- Боишься, что мы сбежим в будущее? - улыбнулась Светти.
- Нет. Боюсь, что может случиться кое-что похуже.
- Например? - она спросила, когда они уже направились к лестнице.
- Когда-нибудь имела дело с бомбой?
- Нет.
- Жаль. Так бы тебе проще было бы представить, что я имею в виду, когда говорю, что это страшнее самой страшной бомбы.
- Не понимаю.
- Это нестрашно, - усмехнулся Веллерн, - поймёшь. Эти парни ведь не просто так уезжали подальше в пустыню.
Прохладный воздух приятно освежал голову, окончательно прогоняя хмель. Даже курить было как-то приятнее, хотя уже немного поднадоело за вечер. Бо подождал, пока Светти всё закроет, глядя в это время на звёзды, а потом они вместе направились к пикапу.
Она вела машину спокойно и уверенно. Мягче проходила неровности грунтовой дороги, сбрасывала скорость перед особо крупными трещинами на асфальте, и в целом была более осторожна даже по сравнению с тем, как вела раньше. Бо списал это на мысли, овладевшие ей.
- А ты не думал, что лучше оставить её себе? - спросила она, когда они выехали на асфальт.
- Зачем? - спросил Веллерн.
- Ну, это же такая вещь, - девушка пожала плечами.
- Какая? - усмехнулся Бо, - это учёные задроты вроде этих двоих пусть путешествуют в будущее. Мне, конечно, интересно было бы посмотреть, но деньги я люблю больше. Если бы я и хотел переместиться во времени, то выбрал бы прошлое, когда менты были тупее, больше велись на бабки, и не шибко старались. Грабь - не хочу. Но у этой штуки с прошлым проблемы, как я понимаю.
- И тебе не интересно посмотреть самому, что будет дальше? За сто шестьдесят восьмым.
- Да всё то же. Настроят всякого в этой пустыне, но в последнюю очередь, потому что она на хрен никому не нужна. Только когда вся планета будет задыхаться от заводов и прочей ерунды и места получше уже нигде не будет.
Больше она ничего не сказала. Просто высадила его около мотеля и направилась назад. Скорость держала небольшую, а вела всё также задумчиво. Около перекрёстка ей на глаза попалась полицейская машина, стоявшая на обочине, и несколько человек возле неё. Светти хоть и подумала, что это может быть как-то связано с их сегодняшним делом, но не могла знать, что это ни кто иной, как специалист первого класса Маховой и его ближайшие подчинённые. Они накидывали на маленький и тесный Сендсоул петлю, которая будет только сужаться со временем. И, конечно же, Светти не знала и не могла знать, что никому никогда ещё не удавалось вырваться из этой петли.
13
День начинался очень хорошо. Бо прекрасно выспался и проснулся со свежей головой. В комнате было свежо - он на ночь открыл все окна - что только увеличивало заряд бодрости. Единственным напоминанием о вчерашнем возлиянии была чуть более сильная, чем обычно, жажда, но для неё он приготовил себе воды. Сделав несколько крупных глотков, он быстро оделся и направился на выход. Очень не хотелось идти под солнце, которое уже начинало палить, но в баре, где он намеревался позавтракать, пока ещё справлялся со своей задачей кондиционер.
Яичница и апельсиновый сок были отличным продолжением утра, и ещё больше настраивали на то, что предстоящий день будет отличным. Взяв в путь немного сладкого лимонада, Веллерн сел в машину.
Внутри было жарковато, но климат контроль уже через две минуты после включения сделал обстановку приятной. Ещё более приятно было выехать на шоссе и выжать газ. Для сеанса связи Бо правильно выбрал соседний населённый пункт - Монто. Небольшой городок, прилипший к одиннадцатому шоссе, что пересекало Сендсоул с юго-запада на северо-восток. До него было около двадцати километров - сущая ерунда для Лакки, однако за это время он успел представить, как однажды покинет этот городишко, вот так же разгоняя напористый мотор на полную мощность. Да, заветная цель находится в противоположном направлении, но его воображению это не мешало.
Приехав в Монто, он нашёл местную вышку связи и встал неподалёку от неё. Так сигнал будет лучше, а бортовой компьютер машины быстрее сможет выйти в сеть. Ещё, чтобы дозвониться до Холдена, нужно пройти кучу шифров и петель, чтобы запутать тех, кто в теории захочет отследить этот звонок, и чтобы это не помешало связи, приём должен быть уверенным.
Гудки шли долго. Бо представлял, как Холден либо встаёт с кровати, либо не торопится возвращаться с кухни, где он любил застревать со своим набором портативных компьютеров. Может быть, он просто не слышит сигнал вызова, а может быть, не хочет разговаривать с Веллерном, хотя, для этого у него не было причин. По крайней мере, по мнению Бо.
Он ответил, когда Веллерн уже собирался отключиться и послать этого зазнавшегося кретина к чёрту. Сначала, как всегда послышались какие-то щелчки и пыхтение. Холден, видимо, действительно спал, хотя Бо старался учитывать три часовых пояса, отделявших Сендсоул от Новой Москвы. Обычно его старый товарищ в это время уже не спал.
- Бо, - сказал он своим басовитым голосом.
- Холд, - с нескрываемой улыбкой ответил Веллерн.
- Какими судьбами?
- Хотел кое-что предложить.
- Слушаю тебя.
- Я тут провернул дельце, за которое можно получить приличных денег с одних не очень внимательных к своему имуществу людей. Всё, как ты любишь. Поможешь организовать сделку?
- Сначала скажи, о чём идёт речь.
Конечно, его внутреннее эго не позволяет ему верить, что Веллерн смог проделать что-то стоящее, тем более без своей старой команды, и уж конечно, он ничего не мог, если мозгом операции не являлся Холден. Бо очень хотелось пронять этого зазнайку, пустить ему пыль в глаза. Однако делать это нужно было осторожно.
- А ты не слышал ни о каких происшествиях?
- Где? - всё ещё со скукой в голосе спросил Холден, - В новостях? Вроде ничего.
- Нет, не в новостях, - усмехнулся Веллерн, - по тайным каналам.
- Много чего происходит в стране. Говори конкретнее.
- Может быть, тебе что-то скажет название тихого городка - Сендсоул. А?
- Подожди минуту.
Он попросил всё с той же ленцой. Значит, ничего не слышал, что, в принципе, было неудивительно. Ничего, если что-то просочилось в сеть через закрытые каналы, он сможет узнать об этом сейчас. Учитывая его знания и умения, он знал о таких глубинных артериях информационных сетей, о существовании которых рядовой пользователь не узнал бы и за десять жизней.
- Что-то есть, - сказал он.
Дальше послышались щелчки по клавишам и кнопкам ручных манипуляторов. Бо открыл пепельницу и закурил. Воцарившаяся тишина его забавляла. Степень важности вещи, которую им удалось заполучить, была понятна даже Холдену, который всегда ко всему относился скептически, брезговал мелкими и лёгкими делами, как будто нарочно стараясь поставить себе задачу посложнее, чтобы потом с блеском её выполнить.