- Что скажут Волковы?
- Безусловно надо готовиться. Главная угроза нашему государству исходит с Запада, от киврийцев и Вечерних королей.
- Что думает молодой князь Булатов?
- Мы постоянно готовимся к войне. Я думаю, что главная угроза Рустовесской земле идёт с Востока, от кочевых племён.
Лесьяр подвёл итог.
- Я рад, что все согласны. На счёт того, что война неизбежна мы все едины, а это главное. Я знаю, что на каждого из вас можно положиться по части готовности ваших войск к войне. Но для победы мало одного военного мастерства. Нужны стойкость и единство. Войско должно идти в бой за одним командиром. Государство должно обладать единством.
Державный князь замолчал и дал возможность своим князьям высказаться. От их реакции на его слова зависело в какую сторону он должен повернуть разговор. Первым заговорил Ростих Клыков.
- Я согласен с тобой, Лесьяр. Но разве мы не едины?
- Мы все служим твоей воле, - поддержал владыку Камнеграда Олег Волков.
Все предельные князья согласно закивали. Всеслав Строгов внимательно наблюдал за своими будущими подданными. Державный князь продолжал.
- Верно. Но наши отряды изолированы друг от друга в своих пределах. У ратников и офицеров нет опыта совместных действий. Чтобы исправить ситуацию, в следующем году мы начнём практиковать сборы всего рустовесского войска в одном месте.
- В одном месте?
- Да. Но наш Великий совет посвящён не этой проблеме. Я хочу вернуться к разговору о единстве государства. Наша решимость защищать страну должна подкрепляться не только воинским мастерством. Всё это должно быть скреплено нашим братством. "Мы все братья", - неожиданным для Лесьяра, Всеслава и самих себя хором выдохнули предельные князья.
Лесьяр не стал скрывать своего удовлетворения услышанным. Однако, такое единодушие разорвало задуманную им нить разговора, которую он плавно подводил к главной цели Великого совета. Задумавшись на несколько секунд, державный князь зашёл с другой стороны.
- Деян, кому ты будешь молиться когда пойдёшь в битву?
- Агуну и Кесе, - ответил молодой князь.
- Ты, Олег?
- Сияю и Кипине, - не задумываясь сказал предельный князь Солоплажа.
- Аурину и Заре, - не дожидаясь вопроса сказал Хотен Юрьев.
- Кому будут молиться воины Озеровых?
- Ответ очевиден, - сказал Чернек. - Юму и Живе.
- Ростих, а кого из богов ты будешь молить о покровительстве в битве?
Владыка Камнеграда слегка наморщил лоб и поднял глаза вверх.
- Хм... В первую очередь в бою потребуется удача. Значит перед сражением я буду молиться Агуну и Кесе.
Именно на такие ответы и рассчитывал Лесьяр Строгов. Предельные князья, только что говорившие о своём братстве, наглядно продемонстрировали полное отсутствие единства. Можно было приступать к главному.
- Вот видите, произнёс после короткой паузы державный князь. - Как нам побеждать в сражениях, если нас защищают разные боги?
Хотен Юрьев, внимательно слушавший владыку Рустовесской земли, начал понимать к чему ведёт Лесьяр. Всеслав Строгов видел как предельный князь Густошумья сузил свои хитрые серые глаза и собирался с мыслями. Жаль, что Лесьяр приказал своему наследнику молчать, ему сейчас явно понадобится помощь. От внимания Всеслава не ускользнуло то, что его отцу стало труднее дышать. Приготовившись к спору, владыка Белошумья вступил в разговор.
- К чему подобные вопросы, Лесьяр? Мы вполне можем молиться Позару и Светлобе. Какая разница? Ведь все они дети Благо. А вот ты принял чуждого бога. Как он нас защитит?
Лесьяр Строгов больше не видел смысла медлить.
- Поэтому я и собрал вас на Великий совет. Принятие единой веры наша главная цель на сегодняшний день.
- Теперь понятно почему здесь нет мудрейших храмов пресветлых богов.
- Да, их здесь сегодня нет и больше никогда не будет. Разговор о них остался позади. Я же собрал вас чтобы объявить о том, что летом четыреста четырнадцатого года вы и вся страна примите элаитство и принесёте мне присягу по обрядам новой, единой веры. Это будет первый шаг к укреплению державы. Получив для всех нас защиту Единого, мы начнём усиливать державу не только религиозными реформами.
Всеслав внимательно смотрел на своих будущих подданных. Отец был прав, его присутствие на Великом совете очень полезно. Даже безмолвное участие в таких спорах даёт возможность намного лучше понять характер предельных князей, их настроения и остроту умов. На пирах, охотах и ратных состязаниях сделать такие ценные наблюдения намного сложнее. Хотен Юрьев был явно оскорблён подобным поворотом Великого совета. Чернека Озерова возмущала сама возможность каких-то серьёзных изменений. Олег Волков смотрел на державного князя растерянно-удивлённо. Деян Булатов наблюдал за происходящим с любопытством юноши, волею судеб оказавшимся свидетелем разговора более старших и солидных людей. Ростих Клыков задумался на некоторое время, потом с лёгким хлопком сжал ладони своих рук и кивнул головой.
- Я за! Клыковы поддерживают твоё решение, князь.
Чернек Озеров иронически усмехнулся.
- Ну да, что в Древгороде решить ещё не успели, то в Камнеграде уже одобрили.
Деян Булатов высказал терзавшие его сомнения.
- Разве можно взять и просто отказаться от веры предков? У меня в Миргороде есть некоторое количество жителей элаитов. Даже в Старшей дружине служат несколько ратников. Но так, чтобы взять и предать нашу веру?
- В Хладоручье очень много элаитов, - ответил ему Ростих Клыков.
- Ну да, - рассмеялся Чернек. - В твоём захолустье вообще людей очень мало. Как можно брать веру меньшинства? Остальных убьём?
- Никакого насилия, - ответил владыке Старогулья Лесьяр Строгов. - Когда вы примете новую веру, и присягнёте мне по её обрядам, люди сами постепенно будут обращаться к истинному богу.
- Истинному? - с удивлённым возмущением выдохнул Хотен Юрьев.
- Никаких диспутов о вере мы здесь устраивать не станем, - спокойно проговорил Лесьяр. - Пусть алимы и мудрейшие спорят о небесном. Для нас этот вопрос в первую очередь политический. Рустовесской земле нужно единство и элаитство способно его обеспечить. Я не заставляю вас делать что-то невозможное. Я уже три года как принял Единого. Просто следуйте моему примеру.
Ростих Клыков нисколько не поколебал своей решимости поддержать волю державного князя.
- Я приму элаитство и присягну по его обрядам. Государство нужно развивать и укреплять. Ты прав, князь. Для блага Рустовесской земли мы должны принять защиту Единого.
Всеслав взвесил про себя слова Ростиха. Предельный князь Хладоручья говорит вполне искренне, решил наследник Рустовесской державы. Ему можно доверять. Тем временем, Деян Булатов продолжал сомневаться.