– Этот напиток стоит целое состояние!
– Могу себе позволить. – усмехнулся Азгур. – Мне повезло править богатой страной.
Королева подсела к мужчине:
– А что по поводу вашей будущей жены?
– Мы с ней не виделись.
– Но ведь как-то же вы должны узнать друг друга.
– Зачем? Чтобы зачать наследника, мне нужно её тело, а не её душа. Да, она хорошенькая, но её слёзы и упрямство – протянул Азгур. – Убивают всё влечение к ней.
– Но ведь она ещё совсем дитя.
– Моя мать выходила замуж за моего отца, когда она была моложе Эллы, но она знала своё место.
– Неужели это возмущение со стороны девчонки вас так расстроило?
– Может быть. В ней нет чего-то интересного.
– Да, она обычная девушка, которая будет прекрасной женой и матерью…
– Но безумно скучной и правильной. –перебил Азгур. – Я прям слышу уже сейчас, как она будет визжать на меня, возмущаясь, что я прилюдно поцеловал в живот свою беременную наложницу, когда астролог предскажет мне, что та несёт под сердцем моего мальчика.
– Начнём с того, что она будет против наложницы.
– Наложниц.
– Тем более.
– Вот потому я не нуждаюсь в лишнем нудном общении с ней – я и так уже всё о ней знаю.
– Но она…
– Меня это не волнует. Будет препираться – узнает меня в гневе. Сейчас она поступает мудро – не трогает меня, тем самым не делает хуже себе.
От этих слов королеве становилось дурно. Бедное дитя. Хоть бы кто ей помог.
Спустя некоторое время слуга принёс небольшой кувшин с пуншем, бокалами и нарезанным сыром:
– О, ну вот этим мы точно можем гордиться! – восторженно сказала королева. – козий сыр!
– А кто его просил приносить? – удивился Азгур.
– На кухне дегустатор посчитал, что этот напиток хорошо сочетается с этим сыром. – робко ответил слуга.
– Хм, – Азгур покрутил в руках кусочек бледного сыра. – он его пробовал?
– Да, он совершенно безвреден. – заверил слуга и боязливо добавил. – Как и пунш.
–Хорошо, ступай. – небрежно махнула рукой королева.
Слуга поклонился и, пятясь назад, вышел из комнаты.
Азгур разлил горячее питьё по кубкам и сразу же отдал королеве один из наполненных кубков. Женщина пригубила питьё, боясь не то обжечься, не то разочароваться во вкусе, а может вообще отравиться:
– Крепкое, но вкусное питьё. – подытожила королева.
– Я знаю, что предлагать. Сыр у вас тоже неплох. Правда в нём чего-то не хватает.
– Скоро вы привыкнете к его вкусу.
– Так как же вы собираетесь удержать своё нынешнее положение?
– Чтобы крепко стоять на ногах, нужно лишь три вещи: деньги, поддержка и армия. Денег в казне достаточно. Отчёты показывают, что их стало меньше, но незначительно. Эдуард мудро распоряжался ими …
– Вы имеете достаточно денег, чтобы носить одежду из нежной и тёплой ткани, есть и пить изысканные блюда, улучшить жизнь бедняков, но вы ничего этого не делаете. Зачем вам это?
– Легче править стадом бедняков, чем зажравшимися наглецами. Дай моему народу лишний кусок хлеба, и он будет рассказывать об этом с благоговением ещё своим внукам.
–Если доживёт. С такими условиями жизни редко кто доживает до глубокой старости.
– Выгодные мне люди живут хорошо, потому наша страна не находится в экономическом запустении. Народ трудится за умеренную плату, но не наглеет.
– Ладно народ. Но вы, почему вы себя не балуете.
– У меня есть прекрасный пример распущенности – мой сын. И где он сейчас? Мёртв.
– Вашими же…
– Да моими! Он был никудышным королём! За всю свою жизнь мой сын сделал лишь два достаточно мужских поступка: обрюхатил женщину и доставил мне кучу проблем. – перешла на крик королева.
– Ладно. С деньгами разобрались. – спокойно перевёл тему мужчина. – Что дальше?
– По поводу армии я надеюсь на вашу помощь. – обратилась королева к правителю.
– В этом вы можете не сомневаться. Она прибудет через несколько дней.
