Мимо них проплыл очередной змей. Их становится больше? Змей щелкнул в воздухе раздвоенным языком в непосредственной близости от их острова. Языком длинной с ногу Троноса. Ряды острых, как бритва, зубов сверкнули в ночи.
Когда небеса разверзлись, и хлынул ливень, Меланте задрожала рядом с ним. Чем бледнее становилась ее кожа, тем сильнее проявлялись синяки на ее точеном лице.
Бессознательно, он начал укрывать ее от дождя своим здоровым крылом, но тут же одернул себя, подавляя любое нежелательное сочувствие к Чародейке.
— Я думал, ты не против сотрудничать со мной, чародейка. Ты не можешь летать, как же тогда ты собираешься выходить из столь затруднительного положения? Или ты собираешься скоротать все эти деньки вместе со змеями?
Она покосилась на его больное крыло.
— Через несколько часов все заживет. — И тогда он сможет найти для них безопасное укрытие.
«Ты ведешь себя так, словно мы команда, словно я не пленница. Мы НЕ команда. Я ненавижу тебя! Я планирую СБЕЖАТЬ от тебя, придурок».
— Ничего другого я и не ожидал. Но прежде чем предпринять очередную провальную попытку, тебе придется ответить на несколько моих вопросов. Кем тебе приходился тот чародей?
«Один из бывших. Поздравляю, ты обезглавил одного из моих бывших».
— Ты огорчена его смертью?
Она закатила глаза.
«Я огорчена лишь тем, что ты, убегая, не захватил с собой его золотые доспехи. Он не был ни моим другом, ни моим союзником».
— Тогда почему ты с ним спала? — Ее сексуальные привычки сбивали его с толку!
«А почему бы и нет?»
Потеряешь контроль, потеряешь свою пару. Сдерживая ярость, он спросил:
— Почему ты околдовала Оморта?
Она упрямо вскинула подбородок.
— Отвечай или поплывешь.
Она мельком взглянула на пурпурный плавник, рассекающий поблизости воду.
«Я приказала ему не использовать колдовство в схватке с Ридстромом».
Все в Ллоре знали, что Ридстром Добрый убил Оморта Бессмертного, возвращая свое королевство Роткалина; но Тронос задавался вопросом, как король Демонов Ярости сумел перехитрить бесконечную мощь Оморта.
— Почему ты помогла Ридстрому, предав собственного брата и любовника? — проскрежетал он, с трудом заставив себя произнести последнее слово.
На её лице отразилось отвращение.
«Любовника??? Он был мне омерзителен! Не говоря уже о том, что он был моим БРАТОМ. Ох, это невозможно». — Мысль неожиданно прервалась; она отвернулась, чтобы снова проблеваться, но вышла только кровь. — «Я бы скорее умерла!»
Посмеет ли он поверить ей? Конечно, настолько сильное отвращение не возможно сыграть.
Она гневно посмотрела на Троноса.
«Я убью тебя, пока ты будешь спать, за то, что ты посмел сказать мне такое!»
— Почему я или кто-либо другой должны были думать, что ты не была его любовницей? Ни для кого не секрет, что Оморту нравилось совокупляться с сестрами, а ты жила под его защитой много веков!
«Ты хочешь узнать правду о том, каково было жить под его защитой? Кошмарно. Нам приходилось мириться с его безумием, наблюдать за тем, что он ежедневно вытворял! Он постоянно угрожал убить меня, и много раз был близок к этому».
— Ты снова врешь мне. Если тебе не нравилось то, что происходило, почему ты не ушла от него? Я знаю, что вы с Сабиной были вольны приходить и уходить по своему желанию. И почему он должен был хотеть убить свою сестру?
Она отвернулась, сжав руки в кулаки.
«Катись в ад».
— Твоими стараниями я уже здесь. Теперь отвечай мне!
Молчать.
Он схватил ее за плечи.
— Чувствуешь дыхание змеи?
Она барахталась в его руках, как беспомощный младенец.
«Он отравил нас с Сабиной ядом под названием morsus».
— Что это? Я не так сведущ в трусливых ядах, как Чародеи. — Они любили применять свои яды так же, как распивать вино или играть в азартные игры, считая себя «ядоведами».
«Morsus убивает, если отказываешься от него. Если бы мы ушли от Оморта больше, чем на несколько недель, то умерли бы от боли. У него имелось противоядие, которое он скупо выдавал нам через определенный промежуток времени, пока мы не вызывали у него недовольство».
Это слишком странно, чтобы быть правдой; но Тронос, склонялся к тому, чтобы поверить ей. Только волшебник мог сотворить подобное со своей семьей.
— Почему я должен верить тебе?
«Во-первых, мне плевать веришь ты мне или нет, потому что ты для меня ничего, ровным счетом, не значишь. Во-вторых, твоя подружка Никс может подтвердить все, что я тебе сказала».
Он верил Меланте. Это означало, что его старая добрая подруга ярость в некоторой степени успокоилась. Чародейка не была восторженной участницей тех зверств.
Хотя Меланте была несостоятельной во многих смыслах, Тронос решил, что для роли его жены она все же вполне сгодится.
— В этом я тебе верю, а значит — я женюсь на тебе. Думаю, тебе будет приятно узнать, что пытки сняты с повестки дня.
Ее глаза заблестели.
«Можно подумать, я всегда хотела выйти за тебя замуж! Ты не имеешь права похищать меня! Ты ни чем не отличаешься от Оморта. Отбираешь у меня выбор, мою жизнь. Мы убили Оморта при первой же возможности».
— Ты снова угрожаешь мне?
«Единственная причина, почему мы изначально последовали за ним: он обещал защитить нас от Врекенеров!»
— Не от меня. В те годы, я видел тебя очень редко. Я наступал тебе на пятки, но стоило мне приблизиться, ты сразу же сбегала от меня при помощи магии. Если и была отколовшаяся группа, нацелившихся на тебя, Врекенеров, я не знал об этом.
«Как ты мог не знать, что вытворяют твои люди?»
Тронос ощутил, что Меланте пытается прочесть его мысли. В мгновение ока он поднял свои щиты, но ей хватило и мгновения, чтобы все понять; она ахнула.
«Ты действительно не знал! Позволь мне проинформировать тебя. Не прошло и двух лет после аббатства, как твои воины добра подняли Сабину в воздух и, смеха ради, сбросили её вниз. Я видела расколотый череп своей сестры на мостовой. Я с трудом смогла вернуть ее обратно к жизни».
Врекенеры являлись проклятием злодеев; сами они никогда не совершали зла.
Она прочла выражение его лица.
«Не веришь мне? Почему же, по-твоему мнению, я стала бояться высоты, когда повзрослела? Потому что видела, что случается с телом при приземлении! А потом, не прошло и года, твои сородичи снова настигли нас».