— Уедешь, куда захочешь, главное, …чтобы я не знал, куда, — его взгляд был как никогда серьезен. Несколько секунд прошли, пока я осознала, что это значило — ему придется ответить за мой побег.
— Нет, Кайл, нет, я так не могу! Нет!.. Неужели ты не понимаешь? Я не могу так! — внутри все пульсировало от боли.
Моя мечта стремительно угасала свечой. Я не была согласна заплатить такую цену.
— Тише, Диана, послушай меня, послушай же… если мы не попробуем, близкий конец неизбежен для тебя, …а значит, и для меня, — добавили его губы беззвучно. — И я не позволю этому случиться! Нет, слушай,… я не собираюсь сидеть и ждать своей смерти — как только пойму, что твоя попытка удалась, сбегу сам. Я даю тебе слово.
— Но… если ты не будешь знать, где я, как же ты найдешь меня? — это был мучительный вопрос. Кайл улыбнулся и коснулся моей щеки.
— Не могу даже представить себе, чтобы не нашел… — его глаза ласкали мое лицо, — но даже если не найду, …я смогу жить дальше, потому что буду знать, что ты живешь тоже…
— Как же мне убежать, Кайл, ведь меня стерегут день и ночь? — и неудавшаяся попытка побега из родительского дома была лучшим тому подтверждением. — Нас могут подслушивать даже сейчас! — эта мысль запоздало встревожила меня.
— Не бойся, я …предпринял определенные меры, чтобы у нас была возможность поговорить. Подумай сама, разве дал бы Кристоф возможность этому разговору продолжаться? — он был прав. Мне лишь хотелось верить, что сделанное Кайлом не обнаружиться — его жизнь и так висела на волоске, раскачиваясь под порывами безжалостного ветра судьбы.
Он торопливо продолжил:
— Главное, чтобы ты смогла выбраться из дома на день или хотя бы на несколько часов. Скажи, что хочешь проведать родных, это не вызовет вопросов. Дело в том, что моему препарату нужно примерно полчаса, чтобы подействовать, запомни это. И где бы ты ни была, пользуйся им, даже если и не заподозришь близкое присутствие опасности…
— Насколько близкое?
— Сотня километров, — мои глаза округлились — невозможно было в это поверить, — да, не удивляйся, Диана, их обоняние ни с чем не сравнить, поэтому они никогда и не упускают свою жертву. Ты знаешь, что тебя будут искать, но ты даже близко не представляешь их возможностей. И я говорю не только об органах чувств. То, что ты видела здесь — это лишь вершина айсберга. Эта «семья» властвует не только в мире людей, но и среди себе подобных. Они живут гораздо дольше нескольких столетий, и в их руках сосредоточено столько средств, силы и возможностей, что поиск любого человека не представляет никакой проблемы — нам с тобой трудно поверить, но у них существуют целые армии «специалистов» для сбора пищи и розыска неугодных людей. Поэтому ты должна понять, если все удастся — это будет чудо. Просто у нас, Диана, нет выбора… Мы должны попробовать вопреки всему.
Да, выбора не было. Я лишь теперь до конца осознала, насколько наивной была моя прошлая попытка сбежать, …такой же наивной была и эта, предстоящая. И, тем не менее, я знала, что все равно попробую. И если чудо свершится, мне придется сидеть все оставшиеся дни, забившись в нору, еле дыша, стараясь скрыть свое присутствие в этом мире. Вот та жизнь, которая ожидала меня в случае удачи. Но все же …это была жизнь.
Оставался только один вопрос. Самый сложный.
— Смогу ли я выйти из дома, решает Кристоф… Как же мне его уговорить?.. — спросила я саму себя и закусила губу, нахмурившись.
— Придумай что-нибудь, — еле слышно прошептал Кайл и отвел взгляд… — Я должен уходить, Диана.
— Кайл? — у меня впереди была вся ночь для размышлений, сейчас же оставалось время лишь для самого важного. — Не знаю, удастся ли нам задуманное… Я хочу сказать, …ты — лучшее, что было в моей… — но он не дал мне возможности закончить, его рот закрыл мой в нежном поцелуе, а руки плавно прошли по всему моему телу до самых потаенных уголков, вызвав сладкую дрожь, Кайл глубоко вдохнул мой запах, будто запоминая…
И я поняла, что на самом деле, он не надеялся прикоснуться ко мне еще раз. Это было прощание.
— Не забудь, прими душ, …любимая — пробормотал он, и, не глядя больше на меня, покинул комнату…
Полночи я проревела.
** ** **
Я знала, что большую часть свободного времени Кристоф проводит в собственном крыле, где были обустроены по его предпочтениям огромный бассейн, зал с весьма необычными для человека тренажерами и личная библиотека.
Мне никогда раньше не приходилось бывать там. К счастью. Сама мысль о том, что я добровольно шла в это логово, заставляла дрожать каждую жилку внутри. От того, насколько хорошо я смогу сыграть сейчас, зависело слишком многое.
Я открывала дверь за дверью, но никого не видела. Мои ноги то утопали в толстых светлых коврах, то скользили по полированному мрамору. Роскошь деталей здесь до удивления гармонично сочеталась с аскетизмом белых стен и потолков. Ничего лишнего — у Кристофа был отменный вкус. Что не удивляло.
Я подошла к последней двери, чувствуя, как подкашиваются ноги, и напомнила себе, почему я здесь: «Свобода!». Это простое слово придало мне решимости, и я постучала. Ответа не последовало. Вспоминая то новое, что узнала о нем от Кайла, я поняла, что он, конечно же, знает, кто стучит. Более того, наверняка, Кристоф был в курсе, что я иду к нему, когда я лишь вошла в его крыло …или еще тогда, как только вышла из свой комнаты?.. Мне надо было прекратить думать в этом направлении, если я хотела избежать приступа паники! По крайней мере, причина моего прихода была для него загадкой, и, найдя почву под ногами благодаря этой мысли, я заглянула в комнату.
— Можно войти?
— Ты уже вошла.
Первое, что бросилось мне в глаза — красота помещения. Гармоничные пропорции и все та же аскетично-роскошная отделка, придавали этой двусветной комнате выраженный характер. На первом этаже была рабочая зона с огромным столом из полированного черного камня и камином в полстены. На втором, куда вела прозрачная лестница, угадывалась спальня.
И с моих губ соскользнуло совершенно незапланированное:
— Красиво.
— Спасибо, — прозвучал такой же неожиданный ответ из кресла у окна. Кристоф смотрел на меня с напряженным интересом.
Я молчала, слушая, как мое сердце мчит во весь опор. Это даже хорошо, пусть знает, что я волнуюсь.
— Кристоф…
— Да?
— У меня к тебе просьба…
— Ну конечно, ведь просто так ты не пожелала бы сюда прийти, — и было непонятно, иронизирует он или констатирует факт.
— Прошло уже много времени, и я…
— Что?
— …хочу увидеть родителей, брата, сестру…