— Ага, пошли наверх. Медведь Волку, мы поднимаемся на первый этаж, — проговорил Кирилл, и через секунду услышал в наушнике лаконичное: «Принял».
Подниматься по обесточенному эскалатору было не слишком приятно, ступени прогибались под моим весом. К тому же приходилось постоянно оглядываться и двумя руками держать автомат, даже не глядя под ноги. Но когда мы зашли на первый этаж, это перестало иметь какое-либо значение.
Кирилл показал ладонью, что нужно пригнуться, и я подполз к нему. Прямо напротив выхода начинался туман. Небольшая область, метров пять на три, но было совершенно очевидно, что ничего хорошего нас там не ждет. Пелена плотно окутывала бывшее кафе и преграждала путь ко входу в торговые залы.
— Отвлечем тварей, — хмыкнул Кирилл, и у него в руках заискрил фитиль. Секунда — и в воздухе просвистела крохотная петарда. Еще две — и она бахнула метрах в семи от нас. При этом бахнула прилично, всколыхнув затхлый воздух, стоящий в коридоре.
В следующее мгновение озеро тумана резко качнулось, из него к источнику звука потянулись десятки щупалец, и я заметил по крайней мере трех тварей, бросившихся к потенциальной жертве. Вот только, даже сместившись, они все равно преграждали нам выход, и тогда я требовательно протянул руку.
— Поджигай, — прошептал я, и мне в ладонь легла уже запаленная петарда. Я едва успел ее телепортировать на максимальную дальность, которую видел, когда она взорвалась. Твари тут же ринулись за приманкой, круша на своем пути все преграды, опрокидывая стулья и еще оставшиеся столы и тем самым привлекая к себе еще больше внимания.
— Ого, — прошептал Кирилл. — А еще одну можешь? Чуть дальше.
— Нет, рискованно, — покачал я головой. — Закрепим успех.
— Хорошо, — кивнул Медведь, протянув еще одну петарду. Теперь я успел ее закинуть даже чуть заранее — только фитиль загорелся. Но этого хватило, чтобы в той области началась драка за добычу. Тварей там становилось все больше, и, похоже, не найдя достойного противника, они просто начали жрать друг друга, как это было в школе.
— Идем, — прошептал Кирилл, и мы на цыпочках прошли коридор, погружаясь в торговый зал хозяйственного центра. Название у него было впечатляющее, «Беспорядок», и занимал он всю площадь между пустыми закрытыми боксами и магазином электроники. Соваться в предприятие общепита, когда в здании орудуют спруты, я не видел никакого резона, а потому путь Медведя тоже считал правильным.
Через минуту мы уже крались между стеллажами, полными всевозможных горшков, граблей, земли для посадки, ваз и прочего, никогда меня не интересовавшего хлама. А вот Кирилл, наоборот, присматривался с большим интересом. Когда мы добрались до отдела с семенами, он тщательно отобрал и сунул в рюкзак несколько пакетиков.
— Еда скоро кончится. Везде. Надо новую выращивать, — объяснил мне выживальщик. — Если не успеем перейти на подножный корм до того, как кончатся запасы, можно считать, что погибнем. Хотя и до этого момента доживут явно не все.
Последнее он произнес с кривой ухмылкой, и я понял, что он не особенно рассчитывает на сохранение большинства. Хотя о чем может быть речь, если у нас куча пустых многоэтажек. Там продуктов явно должно быть порядочно. В любой квартире хоть пара банок консервов, но есть. Так что продержаться можно долго. Если не толпой, конечно.
— О, пестициды. Вот они, родимые, — усмехнулся Кирилл, показывая на большую белую канистру, когда мы оказались в самом углу торгового зала. Очевидно, здесь тварям искать было нечего, и спруты даже не заползали в этот павильон. А зря, полезного тут тоже нашлось немало.
— Нам нужно забрать все, что тут есть, — сказал я, осматривая полки. — Обработать вход перед вашей больницей и нашей общиной.
— Ага, значит, причина все же была в этом, — удовлетворенно хмыкнул Кирилл. — Мы постоянно мониторим окрестности, и никаких следов улья у нас не было. Хотя отдельные твари и нападали. А у вас, выходит, прямо под боком.
