Ива стреляла первой. Спустила курок всего один раз, рефлексы сработали за нее. Ее пуля угодила в сердце.
Простых боеприпасов не было ни в одном казеннике, ни в одной обойме. Во всей этой палатке, во всем этом лесу. Инквизиторы не собирались стрелять в людей. Только в Иных. И всей начинки, всех наложенных заклинаний с лихвой хватило бы, чтобы отправить назад в Сумрак любую неуемную тень, какому бы Владыке та ни принадлежала, а уж тем более паяцу в расписном наряде.
«Умница, девочка моя», – мысленно сказал Дмитрий.
Это было последнее, что он подумал. А последнее, что увидел, – как выпавшая из рук Минойская Сфера подкатывается к ногам Эдгара.
Эпилог
Сейф поставили новый. Прежний уже не подлежал реставрации, да и находился на экспертизе, приобщенный к «делу». В раскрытом виде новичок сейчас напоминал пасть бегемота, улегшегося набок. Торчащий из замочной скважины ключ был похож на бабочку, что уселась бегемоту на нос, а белые стопки бумаг в глубине – на зубы.
Поверх бумаг Ива положила кобуру с пистолетом. Из этого оружия месяц назад она застрелила Дмитрия.
Дверца сейфа захлопнулась. С ключом в руках Ива прошлась по кабинету. Ключ надо было бы убрать в ящик стола, в специальное заговоренное мини-хранилище. Однако девушка пока никак не могла привыкнуть к своему новому рабочему месту. Она хотела занять стол Дреера, но… не могла. Сейчас там стояла его фотография. Старая, сделанная, наверное, когда Дмитрий еще только-только окончил университет и даже не знал, что Иной.
А по штату Иве полагалось теперь занимать место Лихарева. Прежний владелец стола уже вышел из комы, но до полного восстановления было очень и очень далеко. Пока Лихо не написал прошение об отставке – и оставалось неизвестным, напишет ли, даже когда будет в состоянии, – младший Инквизитор третьего ранга Машкова считалась только исполняющей обязанности руководителя школьного Надзора.
Ее собственное прошение о переводе в Россию Эдгар подписал сразу же. Ничего не сказал, только взглянул недоуменно и пожал плечами. Эдгар вообще сильно сдал за последний год. Ответственность явно тяготила, а тут еще недавняя смерть жены, теперь вот этот инцидент…
– Не помешаю? – раздался голос директора школы Эдуарда Сорокина.
Тот вошел без стука, но Ива узнала о его приближении заранее. Директор был выше ее уровнем, однако не стал закрываться.
– Конечно, нет, – ответила Ива.
Она заставляла себя говорить по-русски. Когда-то студентка-лингвист Машкова изучала этот язык, но затем позабыла. Магия быстро восстановила знания, однако изъяснялась девушка с акцентом. Школьникам сразу было видно – чужая. Еще и тетка-Инквизиторша: на сколько бы лет ни выглядела Ива, для них она неизменно была бы старой. А вот Дмитрия они считали своим. Все, и Темные, и Светлые, даже когда он стал носить форму Серых.
Ива знала, что придется нелегко.
– Осваиваетесь? – тактично спросил директор.
– Немного, – улыбнулась девушка.
Сорокин показал ей толстую картонную папку с аккуратным бантом завязок:
– Захватил для вас в канцелярии, пани Ива. Личные дела новых учеников. Те, на кого нужно обратить особое внимание. И еще временно исключенные, те, кого Дмитрий должен был посещать лично.
Папка легла на стол Дреера, перед самой его фотографией в рамке. Как будто он тоже должен был сейчас все еще присматривать за воспитанниками.
Его добровольной преемнице вдруг пришло в голову то, что раньше ускользало: а ведь все они, поднадзорные, будут спрашивать, куда подевался Дмитрий. Как она должна им отвечать? Обтекаемо: «погиб при исполнении»? А ведь это дети, они не уймутся, пока не будут знать подробности.
Но всех подробностей Ива не знала сама. Показания фехтмейстера Рауля, полученные в ходе допросов, были немедленно засекречены. Сам Рауль был отстранен от должности и временно помещен под домашний арест. От преподавания искусства рапиры и ближнего боя его также отлучили.
Вадима Смелякова долго обследовали. Выворачивать ему сознание не позволил сам Эдгар. Он вообще-то не отличался щепетильностью и потому рядовых сотрудников таким решением изрядно удивил. Но память Смелякову все равно проверили тщательно, и после этой процедуры им пришлось заниматься Майлгуну Люэллину, который до инициации работал нейрофизиологом. Стоял вопрос, вернуть ли мальчика в школу, или оставить в Праге. Самому Вадику, похоже, было все равно. Он ничего не мог вспомнить самостоятельно, кроме того, что действительно углядел в кабинете Сорокина неразряженные артефакты. Однажды директор вызвал его для беседы, а сам ненадолго вышел из кабинета – кто-то там опять чего-то натворил. Вадик немедленно поставил на артефакт ведьмачью метку и потом уже втихую, дистанционно, запустил через Сумрак. А там уже, в Сумраке, услышал мелодию флейты… Вот и все.
