Фрэнки протянула пальцы к монете, однако Джек оттолкнул ее руку и поднял монету высоко, так, чтобы она не достала.
— Отдай ее мне! — Голос Фрэнки перешел в пронзительный визг, она медленно наступала на Джека.
— Отдай! Отдай немедленно!
— Господи, Джек, да отдай же ей монету, а то она сейчас лопнет! — крикнула Реган.
Джек разжал пальцы. Фрэнки жадно выхватила монету из его рук, оттолкнула его, да так и застыла, глядя на свой трофей и тяжело дыша. Золотые волосы упали на лицо.
Она подняла голову и откинула с глаз непослушную прядь. Лицо ее снова обрело спокойствие.
— Почему вы так относитесь ко мне? — Голос звучал устало, словно ей наскучили долгие споры. — Почему вы так ужасно ко мне относитесь?
Я никогда не поехала бы сюда, если бы знала, что вы все объединитесь против меня.
Ребята онемели. Им стало казаться, будто Фрэнки соскользнула в какой-то другой, перевернутый мир, где все, кроме нее, действуют неправильно.
— Фрэнки, — спокойно произнес Джек. — Мы только хотим тебе помочь. Расскажи нам, в чем дело.
Она посмотрела на него с недоверием.
— Спасибо. Я не нуждаюсь в вашей помощи. Я знаю, что делаю.
— И что же? — поинтересовалась Реган.
— Я ищу Элеанор, — спокойно ответила Фрэнки. — Понятно?
Положив монету в карман и не сказав больше ни слова, она прошла мимо них в сторону лагеря.
— Фрэнки! — крикнул вслед ей Джек. — Ты не сможешь держать это под контролем. Поверь мне, эта задача слишком непосильная для тебя.
Фрэнки не оглянулась. Лишь подняла кверху согнутую в локте руку и растопырила пятерню.
Том вытаращил глаза на брата.
— Что она не сможет держать под контролем? — испуганно поинтересовался он. — Разве ты знаешь, что происходит?
Джек покачал головой.
— Тут есть что-то такое… Не знаю, что это, но оно… голодное. Не знаю, как еще это можно определить. Помните, что я сказал насчет атмосферы вокруг церкви Святого Иеронима? У меня тогда возникло ощущение, что за нами кто-то наблюдает. Наблюдает и выжидает. Ну а теперь этот кто-то становится все сильней. — Он показал пальцем на спускавшуюся вниз по холму девочку. — И использует для этого ее.
Реган провела языком по пересохшим губам.
— Для чего использует?
Том оглядел угрюмый фасад старинного дворца.
— Почему он заставил ее прийти сюда? — удивился он. — Но кто он такой? Призрак, что ли?
— Не знаю, может, и призрак, — пожал плечами Джек.
— Простыня с дырками для глаз, — нашла в себе силы улыбнуться Реган. — Бряцающие цепи. Жуткие стоны. Гремящие в темноте кастрюли.
— Точно, — согласился Джек. — Всякая чепуха.
— Все равно, мне кажется, что мы по уши завязли в этом, — удрученно вздохнула Реган. — Если кто-то и в самом деле творит такие штучки с мозгами Фрэнки, тогда чем быстрее она выпутается из этой переделки, тем лучше. Мы должны рассказать училке о том, как странно ведет себя Фрэнки в последние дни. И не обязательно приплетать сюда призраков. Просто скажем, что она, ну — у… скучает по дому или впала в депрессию. Тогда миссис Тинкер отправит ее домой, и Фрэнки окажется далеко от всех этих призраков. — Она посмотрела на Джека. — Как мое предложение?
Джек долго молчал, потом заговорил:
— До переезда в Личфорд мы жили рядом с овцеводческой фермой. Овец иногда кусали клещи.
Они вгрызались в кожу под шерстью и сосали кровь. Избавляться от них нужно было крайне осторожно. Если резко потянуть за клеща, то голова его отрывается и остается под кожей овцы. Тогда овца заражается и болеет. — Он поглядел на Тома и Реган. — Вы понимаете, о чем я? Если не избавиться от клещей правильным способом, все становится еще хуже.
Реган непонимающе заморгала.
— Что же ты предлагаешь?
— По-моему, Фрэнки что-то залезло в голову, — начал Джек. — Не знаю, как и почему и с какой целью, но это «что-то» там точно сидит. И каким-то образом оно связано с усыпальницей. И с монетой. А еще с дворцом, мостом Элеанор, Тоддом Блейкли и всей этой историей про Гуго Глэнвилла. — Джек говорил, не останавливаясь. — Все это каким-то образом ожило и подпитывается в мозгу Фрэнки. Если мы не проявим осторожность, все только ухудшится. Убрав Фрэнки отсюда, мы ничего не решим. В голове у нее так и будет сидеть это «что-то». Все ее странности связаны с этим местом. Что произойдет, если ее отправят домой вместе с таким багажом? — Он развел руками. — По крайней мере, здесь это «что-то» обладает более-менее понятным содержанием. Вероятно, ему что-то нужно. Если оно получит то, что хочет, тогда, вероятно, отпустит ее.
— Что же делать нам? — спросила Реган.
— Фрэнки сказала, что ищет Элеанор, — сказал Джек, — Единственное, что нам остается… Помочь ей.
— Каким образом? — удивился Том. — Что мы можем сделать?
— Для начала давайте попробуем точно выяснить, что происходит с ее мозгами, — предложила Реган.
— Разве мы не пытались сегодня это сделать? — не сдавался Том. — И что получилось? Нас едва не пришибло камнями, потому что этот дурацкий дворец разваливается на куски. И после этого Фрэнки еще обозвала нас ненормальными. Это у нее крыша поехала. Вчера я видел ее у церкви, она глядела на кривое дерево и рыдала, а когда я подошел к ней, убежала.
— Почему ты не рассказал нам об этом вчера? — рассердился Джек.
Том пожал плечами.
— Я думал, это обычные девчачьи глупости.
— Ох, особенно рыдания! — фыркнула Реган.
— Девчонки всегда вытворяют разные штучки, — угрюмо заявил Том. — Точно.
— Только не Фрэнки, — мотнул головой Джек. — С ней что-то происходит. Кто-то хочет с ее помощью решить свои проблемы. — Он взглянул на Реган. — Кому-то нужно сесть с ней рядом и поговорить начистоту.
— Желаю удачи, — буркнул Том. — Только не я.
— Она может мне все рассказать, если я правильно себя поведу, — задумчиво сказала американка. — Если я по-настоящему хорошо ей подыграю.
— Ты должна проявить все свое мастерство, — посоветовал Джек. — Особенно в мелочах.
— Мелочи мне всегда удаются, — похвасталась Реган.
— Да, точно, вроде тычков в зубы, — проворчал Том.
— Поверь мне, Джек, — пообещала американка. — Я заморочу ей голову так, что она забудет все на свете. Ладно, мальчики, предоставьте это мне. Я выведаю у нее все. — Она сморщила нос. — В общем-то, я уже знаю, о чем ее спрашивать. Например, что она делала вчера днем, когда ушла из лагеря. — Реган обвела братьев хитрым взглядом. — Фрэнки взяла с меня слово, что я никому об этом не расскажу.
Джек пристально посмотрел на нее.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});