Двигаясь по ребру, можно подняться на Западную вершину за 5-8 ч или выйти траверсом на седловину Эльбруса (М26). Оба пути технически несложны. Проходить только в хорошую погоду!
Описанный маршрут в межсезонье безопаснее классического пути на вершину через «Приют 11» или по Ачкерьякольскому лавовому потоку. Западные склоны Эльбруса из-за обилия осадков, приносимых ветрами с моря, реже покрываются льдом, а осыпной гребень позволяет уверенно ориентироваться при внезапном ухудшении погоды. Особенности его рельефа позволяют организовать бивак до высоты 5200 м (ветрозащитные стенки!).
Перевал Балкбаши (1А, 3689 м, ос., 47, рис. 39) расположен в северном отроге Эльбруса ниже последнего переметного ледника на стыке с хребтом Садырляр. Соединяет долины рек Кызылсу (верховья Малки) и Битюктюбе (Уллухурзук). Известен с давних пор чабанам (перевод — «перевал балкарцев»).
От верхнего коша в долине Битюктюбе (см. М13) на стыке эльбрусских снегов и осыпных склонов северного отрога виден район пер. Балкбаши. Он отмечен фиолетовыми эльбрусскими лавами и светло-желтыми породами, слагающими уходящий на запад хребет Садырляр.
К перевалу идем тропой вдоль правого притока Битюктюбе мимо верхнего коша. Долина притока — глубокий травянистый каньон. Тропа здесь раздваивается. Старый караванный путь идет в верховья ручья (см. ниже), а новый — по отрогу между цирками притока и верховьям Балкбаши. Развилка тропы отмечена туром над ручьем в верхней части левого склона.
Поднявшись из долины, идем крутой извилистой тропой по травянисто-осыпному отрогу. Через 1,5 ч он соединяется с хребтом Садырляр. Здесь выходим на старую тропу, которая траверсирует справа склоны узловой вершины и переходит на северный отрог Эльбруса. С него открываются ледники Эльбруса и долина р. Кызылсу. Пологий осыпной подъем выводит на седловину (3-3,5 ч от коша, 1,5 ч в обратном направлении).
Старый путь. Минуя небольшой скальный прижим, тропа переходит на левый берег и теряется. Отсюда по травянистому склону поднимаемся на южный контрфорс хребта Садырляр (расположен на северном склоне цирка, 30 мин). Через полчаса на отроге вновь появляется караванная тропа. В 3,5 ч от коша гребень соединяется с основным хребтом. Здесь поворачиваем вправо к Эльбрусу. За хребтом слева на север уходит долина р. Чухчур. Через несколько сот метров огибаем узловую вершину и переходим на северный отрог Эльбруса (4 ч на подъем, 2-2,5 ч в обратном направлении).
Седловина перевала — пологая, осыпная. Здесь возможен бивак (сильные ветры!). С перевала хорошо видны л. Уллучиран, Северные ледовые поля Эльбруса, долина Кызылсу, хребет Кюкюртлю (Куршоу), вершины Гвандры и Домбая. Здесь проходит водораздел Терека и Кубани.
Спуск по насыщенной водой осыпи прямо вниз приводит в «карман» левобережной морены л. Уллучиран (40 мин). Отсюда на юге виден пер. Фрунзе (56), а на севере — Нартджал (55). Из «кармана» можно спуститься на ледник и перейти на правый берег Кызылсу к плато Ирахитсырт (М22).
Другой путь ведет на север влево по старой караванной тропе. Через 2 ч, минуя боковой цирк, выходим к повороту долины на восток под пер. Бурунташ (48). Здесь есть удобные площадки для бивака. В малую воду или рано утром можно переправиться через Кызылсу к тропе на плато Ирахитсырт и к нарзанам Джылысу (3-4 ч).
При подъеме на перевал со стороны Кызылсу следует ориентироваться на небольшой треугольный снежник под перевалом. Седловина выражена плохо, поэтому тропу лучше не терять! Подробнее см. М22.
Долина Реки Худес (Чучхур и Чемарткол)
Река Худес, правый, самый нижний приток Кубани, представляет интерес для горных туристов. Она и ее продолжение — Чучхур и Чемарткол — служат естественной границей предгорных равнин (пастбищ), оканчивающихся Передовым хребтом. Предгорья в этом районе представлены участком травянистого Бокового хребта, отходящего от Эльбрусского массива на запад. Восточная часть этого хребта в бассейне Чемарткола и Чучхура носит название Садырляр, западная — Еникол. Река Худес собирает дождевую и талую воду с юго-западной части предгорной равнины. Чемарткол берет начало на склонах северного отрога Эльбруса.
Долина в средней части связана пер. Еникол (н/к) с долиной Уллухурзука. Туда же, но в верховья долины, ведет пер. Быкылы (н/к). Перевал Бурунташ (н/к) связывает ее с бассейном Малки. Автомобильная дорога по долине р. Худес поднимается на предгорные пастбища и ведет в г. Кисловодск и село Верхняя Мара.
