Труп горилло-крыса перевернулся на спину. Книга с его пояса исчезла.
— Уходим назад.
Они, не видя друг друга начали отступать по собственным следам. Потрошить — вытаскивать мозг, — не стали. Рядом могли оказаться его дружки с такой же невидимостью. Через пару минут Карманник скинул с головы плащ. Друг последовал его примеру. Без слов он показал рукой вправо. Они пошли быстрым шагом, стараясь не издавать лишних звуков. Через десять минут нашли укрытие.
— Что в книге? — шёпотом спрашивает Бамбадур.
Карманник листает. Находит два модуля. На несколько секунд задумался и делает выбор. Перед его глазами загорелось:
Модуль: «Восприятие».
Выучить?
Да/Нет.
— Да, выучить!
Лист осыпался, и Карманник резко закрыл глаза. Ему как будто бы в два раза увеличили резкость зрения.
— Всё нормально?
— Да. Просто к резкости нужно привыкнуть. Теперь ты.
Он берёт в руки книгу — листает.
Модуль: «Магический метательный нож».
Выучить?
Да/Нет.
— Для тебя это полезней. Из инвиза самое то.
— После атаки я самостоятельно выхожу из него. Это магический нож. Маг у нас ты. Да ещё и метатель неплохой.
Бамбадур кивнул.
— Да выучить!
— Мы не заблудились?
— Я не заблу-у-у…
Карманник падает на землю без чувств. Бамбадур накидывает плащ невидимку и успевает сделать всего шаг, и также заваливается наземь без сознания.
***
В себя приходят одновременно, от ледяной воды, вылитой на головы. Вместе начали отплёвываться. Карманник первый открыл глаза и смог рассмотреть происходящее вокруг.
Их привязали к вкопанным столбам. Верёвки тонкие и крепкие, больно впились в кожу. Они полностью истощили защитное поле ХП и не давали ему регенерировать. Перед ними широкое кострище с тлеющими углями. За ним высокий стул с сидящим на нем старым гарилло-крысом. Всё тело в проплешинах, остатки шерсти торчат седыми кустами. Глаз не видно и невозможно сказать видит ли он вообще. На бедре весит книга. И с первого взгляда невозможно понять жив ли он вообще. В нескольких метрах собралось всё племя горилло-крыс. От мала до велика. За ними крыши построек из тонких веток. Карманнику удалось рассмотреть стены — они построены из тех самых кирпичей, которые они видели на дороге.
К старику подбегает молодой и здоровый гарилло-крыс в красном грязном халате, почтено склоняется и шепчет что-то на ухо. Затем подводит ухо к его рту. Потом опять шепчет. И опять слушает. Всё племя замерло, не издавая даже громкого дыхания. Через пять минут подобного общения к стулу подбегают четверо гарилло-крыса. Аккуратно берут его и несут в неизвестном направлении.
— Слушай мой рот небесный племя. — Завопил говоривший со стариком гарилло-крыс в халате.
— О-о-о… — прогудело племя.
— Мой рот передавать воля старый Гуа-Гэмэмэ.
— О-о-о…
— Маловысокий каках нарушил мировой закон!!!
Горилло-крыс указывает на привязанных к столбам друзей.
— О-о-о…
— Маловысокий каках ходил святой грядка!!!
— О-о-о…
— Маловысокий каках ломать святой куст!!!
— О-о-о…
— Маловысокий каках топтать святой плод!!!
— Он нас «какахами» называет? — спрашивает удивлённо Карманник.
Бамбадур не успевает ответить. Горилло-крыс в красном халате резко хватает с земли мелкий камень и бросает в Карманника. Попадает точно под нос. Из носа красные струйки. Рассечение на верхней губе мгновенно заполняется кровью. Два передних зуба летят на землю.
— Молчать маловысокий каках!!!
— У-у-у… — неодобрительно загудело племя.
— Молчать и слушать воля старый Гуа-Гэмэмэ!!!
— Тьфу…
Красный плевок летит на землю. Ненависть в глазах Карманника пылала особенно ярким пламенем.
Горилло-крыс скаля зубы продолжает:
— Маловысокий каках идёт жертва!!!