– Она не прибудет из юга так быстро. Сколько мы с вами добирались. –усмехнулась королева.
– Ещё в моей стране я приказал им отправляться в путь через несколько дней после того, как с вами отправились мы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– А вы можете меня почаще оповещать о своих поступках? Это всё-таки наше общее дело! – королеву это задело. Она привыкла сама всё решать, быть в курсе любой мелочи, ведь за каждым делом главенствовала она, а тут за неё решал этот высокомерный мужчина.
– Ну вот я оповестил. – усмехнулся правитель.
– Будет армия, будет страх людей, будет и поддержка знати.
– Вполне справедливо. Но вы всё время пытаетесь запугать из без того запуганный народ.
– Если бы я имела возможность убить тех, кого я ненавижу или презираю, то мне некем было бы править. Мне не нужна их любовь, мне нужен их страх – это чувство куда надёжнее. Кстати об армии. В моей стране положение сейчас никудышное. Эдуард распустил многих моих солдат. От них можно и ждать опасности.
– Это вполне возможно. Что-то надо с этим делать. – серьёзно ответил Азгур.
– Надо узнать где они сейчас находятся. Должна же была проводиться отчётность. – задумалась королева. – Нам нужен секретарь Эдуарда. Надеюсь, во время осады, мы не убили его случайно.
– Где же слуги сейчас?
– Уверена, наш слуга ждёт нас за дверью.
Азгур открыл дверь комнаты и убедился в правоте королевы. Рядом со стражей стоял тот самый мальчишка, который принёс им пунш:
– Позови секретаря Эдуарда. – обратился Азгур к слуге.
Мальчишка кивнул головой и побежал.
– Видимо, не убили, раз уж он ничего не сказал. – сказал Азгур.
–Тем лучше. Он нам нужен живым.
– А мы его не будем потом… – спросил Азгур, ладонью касаясь своего горла.
– Нет. Пока что. Будет дурить, сделаем. А так отправим его в какое-нибудь захудалое и спокойное место.
В комнату зашли слуга и мужчина, одетый в чёрную мантию, опоясанный золотистой верёвкой. Одеяние казалось простым на первый взгляд, но материя ткани была весьма дорогой. Как и его одеяние, мужчина создавал обманчивое первое впечатление: на первый взгляд мужчина казался непоколебимым, но, приглядевшись в глаза, можно было заметить явный испуг:
– Вы меня вызывали?
– Да. Вы нам очень сейчас нужны. – сказал Азгур. – Только без глупостей.
– Я и не подумал так ни разу. У меня есть шестеро детей. И если я сделаю неверный шаг, мои дети останутся без еды и крова. –дрожащим голосом произнёс мужчина. В его голосе чувствовался жар.
– Тогда мы точно с вами хорошо поговорим. – улыбнулся Азгур.
– Нам нужно знать, куда отправил Эдуард моих бывших солдат. – сурово произнесла королева, по-прежнему сидя на ложе с кубком пунша в руках.
– Я записывал все действия и решения кор…бывшего короля Эдуарда, ваше..ваше.. – мужчина испугался своих запинок, что даже не сообразил как представиться перед королевой.
– Подай нам эти бумаги. – перебила королева жалкие попытки обращения.
– Они находятся в моём кабинете.
– Тогда принеси их.
Секретарь поклонился и ушёл в свой кабинет. Через некоторое время он лично принёс эти бумаги. Королева глянула в бумаги и обратилась к секретарю:
– Можешь пока что принести все бумаги о том, что за это время успел наделать Эдуард.
Секретарь повторно поклонился и ушёл обратно в свой кабинет:
– Придётся помучаться. Эдуард их раскидал по различным провинциям.
Азгур подошёл королеве:
– Дайте взглянуть. Хм, действительно очень опасные люди. Охранники, ночные стражи, добровольные рабочие на фермах. А возраст то какой! А количество! Действииительно! Многих! Старики! Точно жди от них неприятностей. – засмеялся мужчина. – Вы серьёзно убеждены, что они поднимут бунт?
– Они уже не имеют прежней силы, но они владеют более опасным оружием.
– Каким же?
– Опытом и мудростью. Они из народа. Пылкие юноши всё бездумно решают кулаками, а они – королева показала указательным пальцем в сторону бумаг. – А они могут обдурить этих дурней.