— но возиться с игрой в предателей мне так не хочется, меня ждут три ящерки.
— Что ви хотите ска…? — начал непонимающе маг, но остановился и успешно заблокировал две из трёх воздушных лент. Ну, для смерти достаточно и одной.
Некий «Сказов» резко трезвел и пробовал активировать артефакт для побега, но ленты были быстрее.
— Скука. Я не выложился даже на процент, — проворчал я. — Какой-то мальчишка и его лакей.
Я осмотрелся и стал рассылать воздушные ленты по территории, а сам подошёл к источнику мощной ауры.
Эти двое находились рядом с выкопанным гробом, вокруг которого сейчас проходил ритуал, активируемый артефактами.
Хм, потом будет время для веселья?
Я вспомнил, что здесь могут быть гражданские и разорвал магические круги, расшвырял ресурсы.
Подошёл к гробу. Массивный дуб имел золотые вставки, в том числе с гербом.
Не разбираюсь я в этом, но, скорее всего, это Беля Брестский, маг на пике четвёртого ранга, которого хотели превратить в некую нежить либо использовали в качестве ресурса для призыва.
Некромант справился бы быстро с превращением в мумию или какую-то другую нежить, слабее оригинала.
Призвать демона за счёт останков волшебника так же возможно.
Хм, скорее всего, это всё же высшая некромантия. Но возникают вопросы. Если создавали кого-то мощного, я не вижу сдерживающего элемента для контроля разума цели.
Я стал изучать ресурсы. Среди них обнаружил останки заколотого полуэльфа-правителя.
Хм, кто-то воскрешал местного князя в высшую нежить по всем канонам и даже не планировал его ограничивать?
Да и полуэльф по фамилии Сказов среди войска тех, кто их ненавидит?
Без понятия я в этих интригах. Я подошёл к умершему.
Не похож на Евгения или Леонида, вряд ли их брат.
Я продолжил анализировать тело и плоть. Обычно я подобным анализом не занимался, долго и бесполезно. Но сейчас сконцентрировал ауру плоти и представил дерево.
В моём прошлом мире это был элемент Внутреннего Сада, он позволял узнать некоторые частности о враге.
Предсказуемо у местного жителя не было Сада, так что я не получил иллюзии его развития. Зато сработал побочный показатель.
Магия плоти показывала растущее дерево. Процесс продолжался полминуты. Затем, стоило плодам упасть, я взмахнул рукой, срезая энергией ствол.
Я окинул взглядом срез.
— А жалкий третий ранг — ровесник Феофана? — пробормотал я.
По толщине выросшего дерева было ясно, что я недооценил возраст этого человека, но чтобы ему было под тысячу лет?
Ну, явно был какой-то план у врага, но мне плевать.
Надо просто их устранить и всё. Тайны? Замыслы? Непонятные ритуалы?
Меня ждут драконы!
Хотя с сильной нежитью было бы интересно сразиться. Ну, ритуал разрушен, так что всё.
Стоило об этом подумать, как ужасающая волна ауры смерти вырвалась из гроба.
— Ты прервал моё ПРОБУЖДЕНИЕ, смерд? — прохрипел голос.
— Да, — не стал отнекиваться я. — Ты набирай тут силу, я закончу с делами и вернусь.
Я накрыл коконом восстающего мертвяка, а сам рванул истреблять Железный Орден.
Благо обнаружить этих фанатиков было не так уж сложно. Они носили зачарованные доспехи, а так же в их ауре преобладали эмоции триумфа, восторга и прочей радости.
Многие были пьяны.
Среди обладателей доспехов я нашёл несколько людей, чья аура отличалась сосредоточенностью, но после изучения, я понял, что броня — трофей.
Местные сопротивлялись врагам.
Я стал несколько осторожнее зачищать противников. Некоторых пришлось опрашивать.
— Ты из Железного Ордена? — спросил я выделяющегося страхом мужика.
— Са? — выдохнул он, наставив на меня артефакт.
Я засунул его в кокон.
— Потом узнаем. Пленник лишним не будет.
Я задал вопрос о принадлежности ещё одному.
— Ты из Железного Ордена?
— Да! А ты кто? — соврал мне местный маг первого ранга.
Я молча полетел к следующей цели.
В какой-то момент я ощутил выплеск силы и разрыв кокона.
Я сразу вернулся к мертвяку.
— Ну, нельзя же так разочаровывать, — проворчал я, — всего лишь скелет.
— *Цензура*! Это ты мне говоришь? Я готовился к этому моменту почти всю жизнь, чтобы низвергнуть дом Сказовых! Пожертвовал своего сына, а какой-то *цензура* вмешался… Орден — грязные свиньи, не поставили нормальной охраны… почему я говорю всё, что взбредёт мне в ум? — тараторила черепушка на костяном теле, которое не было бы соперником даже гоблину или бесу.
— Да тебе быть в этом трухлявом теле пару часов осталось, «душа» призвана за счёт крови потомка, но ты всего лишь образ. Истинной души в тебе нет, лишь память, вот и не можешь нормально соображать и интриговтаь, — проворчал я. — Похоже, настоящая душа уже переродилась.
Скелет хотел что-то сказать, начал колдовать и это его перенапрягло. Останки превратились в пыль.
Я за пять минут добил оставшихся вторженцев в доспехах, а так же обнаружил с десяток артефактов пространственного типа, установленных в нескольких местах.
— Тц, придётся задержаться. Оповещу местных, чтобы валили и не мешались. Хотя ведь могут не послушаться, да и надоело задавать лишние вопросы. Всех выживших в коконы, потом рассортирую, — проворчал я сам себе.
* * *
Ждать пришлось недолго.
На место каждого пространственного артефакта ровно в полночь перенеслись маги четвёртого ранга.
То есть это был какой-то вариант портала по маятнику. Эта технология ранее мне не встречалась? Или всё же её использовал Леонид Леонидович, целясь по Кузьмичёвой?
Не суть. Все противники не видели воздушных лент, зато при виде меня сразу атаковали.
Жаль, что между нами встал языковой барьер, может, что-то я бы успел узнать. А так просто вскрики и атака с аурой полной паники.
Похоже, моя рожа для них была знакома.
Ну, проку им с этого не оказалось.
За сутки с этой проблемой всё было решено.
Однако в Хабаровске к этому моменту произошло ужасное. Драконы просто взяли и улетели после разговора по телефону с Леонидом Леонидовичем, который завершил процедуру коронации.
Разговор был долгий, монарха спрашивали о множестве вещей, в том числе о свадьбе потомков, торговом обороте и прочем. В итоге церемония присяги армии, гвардии, аристократии и народа Императору отсрочили на следующий день.
Я в компании со Снежинкой отправился в огромный Храм Прародителей, где все готовились к церемонии.
Мы перенеслись к Феофану, который показывал на планшете, куда именно перемещаться.
— Ситуация с Княжеством мне примерно понятна. Если бы у них выгорело, они бы подменили Леонида, — заявил Непреклонный.
— Не понял, как? — уточнил я. У меня