— А-а-а!!! — взрывается восторгом племя.
Казнь
— Всё-таки «кАках», а не «какАх». Думаю, что они всех чужаков так называют.
— Я прекрасно слышал куда он ставил ударение.
— Зубы отрасли?
— Нет. Но режутся.
После окончания речи их развязали, и грубо бросили в клетки, стоящие рядом. Казнь казнью, но видимо у этого племени есть традиция — перед карой посадит виновных в клетки чтоб племя вдоволь на них насмотрелось. Ну и чтоб детишкам было в кого огрызками покидать.
— Я думал нас на тех углях поджарят.
— Угу.
— Может они нас по-особенному принесут в жертву?
— Через посадку на бутылку?
— Есть большие сомнения что среди такого отсталого племени есть стеклодувы… — не соглашается Бамбадур.
— Я у нескольких гиббонов видел металлические кинжады, сделанные специально под их руку. Хотя кузни тут не видно.
— Думаешь у них есть контакт с игроками или НПС?
Карманник кивает.
— Ну и ладно. Во всём нужно искать положительные стороны.
— Ты о чём?
— Мы потрошили монстров и находили там модули интерфейса. А что если и нас распотрошить? Что можно найти?
— Думаешь тут и такое есть? Дикое племя ловит игроков, вырезает у них органы, отвечающие за модули и продаёт другим игрокам? Или НПС? — с каждым словом глаза Карманника расширялись всё больше.
У него, как у собственника игры находящейся на втором месте в мировом рейтинге, такое просто не помещалось в голову.
— Модули в игроках… — пробует Бамбадур на вкус слова. — У каждой расы свой модуль…
— Хотя… если это действительно так, то я не удивлюсь. Это вполне соответствует атмосфере игры. И характеру ЭР, наплевавшему уже не на один игровой канон.
— Модули в игроках… модули в игроках… нет глупо…
— Что «глупо»?
— Если эта инфа всплывёт, то резня среди самих игроков будет начинаться с момента появления в игре. Это глупо. А наш Алёшенька, конечно себе на уме, но не тупой.
Карманник пожимает плечами.
— Если на жертвенный камень поведут обоих, то второй смотрит, что именно будет вырезаться.
Бамбадур согласно кивает.
Через полчаса за ними пришли. Под строгими и немигающими взглядами надсмотрщиков их привели в пещеру. Посередине стояла гигантская тарелка — под семь метров в диаметре. На внутренней стороне выбиты непонятные символы. Вся поверхность покрыта эмалью. Идеально круглая, идеально чистая. Только одно портило картину — на ободке скол размером с палец.
В середине валялись их вещи — сумки, плащи, два кинжала связка дротиков, клевец. Они переглянулись — подметили что мешки никто не открывал. Особенно удивило наличие оружия.
— Маловысокий каках, становить небесный тарелка!
Толчки в спину от стражников придали ускорения, и друзья кувырками вкатились на середину чаши. На ноги они встали, держа в руках оружие и готовыми к драке. Дротик-пилум направлен в сторону главного в красном плаще. Карманник шарил глазами по стражникам, примериваясь с кого начать.
— Маловысокий каках отправляется жертва!
Главный достаёт из мешочка на поясе небольшой камешек. По форме он идеально подходит на место скола.
— Не нападай и уворачивайся. — шепчет одними губами Бамбадур.
Друг его слышит и незаметно кивает. Атака, которая должна была начаться через несколько мгновений не состоялась.
— Ты что-то знаешь?
— Да. Жди.
Главарь подходит к сколу и вставляет камень. Выбитые символы засветились под ногами. Вспышка. И тарелка вновь пуста. Главарь достаёт камешек из ободка тарелки, прячет обратно в мешочек.
— Маловысокий каках отправился говорить смерть!!!
— А-а-а!!! — закричали восторженно стражники.
***
Круглый зал. Арки в стене, в них светящиеся шары на подставках. Купол потолка. Один проход.
Мгновение на осмотр. Мгновение на оценку ситуации. Мгновение и всё что перенеслось скрывается под плащами-невидимками.