Но, конечно, ничто эстетическое мне не чуждо.
Внутри наросло радостное ожидание. Предвкушаю удивление Агнии от имения Исинн, ведь и меня оно привело в восторг, навсегда оставив впечатление. Мы медленно и торжественно едем по узким улицам, которые разделяют большие в этих местах, участки. Делаем последний поворот. С моей стороны видна высокая живая изгородь, что до сих пор спелого, тёмного зелёного цвета. Перед ней аккуратный тротуар и невысокая ограда между ним и проезжей частью, из кованого железного прута с декоративными листьями и плодами винограда. А вот столбики, крепко держащие ограду с двух сторон, смотрят мордами волков разинувших пасти. Это вроде привратников, эдакого предвещения о наличествующем монструарии на территории имения.
– За этим забором дом нашего председателя, – сообщил я.
Агния полыхнула интересом в глазах и с ещё большим благоговением принялась разглядывать открывающийся вид. Я и сам смотрю в сторону особняка, что за оскудевшими листьями ветками стал хорошо виден.
Ворота приглашающе распахнулись, линкор торжественно сделал поворот и колёса покатились по мощённой булыжником дорожке. В отличии от моего первого посещения, у Агнии оно начнётся с парадной части дома.
Следуя договору, Вадо сразу же уехал. Я оглядел уже знакомые двор, фонтан и деревья, высящиеся за каменной площадью перед главным входом. Оглядел немного робея, ибо сейчас моя роль похожа в некотором роде на хозяйскую – роль знатока и гида. Девушка же обратилась в созерцание, её привлекает старинный дом, хоть и без вычурности, но вековая монументальность ощущается.
Мы прошлись по площади, разглядывая деревья с яркой увядающей листвой; мимо сумрака хвойных великанов. Ещё за время езды небо затянули облака и поэтому лесной участок имения выглядит не столь приветливо, нежели летом в ясный день.
Далее я повёл справа от особняка, по имеющейся дорожке, чутко и решительно охраняемой фигурами животных и монстров. Сейчас, когда магия вдруг перешла со страниц комиксов в реальность, эти статуи выглядят более устрашающе. Агния даже за руку взяла, ибо общая атмосфера сильно впечатляет. Я же выпятил грудь и сыграл ноздрями, ощущая прилив решимости и сил в присутствии столь нежного существа.
От внешнего вида зала торжеств и ухоженного сада перед ним, девушка расчувствовалась, пребывая в наивысшем восхищении. Взгляд серых лучащихся глаз скользит и перескакивает с одного элемента на другой, останавливается на чём-нибудь подольше, но не в силах сдержать жажду созерцания, бежит дальше. Я хорошо её понимаю, ведь ещё свежи воспоминания от своего первого знакомства.
Если вспоминать часы проведённые в имении Исинн, то будет верно заметить ни единожды откладываемую прогулку по саду переходящему в лес. Поэтому, смело и решительно веду кроткую гостью дальше, спускаясь по каменной лесенке в три широких ступени, увенчанной арками из дикой розы. Несмотря на подготовку к зиме, выраженную в срезанных стеблях у многолетних растений и убранных с корнем собратьев, здесь есть на чём остановить взгляд – часть растений ещё в цвету, а созданный умелыми руками диковатый сад, полон глубокой гармонии.
Агния подняла стальные озёрца глаз и поймав взгляд произносит:
– Знаешь, мне захотелось нарисовать момент, когда только увидела этот готический зал… И сад рядом. С виду простой, но с глубоким содержанием.
Идея распалила и вдохновила. Я, как первый фанат творчества Агнии, готов поддерживать любую её инициативу, но сейчас задумка мало того, что хорошая, так ещё и неожиданная, возбуждающая. Тут же поспешил заверить в необходимости воплотить и, что жду и надеюсь.
Переспросил только:
– А что значит "готический"?
– Так это же стиль в котором выполнены и зал, и частично дом. Ты разве не знал? – мило удивилась художница.
– Нет, вот впервые услышал, – признался я, запоминая название.
Времени прошло около часа, когда телефон в кармане завибрировал. Быстро глянул – сообщение от Вероники, чтобы мы направлялись в зал торжеств. Я несколько волнительно воспринял новость и обратился к Агнии, фотографирующей куст разросшейся хризантемы, с мелкими нежно-розовыми цветочками:
– Может, пойдём покушаем?
– А Вероника же ещё не приехала.
– Уже рядом, так что как раз встретимся, – уклончиво пояснил я.
– Хорошо.
Агния подарила светлый лучик улыбки и я повёл к высоким, двустворчатым дверям в готический зал. Приглушённое освещение дополняет неуверенный свет с улицы, растворяющийся в витражах. Длинный стол почти пуст и лишь к правому концу обретает прекрасное наполнение в яствах. Но взгляд приник не к еде, не в красоте блюд нашёл упоение и даже не в разнообразии – он ищет ответа на вопрос: “Получилось?”
Вероника встречает стоя. Одета в свободные брюки темно-коричневого цвета и шерстяную кофту мелкой ажурной вязки, деревянные пуговицы которой украшены искусной резьбой. Волосы Вероника собрала в хвост и выглядит потрясающе. Сколько не искал ответа, но лицо пока непроницаемо, лишь теплота лёгкой улыбки на нём.
– Приветствую вас у себя, располагайтесь свободно, – произнесла Вероника. – Особенно тебя, Агния, ты здесь впервые – всё ли понравилось?
Сестра Сапы взялась описывать впечатления, и под разговоры, мы сели к столу.
С интересом выслушав, а местами прокомментировав, Вероника взяла слово и по изменившейся тональности, я понял о чём будет речь:
– Друзья, прошу у вас прощения, ведь вы в равной степени пострадали от вынужденной лжи. Мелкой, незначительной и даже необходимой, но всё же, – взяла паузу председатель и заглянула каждому в глаза. – Речь идёт о том, Агния, что я попросила Матуса ввести тебя в заблуждение, дабы процесс исследования прошёл менее волнительно применимо к тебе и более результативно в общем. Всё время, пока вы гуляли, я находилась здесь и к этому моменту владею достаточной полнотой сведений о проклятии. Многое нужно ещё обдумать и взвесить, но главное – можно приступать к ритуалу. Всё готово.
Агния почти сразу начала хлопать ресничками и удивление росло с каждым словом Вероники. Я же испытал глубокое чувство благодарности и, понятно дело, не виню хозяйку дома ни в чём.
– Получается у вас план такой был? – переспросила сестра Сапы.
– Именно, – кивнула Вероника.
– Ну-у, я конечно удивлена, даже очень! – сложила девушка-ангел губки трубочкой. – Даже не знаю зачем бы мне обижаться – вы же самые близкие люди!
Я с влажными глазами и комом в горле, поймал схожий взгляд Вероники. Агнию хочется обнять и никогда не выпускать.
– Спасибо Сапа… ой! то есть Агния! – произнесла с чувством дочь рода Исинн. – Предлагаю больше не кощунствовать и скорее приняться за еду, а разговоры перенести на послеобеденное