— Авантюра! — немедленно ответствовал тот.
Сашка вообще был своеобразным тормозом, не позволявшим другу чересчур резво набирать обороты. Он был против поспешных шагов, необдуманных действий, рискованных решений. По этой причине, кстати, из него не мог получиться яхтенный рулевой, зато штурман вышел отменный.
— Авантюра, говоришь? Это как посмотреть. Если поскрести по сусекам и не гнать лошадей…
— Ты о деньгах, а я о другом. На чем гоняться будешь?
— А ты на что?
— Я?
— Кто у нас главный конструктор? Вот и создай что-нибудь эдакое! По карману, но со вкусом. И чтобы перед заграницей было не стыдно. Или слабо?
Сашка нахохлился и в своей коляске стал похож на старого ворона. Он молчал долго, хмурился, потом выдавил:
— Я подумаю.
Думал Сашка три дня.
Первый день с утра до вечера он просидел перед компьютером, надрывая интернет и перелопачивая сайты английских, финских, французских, австралийских и американских фирм, признанных лидеров в строительстве океанских яхт.
Второй день, обложившись справочниками, он выстраивал колонки цифр и что-то чертил на листе ватмана.
Третий день он просто сидел на причале и смотрел на воду. Андрей ему в этом не мешал.
Утром четвертого дня Сашка изрек:
— Можно попробовать. Через неделю скажу больше.
Семь дней спустя он действительно сказал больше:
— Я тут набросал кое-что, — и расстелил перед Андреем листы ватмана с эскизами грациозной яхты.
Андрей потер руки:
— Ну-с, посмотрим, с чем это едят!
Считаясь предпринимателями и будучи ими, они не были «новыми русскими» до такой степени, чтобы играючи бросаться пачками долларов. О банковских кредитах даже речь не шла; тех же средств, которыми они располагали и которые надеялись выручить в обозримом будущем, в том числе от продажи «Марса», должно было хватить на постройку именно такой яхты — классического полутонника. Разумеется, с упрощенными обводами. Конечно, с парусами не из кевлара25. Конечно, конечно, конечно…
Через год «Северная птица» была спущена на воду. Не яхта — загляденье! Между собой они ласково называли ее «Птичкой».
Еще год потребовался на оснащение яхты необходимым электронным оборудованием. Не всем, разумеется, потому что если всем — уж точно никаких денег не хватит. Попутно друзья провели несколько прибрежных плаваний, а когда убедились, что яхта готова и к большему, Андрей принял участие в гонке одиночек. Ту свою дебютную гонку он выиграл. И призовые получил очень приличные.
В активе Андрея было много больше шестисот квалификационных миль, пройденных в одиночку, когда пришло время подавать заявку в оргкомитет Трансатлантической гонки. В полученном ответе содержались указания, когда он должен прийти в Плимут и что, помимо спортсмена, должно быть на борту яхты, чтобы ее участие в гонке стало возможным. Например, ноутбук с электронной почтой, спутниковый телефон, спутниковая антенна, солнечные батареи, автоматическое подруливающее устройство… Стоило все это немыслимо дорого, денег у друзей катастрофически не хватало, и тогда встал вопрос о спонсорах. Но ведь их еще надо найти! Всеми правдами и неправдами Андрей попал на телевидение, в вечернее ток-шоу, где рассказал о предстоящем плавании и посетовал, что без дополнительной финансовой поддержки оно может не состояться. В общем, помогите, люди добрые!
Нашлись, откликнулись, принесли в клювике — не слишком много, но это было уже кое-что. Логотипы фирм Андрей с Сашкой нанесли на борт яхты.
— Чтобы их здесь не было! — заявил лощеный молодой человек, явившийся последним и от порога бросивший пренебрежительный взгляд сначала на кирпичные стены бывшего сарая, а потом и на Сашку с Андреем. — Наша пивоваренная компания готова оказать вам спонсорскую поддержку, но при соблюдении ряда условий. Одно я уже озвучил: вы прославляете нас и только нас. Второе: вы должны принять участие в рекламных фотосессиях, наши визажисты подготовят вас к ним. Третье: вы должны дать своей яхте название нашей компании. Четвертое: вы должны подписать обязательство, что, если вы, конечно, останетесь в живых, следующие свои плавания будете совершать при эксклюзивной спонсорской поддержке нашей фирмы. Пятое: вы должны…
— Ничего мы вам не должны, — сказал Сашка.
— Что?
— Пошел вон.
— Что?
— Саш, успокойся, — примиряюще проговорил Андрей. — Ну, дурак, что с него взять?
— Да что вы себе позволяете?! — вскипел представитель пивоваренной фирмы.
— Идите отсюда, — ласково посоветовал Андрей. — Вы находитесь на территорий частного предприятия, и его владельцы нё желают вас видеть. Все ясно?
Молодой человек вскинул подбородок и направился к выходу. У двери остановился, обернулся, прошипел, как выплюнул: «Идиоты!» — и гордо покинул мастерскую.
— Ну и ладно, — сказал Андрей, хлопнув друга по плечу. — Ну и черт с ним, давай думать, где деньги взять.
— Я знаю — где. Хотя не знаю, как ты к этому отнесешься.
— Принимаются любые предложения. Кроме продажи собственных органов. Можно, конечно, и продать — почку, там, или селезенку, но как-то, знаешь, не хочется.
— Давай продадим нашу «Газель».
Андрей прикинул, что они выгадают от продажи купленной в прошлом году машины, которую гоняли и в хвост и в гриву.
— Ну… — начал он, но Сашка не дал ему договорить, перебил:
— И мастерскую.
Этого Андрей не ожидал.
— А ты как же?
— За меня не беспокойся. Вернусь в яхт-клуб. Столярничать буду, слесарить, паруса шить. На жизнь хватит. Андрей, это шанс! Профукаем — ни ты, ни я себе этого никогда не простим.
— Через четыре года будет новая гонка.
— А что будет с нами через четыре года? Кирпичи, вон, по-прежнему с крыш падают.
— Да ну тебя!
— Я серьезно. Ни к чему наперед загадывать. А вернешься — начнем все сызнова. Руки есть, головы на плечах тоже, не пропадем.
— Сашка, ты — друг! — только и смог вымолвить Андрей.
Вырученных от продажи мастерской денег хватило с избытком.
Андрей послал в Англию подтверждение о своем участии в гонке.
Оставалось одно препятствие — родители, которые не оставляли попыток отговорить сына от нелепой, почти что безумной затеи. Но в конце концов и этот бастион пал. Мама плакала и уже ничего не говорила, только закатывала банки с огурцами — пусть сынуля в Атлантике полакомится. Отец хмурился, сушил ржаные сухари, щедро посыпал их солью и заворачивал в вакуумную пленку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});