М15. По реке Худес к перевалу Бурунташ (35-40 км, 2-2,5 дня)
От поселка Худес на шоссе Карачаевск — Учкулан (Хурзук) в долину р. Худес попадаем по мосту через Кубань. За селением дорога по правому берегу реки, минуя теснину, входит в настоящий «подмосковный» лес. Через час на левом берегу вблизи ЛЭП проходим первые удобные стоянки. Дорога идет дальше по живописному ущелью через 3 моста мимо ферм и летовок. У впадения в Худес р. Чучхур (2 ч, 1450 м) пути расходятся. Река Худес и дорога вдоль нее поворачивают на север. Путь на восток в долину Чучхура преграждает скальный барьер с глубокой выемкой — «Царские ворота». Здесь проложен автомобильный мост. За воротами видны остатки окопов времен войны.
Перед мостом на берегу реки в сосновом лесу удобные стоянки. Ниже по течению в кустах есть родник. Дрова в изобилии на дороге, проходящей над поляной.
В километре от «Царских ворот» и в 17 км от поселка стоит лесопилка (3,5 ч от поселка, 1550 м). Здесь в Чучхур впадает крупный левый приток Элмезтебе. От лесопилки начинается дорога к озеру Хурлыкель и пер. Еникол (49), ведущему в долину р. Уллухурзук и на тропу Сютджал к пер. Бурунташ (48).
Нижняя дорога к пер. Бурунташ идет за мостом правым берегом Чучхура, переходя несколько раз с одного берега на другой. Через 3-4 ч лес кончается. На его границе остатки ГЭС, снабжавшей до войны электричеством окрестные селения (2000 м). Еще через полчаса подходим к летовке, стоящей в устье правого притока. Дорога поднимается серпантином на правый берег и далее на склон скалистой вершины. Этот путь, проложенный геологами, ведет на плато Бичесын. Мы же, сбросив высоту, идем по тропе вдоль реки мимо очередной летовки.
Вскоре на левом берегу появляется последняя верхняя летовка (2330 м, 7-8 ч от лесопилки). Далее река течет через каньон. От летовки поднимаемся на левый склон на обходную тропу (ее видно снизу). Обход каньона занимает 1—1,5 ч. После этого следует встать на ночевку. Если группа не пользовалась транспортом, эта ночевка будет второй.
Выше каньона идем по альпийским лугам. Впереди показывается хребет, замыкающий долину Чучхура. Через одну из седловин виден Эльбрус, но эта седловина ложная. Перевал Бурунташ до последнего взлета не виден. Вскоре достигаем слияния истоков реки, которая здесь называется Чемарткол. Левый, более длинный и широкий исток ведет к ложной (северной) седловине пер. Балкбаши (47), прямой (восточный) исток — к пер. Бурунташ. Сюда же приводит и тропа Сютджал (М16).
Перевал Бурунташ (н/к, 3072 м, ос.-тр., 48) находится в северном отроге Эльбруса южнее узловой вершины Кызылкая. Соединяет долины рек Худес (Кубань) и Малки (Терек). Ведет из верховьев р. Чемарткол в верхнее течение р. Кызылкол. Издавна используется местными жителями. Название переводится как «выступающий камень».
Перейдя по камням левый исток Чемарткола, поднимаемся по слаборазличимой тропе вдоль правого истока. После раздвоения ручья придерживаемся его левого потока. Оба потока начинаются под перевалом (1,5 ч).
Подъем по некрутой средней осыпи (300 м) выводит на обширное перевальное плато. Отсюда на востоке открывается широкая панорама на Эльбрус, плато Ирахитсырт, Каракайский хребет. Слева, на севере, в хребте Ташлысырт («каменистое пастбище») видим осыпное понижение пер. Нартджал (55). В западном направлении просматривается участок тропы Сютджал (М16). На северном склоне над перевалом видна рыжая скала, похожая на сфинкса.
На запад, к излучине Кызылсу, спускаемся по осыпным и моренным склонам (30 мин). В моренном «кармане» у переправы есть удобные стоянки, у реки — источник нарзана. Сюда же приходит тропа с пер. Балкбаши (47). Дальнейший путь через плато Ирахитсырт описан в маршруте М22.
Не следует уходить далеко вниз по левому берегу Кызылсу! Удобная тропа на травянистых террасах кончается под пер. Нартджал. Далее она разрушена селевыми потоками, но проход левым берегом реки возможен. Через 4-5 ч лазания по травянистым и конгломератным склонам можно выйти к буровой скважине, из которой течет нарзан. Отсюда в урочище Джылысу ведет полуразрушенная автомобильная дорога.
Тем, кто направляется к пер. Балкбаши и к началу ледовых траверсов (М29), надо пересечь перевальное плато к югу и найти тропу на гребнях боковых морен л. Уллучиран.
М16. Тропа Сютджал (озеро Хурлыкель — пер. Еникол — хребет Садырляр — пер. Бурунташ, 35-40 км, 2 дня)