— Если вы знали это, почему решили ехать? — спросил я, нахмурившись.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ну, во-первых, запас карман не тянет. То, что улья нет сейчас, не значит, что он не появится в ближайшее время. А во-вторых, сейчас у единственной рабочей машины находится наш отряд — пятеро бойцов с оружием. Автомобиль тебе нужен, не попрешь же ты мешки через ураган на себе, да и бросать такую тачку жалко, — усмехнувшись, ответил Медведь. — Так что поможешь нам раздобыть одну штуку.
— Медведь Волку, ответь, — раздалось в наушнике с едва различимыми помехами.
— На связи, — тут же ответил Кирилл.
— Мы нашли яблоню, она на месте. Второй этаж, южная сторона, — сообщил Волк, тут же отключившись, а я себя многократно проклял из-за того, что поверил в группу.
— Ясно, и почему же вы сами яблоко сорвать не могли? — спросил я.
— Увидишь. Если Серый говорит, что ничего не поменялось… значит, не поменялось. Не волнуйся, мешки нас дождутся, — похлопав меня по плечу, сказал Медведь. — Главное, что они тут есть, а значит, потом перетаскаем.
— Нет. Я приходил за ними. Если вам так нужно яблоко — вначале разберемся с пестицидами. Это не обсуждается, — упрямо ответил я, и выживший со вздохом покачал головой. Мне даже показалось, что он потянулся к висящим на груди ножнам, но вместо этого он взял тангетку.
— Волк Медведю, придется подождать, пока работаем грузчиками, — сообщил Кирилл. — Оставайтесь на месте. Будем через несколько минут.
— Принял, не задерживайтесь, — ответил Серый. Кирилл сунул одну из канистр в рюкзак, вторую повесил на лямки спереди. А третью закрепил на внешнюю часть сзади. Учитывая, что каждая была литров по двадцать — выходило шестьдесят. Но, к моему удивлению, он взял еще по две в каждую руку и в таком виде направился к выходу. Мне осталось всего две канистры большого объема, и я решил, что этих мне хватит.
Когда мы уже выходили, Медведь задел один из стеллажей с декоративными горшками. Попробовал поймать их в воздухе второй рукой, только отправив в полет. Горшки с грохотом рухнули на плиточный пол, мгновенно убивая всю маскировку. Я телепортировался вперед, к выходу, обгоняя Медведя на пару метров, но сбоку уже приближалось туманное пятно, из которого торчали щупальца.
— Стой! — выругался сквозь зубы Кирилл. — Стой ты, у меня в переднем кармане!
Бросив канистры с лестницы, я обернулся к выжившему и, дернув его подсумок на груди, достал стеклянную бутылку с торчащей тряпкой. Объяснять, что делать, не требовалось — я поджег импровизированный фитиль и бросил снаряд в быстро приближающегося спрута. Огонь тут же заревел, поднимаясь к самому потолку.
Тварь, влетевшая в жар, на мгновение прикрыла его своим телом, но тут же отпрянула, а в воздухе уже просвистела вторая бутылка. Огонь ревел, потрескивая и не собираясь уменьшаться, словно в него постоянно подбрасывали дрова или подливали горючую жидкость. Воспользовавшись образовавшейся стеной огня, я бросился вниз, подбирая чудом уцелевшие канистры. Следом сбежал с лестницы Кирилл.
— Хорошо горит, — заметил я, обернувшись на неослабевающее пламя. — Поделишься рецептом? Мне пригодится.
— Да нет там ничего особенного, — ответил на бегу Медведь. — Бензин, парафин, масло… За последние сто лет рецепт не поменялся.
— Что у вас произошло? — спросил подавшийся вперед Енот, сжимавший в руках шланг от поливалки, висевшей за спиной. — Сколько их?
— Десяток, не меньше, — ответил я, засовывая канистру в багажник. — Вы вторую машину нашли? Надо убираться отсюда, пока спруты не спустились.
— Не раньше, чем мы получим яблоко, — сказал доктор, выйдя вперед. — Мы видели достаточно, все, что тебе нужно знать, — нам нужен собственный Избранный, которого не заберут войска, который останется с нами и будет помогать поселению. Избранный — лекарь. Иначе мы никуда не поедем, и вы тоже.
— Вашу мать, вы что, не поняли — спруты спускаются! — выругался я. — Ищите машину и давайте уходить.
— Мы с ними справимся, — уверенно ответил Медведь. — Не раз уже сталкивались, убить, может, и не убьем, а отогнать точно отгоним. Минут тридцать тебе выиграем.