— Курим… — проворчал Ари Шрам. — Разрешите занять места согласно боевому расписанию?
— Разрешаю.
Майор Ивар Ярл снова махнул рукой — он теперь часто это делал. Все катилось Локи в задницу… Хоть бы пушки стреляли, да было кому за ними сидеть — об остальном думать не приходилось. Пусть не соблюдают форму одежды, бродят где хотят, пьют и вдыхают всякую дрянь, калечат друг друга — пусть! Чтобы навести порядок на барже, требуется половину личного состава отправить в вакуум, а на ее место ввести такое же количество автоматчиков из дисциплинарных частей, чтобы каждый из оставшихся получил персонального конвоира.
Эйрик, вооружившись ручным пеленгатором, настроил его должным образом и сразу же за люком нашел искомое — крохотная металлическая коробочка магнитом прилепилась к потолку. Ножом лейтенант сковырнул крышку, вытряхнул нутро прибора и раздавил его каблуком. В кубрике вспыхнул монитор, заревел капитанский бас.
— Что еще за цирк?.. — Майор устало повалился на койку, на которой сидел, и заложил руки за голову. — Брат лейтенант, что это, по-твоему?
Вернувшийся Эйрик послушно уставился в экран не слишком трезвыми глазами. Нет, не все было в порядке со связью… На монитор орудийной башни Раз транслировалась картинка, явно артиллеристов не касающаяся. Капитан стоял навытяжку перед большим экраном в рубке и хрипло докладывал о состоянии ходовой части «Атмосферы» худому темноволосому подростку. Тот, увеличенный экраном, сохранял несколько неестественное спокойствие, дисгармонировавшее с налитым кровью затылком капитана.
— Кетиль Флотоводец, — доложил Эйрик, словно Начарт мог этого не знать.
Капитан закончил. Командующий Великим Флотом повернул голову, будто в поисках кого-то, и в динамиках послышался тихий густой голос. Разобрать слов было нельзя, но Ивар Ярл узнал говорившего.
— Торстейн Рыжий. Старина стоит за спиной сосунка Кетиля, это радует. Но какая же сволочь вывела картинку на мониторы баржи? Это во всех отсеках видно и слышно, как ты думаешь?
— Прикажешь отключить, брат командир? — очень серьезно спросил Эйрик.
Майор посмотрел на него так, что Эйрик понял: не время для шуток. Конечно, они дослушают до конца. Между тем Кетиль заговорил:
— Поскольку твоя баржа еще может двигаться, брат, то приказываю тебе отозваться на полученный сигнал. Задача — арест неопознанного лайнера, вторгшегося на нашу территорию. В случае сопротивления лайнер уничтожить, по возможности захватить пленных. Удача принесет тебе награду, брат капитан.
— Служу отчизне, брат адмирал! — капитан отсалютовал Кетилю Флотоводцу, но тот уже исчез с экрана.
Тут же из поля зрения камеры удалился и сам капитан «Атмосферы», уже начавший витиевато ругаться. Когда последние раскаты его баса стихли, Начарт повернул голову к Эйрику.
— Много не болтай, лейтенант — мы не знаем, все ли это слышали. Может, твои шутники перемудрили… Или специально что-нибудь устроили… Я разберусь, а ты помалкивай.
— Слушаюсь, брат командир.
— Отлично. Ну, дежурьте как положено, перебирайтесь все на места согласно боевому расписанию. Вот, кстати, Халль уже в пультовой, можешь тут все отключить… — Майор, еще раз взглянув на огоньки боевой панели, захлопнул кожух. — Я в рубке, не подведите. Башни что должны?
— Стрелять!! — гаркнул Эйрик, сверхуставно щелкая каблуками.
— Молодец!
Новости заставили обоих подтянуться. «Атмосфера» не просто выходит из строя — она выполняет личный приказ командующего! Пусть на прицелах будет какой-то лайнер, но он — вражеское судно, вторгшееся на территорию Союза Свободных! Лучшие десантные взводы уже сейчас приводят в порядок, чтобы загрузить в боты и отправить арестовать судно, а прикрывать их будут, конечно, артиллеристы.
Одно беспокоило Эйрика — если лайнер захочет уйти, сможет ли «Атмосфера» его догнать с таким центральным ускорителем? У торгашей быстрые корабли, даже пассажирские. Как бы не осрамиться на весь Великий Флот… Не справились с гражданскими — это просто позор! Эйрик сунул руку под койку, нащупал там упаковку травяных таблеток с одной из окраинных планет Союза Свободных, закинул одну штуку в рот и тут же почувствовал себя готовым к бою. Халль не знал, что Эйрик вместе с Ари Шрамом и Ингольвом Рябым порой наведывался в кубрики соседних отсеков с целью конфискации запрещенных веществ. Назывались артиллеристы при этом «дисциплинарной командой», но им даже переодеваться не приходилось — только что призванные дикари понятия не имели о знаках различия.
Войдя в пультовую, лейтенант застал Халля, орущего что есть сил на четверых наводчиков — все они имели довольно слабое представление о своей специальности и теперь отчаянно тупили. Проходя к своему месту, Эйрик от души пнул двоих, и те, хоть и засверкали своими «пионерскими» глазами, смолчали — ведь обстановка теперь стала боевой.
— Как связь? — коротко бросил Эйрик командиру, одновременно настраивая свою панель. — Капитан на мониторах не показывался?
— С какой стати?.. — рыкнул Халль. — Делом займись, от механиков до сих пор ни слуху, ни духу! У нас вообще стволы ворочаться будут, или навигаторам придется нас наводить дюзами?
— Сейчас…
Механики, конечно, были на месте — туда записали уж самых бесполезных да глупых парней, а такие от войны не увиливают. Просто связь сами настроить не умели, а помехи перли со всех сторон. Эйрик быстро переключился на один из резервных каналов, полюбовался на тупые, напряженные лица подчиненных, и вывел им на экраны картинку открытого космоса, где мимо «Атмосферы» теперь очень быстро пролетал обгоняющий ее Великий Флот. Пусть не расслабляются.
Для себя Эйрик предпочел другое зрелище. Сначала он вызвал на персональный экран, не видимый никому, кроме Халля, приятеля из навигационного отдела.
— Ну чего тебе?.. — с неохотой отозвался тот. — Знаешь, что у нас творится?!
— То же, что и у нас. Капитан лютует, да?
— Не то слово, Эйрик! Вот только вы от него далеко, а мы почти в рубке… Великий Один, командовать некем, вокруг какие-то зверьки, все висит на офицерах… Давай потом поговорим?
— Давай, ты только кинь на меня картинку от себя. Очень прошу.
— Зачем?.. — нахмурился приятель.
— Затем, что мы идем к какому-то лайнеру… — Навигатор удивился и Эйрик подмигнул. — Есть информация, брат! Нам, сам понимаешь, по этой посудине, может быть, пулять придется… Хотелось бы посмотреть заранее. От нас с Халлем тебе причитается, сам понимаешь.
— Ладно уж… Только ты мне сбрось текстом, что у тебя за информация, хорошо? — Навигатор исчез с экрана и тут же прислал буквами: «Текстом!»
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});