— Право на жизнь? — Усмехнулся незримый собеседник, скрываемый за таинственным голосом. — Этого права у них уже нет. И лишил их его не я. И не Сумрак. А ты… Когда разбил Чашу Безумия… Тогда ты подписал смертный приговор Арнору. И поверь, быстрая смерть, которую может даровать миру Сумрак, намного легче, чем та судьба, которая ждет их теперь…
— А Метос, вы ведь так назвали старшего Хранителя, разве он не в силах что-либо предпринять? — Вопрос прозвучал наивно, по детски. Краем сознания Киорл понимал, что ничего уже не изменить, но все равно не мог принять данный факт.
— Здесь он не властен. Это намного выше его сил. Даже выше сил всех Хранителей Арнора. Численность которых значительно, как я полагаю, сократится, после того как Сумрак вернет клинок обратно…
Киорл промолчал, не зная, что ответить. Такие слова как «жалость» или «сострадание» голос не понимал принципиально. Или делал вид, что не понимает. Во второе верилось с трудом. Но, если судить по его репликам и интонациям, с которыми он их произносил, он был не так и безразличен, каким это может показаться изначально. Жестоким — да, но не безразличным.
— Какова будет его участь? — Спросил Сумрак, тем самым, удивив Киорла, уже считавшего свою судьбу (а, точнее говоря, свой приговор) решенной…
— У тебя есть свои предложения по этому поводу? — Вкрадчиво уточнил голос. Киорл так и не смог понять, чего именно в нем было больше. Угрозы Сумраку, решившему проявить инициативы или намеков на его, Киорла, скорую смерть…
— Он может быть полезен. — Предложил Сумрак.
Судя по его интонациям, ничего хорошего для Киорла это не сулило. Впрочем, это в любом случае лучше, чем смерть…
— Насколько?
— Для начала, он может вывести нас на Такаши. Я планировал начать с него. Есть у меня некоторые подозрения, что содействия со стороны Хранителей первое время не будет. Да и хотелось бы сначала попробовать обойтись без их помощи. В любом случае, Калидора будет не так просто найти. Раз он знал, что такое Храм Теней и что нужно для успешного похищения кинжала, то наверняка готов и к ответной реакции Некрополиса. Значит, он будет прятаться. Возможно, что и Такаши не знает, где искать его. Возможно, что он тоже будет прятаться. Но кроме него других вариантов все равно нет… Клинок слишком незаметен, чтобы его можно было найти при помощи магии.
— Ладно. Убедил. — Согласился голос, но отчасти нехотя. Словно показывая Киорлу, что делает одолжение, которого могло бы и не быть…
— Когда приступить?
— Немедленно. Сначала отправляйся в Храм Теней. Там выяснишь все, что только возможно у Хранителя Храма. Она может рассказать что-либо важное, из того, что он мог забыть. Там подождешь пару Арнорских дней. Ему, — Киорл почему-то сразу понял, что речь идет про него, — нужно освоиться с новыми навыками. Хотя бы частично. Не отправлять же его обратно словно слепого котенка. Его же убьют в лучшем случае на второй день.
Киорл снова почувствовал себя неуютно. Хотя, казалось бы, куда уж дальше. Ему еще не доводилось бы разменной фигурой, которую можно бросить в бой и забыть про ее судьбу. А именно это с ним, как подсказывала интуиция, и планировали сделать.
— Я могу идти? — Сумрак кивнул в ответ, соглашаясь с голосом.
— Иди. Проклятые Врата уже ждут.
Сумрак повторно кивнул в ответ, встал и прошел к выходу на расстоянии нескольких шагов от Киорла, который отшатнулся при этом. Сумрак шел не как человек или маг, даже постигший тайны бессмертия. Он шел как хищный зверь, взявший след. Которого не интересует ничего, кроме горячей плоти жертвы…
— Ты еще не видел его в деле. — С нотками гордости добавил голос. — Впрочем, возможно, удача тебе улыбнется и ты будешь удостоен этой чести. Не многие смертные удостаивались чести помогать высшим воинам Некрополиса. Не говоря уж о том, что далеко не многие возвращались отсюда живыми…
— Арнор действительно обречен? — В последний раз решил уточнить Киорл, все равно отказываясь поверить в это. По сути, он не хотел верить не в гибель родного для него мира, а в то, что именно он стал причиной этого…
— Два, максимум три, столетия. Это при условии, что Хранители будут всеми силами оттягивать гибель Арнора. После этого граница между Миром Живых и Миром Теней, или, проще говоря, двумя противоположными сторонами Арнора, будет разрушена. К этому времени выживут десятки. Само собой, как ты понимаешь, это будут маги. Но и им придется очень тяжело. Далеко не каждый сможет спокойно жить, имея в качестве соседей тысячи порождений Мира Теней. Поэтому еще через пару столетий из них останутся единицы. Остальные, как показывает история, либо погибнут, либо сойдут с ума… Не знаю, что с твоей точки зрения лучше. А потом погибнет и Камень Мира. Возможно, что все будет значительно быстрее.
— А Арнор? Что с ним будет после этого?
— Потом начнется самое страшное. С вашей, то есть смертных, точки зрения. Когда Камень Мира не сможет противостоять порождениям Мира Теней и будет разрушен, падут и границы Арнора. И он просто растворится в межмировом пространстве вселенной…
— Именно поэтому вы и послали туда Сумрака, чтобы он вернул похищенный кинжал до того, как это произойдет. — Предположил Киорл, будучи полностью уверенным в сказанном.
— Все правильно. А потом… Потом, возможно, он сам и уничтожит Арнор. Это в том случае если он все же надумает даровать существам, населяющим Арнор, быструю смерть. А если нет… Ты уже слышал, что будет…
— Это неправильно… — Сейчас Киорл был готов обречь себя на все возможные во вселенной, про которую он только слышал, пытки… Лишь бы повернуть время вспять и исправить произошедшее…
— Но это происходит, как ты уже заметил. Впрочем, достаточно разговоров. Я и так потратил на тебя слишком много своего времени… — Голос снова стал безразличным, полностью лишенным эмоций. — Уведите его в камеру. Пусть отдохнет несколько часов. А потом им займутся.
Киорл ожидал, что его снова ударят под ноги, а то и вообще оглушат, но демоны, что должны сопровождать его, лишь напомнили о своем существовании. Напомнили весьма корректно, аккуратно подталкивая в спину. Киорл не стал заставлять себя ждать и последовал к выходу. Сейчас было не то время и не то место, чтобы показывать свою волю…
Разве что не слишком хотелось идти через весь город. Все-таки это может занять немалое время. Но, понимая, что от него почти ничего не зависит, Киорл направился по ступеням вниз, сбавляя шаг в тех местах, где может иметь место поворот или еще что-либо в этом роде.
Там Киорлу показали другое направление. Теперь он направился направо. К двухэтажному каменному строению с узкими окнами бойницами, закрытыми решетками. Не нужно было долго гадать, чтобы понять, что это место тоже служит тюрьмой. Только по количеству и сложности коридоров заметно проще. Скорее, практичнее. Впрочем, когда его провели в камеру, выяснилось, что здесь лучше, чем в том месте, где Киорл очнулся в первый раз.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});