Флейту слышали все, кто оказался в школе. И больше ничего не помнили. Даже Сорокин, маг первой категории.
– Спасибо… Эдуард Сергеевич. – Ива приучала себя к русским обращениям. – Пожалуйста, только не называйте меня «пани». Говорите как с другими.
– Хорошо, – согласился директор. – Хотя, к примеру, нашего завуча Саласара-Диего до сих пор называют «сеньор».
Ива при этих словах опять подумала о фехтмейстере. Он тоже называл ее не иначе, как сеньоритой.
– Ремонт заканчивается, – продолжил Сорокин. – Нужно будет везде заново наложить защиту. Даже усилить ее с учетом… всего. Этим займемся мы с Каиным, но я прошу и вас участвовать лично. Вы же боевой маг!
На последних словах директору, кажется, стало неловко. Он не знал, что Ива стреляла в надзирателя Дреера, но был в курсе, что Машкова состояла в спецгруппе, под огонь которой Дмитрий отправил себя вместе с так и не установленным Иным.
Дознаватели все еще рыли архивы, пытаясь выяснить, кто из ушедших в Сумрак мог стоять за нападением на школу.
– Я сделаю все, что могу, – кивнула девушка. – Запрошу полномочия в Праге на применение… особых ресурсов.
– Это очень ценно, – сказал директор. Он сделал было шаг к двери, но вдруг остановился, снова бросил взгляд на фото Дмитрия. – И еще, Ива… Знаете, у меня была племянница. Тоже Иная. Странно так получилось в нашей семье, остальные все люди как люди, а мы вот… Катя ее звали, Сорокина Катя. Служила в московском Ночном Дозоре. Маг-перевертыш. Я когда-то назвал ее Тигренок[4], прозвище так и пристало.
– Была? – уточнила Ива.
– Погибла шесть лет назад. Она была еще моложе, чем Дмитрий. Я соболезную вам, Ива. Знаю, как терять близких в Сумраке. Что отведено за гранью людям – можно лишь гадать. Или верить. Но мы-то, Иные, точно знаем, что однажды увидим своих. Только ждать долго. Дольше, чем людям. Надо по крайней мере, чтобы так было. А восстать пытаются, увы, не лучшие из нас. Лучшие терпят. Где бы сейчас ни был Дмитрий, свой покой он заслужил.
– Спасибо, – сказала девушка. – Спасибо, Эдуард Сергеевич.
Директор вышел. Ива снова осталась в одиночестве. Подошла к столу Дмитрия, взяла папку и виновато посмотрела на фото. Словно хотела отобрать у него последнее. Затем села за стол Лихарева, развязала лямки и погрузилась в изучение материалов.
Она никогда не умела обращаться с детьми.
Часть 2
Флейта теней
Пролог
Каждое утро он выходил к реке. Складывал ладони, набирал серебристой воды и плескал в лицо. Смотрел на туманную дымку, что окутывала зеленые и на первый взгляд такие мирные и прекрасные холмы с купами деревьев. Потом становился на песчаном пляже и начинал делать самое абсурдное в его положении. Утреннюю зарядку.
Энергично махал руками, приседал, вставал на «мостик», даже совершал акробатические кульбиты, оставляя на песке следы босых ног и растопыренных ладоней. Мурлыкал себе под нос Высоцкого:
…Общеукрепляющая,Утром отрезвляющая,Если жив пока еще –гимнастика!
В семьдесят третьем он впервые услышал ее в исполнении автора на концерте в московском Театре кукол.
На словах «водными займитесь процедурами» взбегал на обрыв, нырял оттуда и плыл. Иногда пересекал спокойный поток до другого берега, иногда только достигал середины – и уже тянуло обратно. Он давно разлюбил плавать, хотя делать это умел отлично. В войну, когда служил в разведроте, случалось вплавь преодолевать и Одер, и Вислу. А еще раньше приходилось морем вытаскивать на спине раненых из Севастополя. Только он не мог себе и представить, что когда-то будет переплывать Стикс.
Хотя, конечно, у этой реки не было названия. Просто Река. Только он не привык, чтобы без названия. Хотя теперь это ничего не значило. Так же как и эти ежеутренние заплывы.
Совершив никому не нужный ритуал, он порой задерживался. Просто сидел на берегу, смотрел на речную гладь. Где-то в свое время прочел, что вода – это жидкий кристалл, хотя естественные науки не были его уделом. Река и впрямь походила на расплавленный кристалл – чистый, без примесей, но почему-то не прозрачный. И вкус у здешней воды был своеобразный. Как у дистиллированной.