил на сиденье и накрыл собой.
Слава богу, Эусебио удалось избежать лобового столкновения, и джип ударился о стену боком.
— Ты в порядке? — спросил Кэш, выпрямляясь и успокаивающе поглаживая ее по голове.
Вивиан чувствовала себя прекрасно в кольце его сильных рук, вдыхая его чистый мужской запах.
— Как только ты отпустишь меня, я почувствую себя еще лучше, — буркнула она, борясь с собственными чувствами.
Его руки осторожно пробежали по всему ее телу, чтобы удостовериться, что она действительно не пострадала, — он прошелся по лицу, рукам, спине.
На переднем сиденье Эусебио тщетно пытался завести двигатель.
— Я же сказала, все в порядке, — прошипела Вивиан, отталкивая его руки.
— Слава богу.
Отстегнув ремень безопасности, Кэш наклонился вперед, чтобы переговорить с Эусебио. Двигатель упорно отказывался заводиться, и в салоне повисла тишина, нарушаемая лишь стуком дождя по крыше.
— Что будем делать? — почему-то шепотом спросила Вивиан.
— Подождем, — спокойно ответил Кэш.
Прошло немного времени, дождь чуточку ослабел, и они заметили какое-то движение в окружающих деревню джунглях. Вдруг откуда ни возьмись их машину окружили люди с зонтами.
Они постучали в стекло, и Вивиан открыла дверцу со своей стороны.
— Уинчо! — Она узнала молодого продавца соломенных шляп.
— Я увидел вашу машину, — ответил парень, расплываясь в широкой улыбке при виде богатого американца. — Выходите. Мой дом — ваш дом.
Эусебио сказал, что знает здешнего механика, и отправился за помощью. Прежде чем Вивиан успела возразить, он исчез в темноте.
Уинчо тоже исчез и вскоре появился с тяжелыми пончо. Когда они накинули их на себя, он повел их по узкой тропинке между домами и буйными зарослями тропических кустов и деревьев.
— Вам повезло. Жилец, который снимал у меня гостевой домик, как раз съехал. — Уинчо остановился около своего домика, скорее даже хижины, с дверью веселого голубого цвета. — Вы сможете там переночевать. Вам никто не помешает.
— Мы не собираемся оставаться на ночь, — запротестовала Вивиан, чувствуя, как вскипает кровь при одной мысли об этом. — Эусебио пошел за помощью. Как только он…
— В такой тьме не видно даже капота собственного автомобиля. А дорога впереди — не дорога, а горная река…
Сердце Вивиан ухнуло куда-то вниз.
— Изабелла… — пробормотала она.
В доме Уинчо было тепло и сухо. Прибежали дети и выстроились вдоль дальней стены, смущенно пряча лица от гостей и хихикая. Маленькую бедную комнату освещали только свечи. Лупита, жена Уинчо, с улыбкой поприветствовала Вивиан и смущенно кивнула Кэшу.
— Приготовить дорогим гостям что-нибудь перекусить?
— Спасибо, мы недавно пообедали. Не покажете ли домик для гостей? Мы не хотели бы причинять вам лишнее беспокойство, — сказал Кэш.
Вивиан осталась с Лупитой и детьми, а Уинчо пошел показывать Кэшу гостевой домик. Когда они вернулись, Кэш сообщил ей, что домик им подойдет.
Вивиан отвела глаза и, когда Лупита снова предложила перекусить, поспешно согласилась, чтобы оттянуть время, когда они с Кэшем останутся наедине.
Кэш с удовольствием съел предложенное угощение, не уставая хвалить смущенную Лупиту, а затем сел рядом с Уинчо, и, попивая текилу, мужчины стали о чем-то неторопливо беседовать.
Вивиан бросала на Кэша выразительные взгляды, призывая прекратить пить, но он лишь насмешливо салютовал ей очередным стаканом и лихо опрокидывал его.
— Ты не привык пить текилу, — прошипела Вивиан.
Кэш рассмеялся и снова отсалютовал.
Чем больше мужчины пили, тем громче становился их смех и жарче взгляды, бросаемые на женщин.
— Если ты выпьешь еще хоть чуточку, ты окончательно опьянеешь, — не выдержала Вивиан.
Когда Уинчо в очередной раз взял бутылку. Кэш посмотрел на Вивиан и накрыл стакан ладонью.
— Моя женщина сказала «нет».
Уинчо кивнул и тоже посмотрел на Вивиан. Похоже, он вспомнил утреннюю сцену на рынке. Вивиан пришла в такую ярость, что едва сдерживала себя.
Лупита направилась в гостевой домик, чтобы проверить, все ли в порядке. Когда несколько минут спустя туда вошли Кэш и Вивиан, на деревянном столе в простой вазе красовались лилии и гибискусы, а рядом стояла нетронутая бутылка текилы. На широкой кровати были сложены белые полотенца и сухая одежда для обоих.
С потолка свисала голая лампочка, но поскольку электричества не было, на подоконнике стояла свеча — единственный источник света. Пластиковая занавеска отделяла комнату от ванной.
— Вода есть! — обрадовался Кэш.
— Она вся ваша, — с улыбкой сказала Лупита и оставила их одних.
— Они очень дружелюбны. — Кэш закрыл дверь, и его горящий взгляд заскользил по лицу и телу Вивиан.